Глава 323 - Упрямство, вызывающее лишь досаду
Выбора у Сюй Лины действительно не оставалось.
Оставаться во внешнем кольце было смертельно опасно. Эти голодные, липкие взгляды, сопровождавшие её на каждом шагу, заставляли нутро сжиматься от ужаса. Она не была уверена, что продержится в такой обстановке хотя бы пару дней. В колонне, на Седьмой машине, она находилась под защитой законов отряда. Но здесь этих законов не существовало.
Апокалипсис окончательно стёр понятия цивилизации и человечности.
Сюй Лина снова стояла перед закрытой калиткой дома A13.
Небо стремительно наливалось свинцовой синой. Вооруженные патрульные, проходящие мимо, окинули её равнодушными взглядами, но прогонять не стали.
Сюй Лина посмотрела на глухие деревянные створки, плотнее запахнула куртку и привычно опустилась на корточки прямо у порога. Она знала, что чувства Сверхлюдей невероятно обострены — Чэнь Е заведомо знал о её приходе.
За время пути она успела немного изучить этого человека. Чэнь Е не был из тех, кто сходит с ума по женскому телу. В его системе координат не существовало ничего важнее собственного выживания. Иначе он давно сошёлся бы с Сунь Сиси. По отряду ходили самые разные сплетни на их счёт, ведь красота Сунь Сиси заставляла замирать даже женщин. Но стоит взглянуть на то, как они общаются — обычные товарищи по оружию. Чэнь Е никогда не выделял Сунь Сиси из общей массы.
Сюй Лина давно выбросила из головы кокетливые глупости. Она трезво оценивала своё положение и теперь мечтала лишь об одном: доказать Чэнь Е свою полезность. Стать для него тем, кем стал лысый Ли для Те Ши или Сюэ Нань для Чжу Чэ. Только так в этом аду появлялся реальный шанс выжить.
А теперь… у неё появилась новая цель.
Слухи о том, что в Зелёном оазисе есть Сыворотка Последовательности, подтвердились. Судя по информации от Ли Цзюань и точным сведениям Босса Гао, сыворотка здесь действительно имела хождение.
Днём обычные люди из отряда тоже не сидели без дела. В городе эти сведения не были строжайшей тайной — прояви каплю терпения, и кое-что выведать удастся. Босс Гао, благодаря своей хватке, разузнал куда больше остальных и даже умудрился выменять целую блок-пачку «Хуацзы». Можно лишь догадываться, через какой ад ему пришлось пройти ради этого трофея.
По словам Гао, сыворотка появлялась в городе неоднократно. По дороге к дому A13 Сюй Лина непрестанно ломала голову: как обычный человек может заполучить заветный ампулу?
Самой — никак. Единственная опора — Чэнь Е.
Она размышляла о других лидеров отряда, но тут же отбрасывала эти мысли. На самом деле в их колонне всё было далеко не так гладко, как казалось со стороны. Даже у вечно отстранённой Диндун имелась своя свитка из выживших — тех, кто дружил с Чжоу Сяосяо или помогал ей на грядках. Достанься сыворотка Диндун, она без раздумий отдаст её им.
Налетел ледяной порыв ветра. Сюй Лина невольно вздрогнула всем телом. Пусть здесь было не так паршиво, как во время аномалий в Яньчжоу, но её одежда явно не предназначалась для ночевки на голой земле.
Женщина сжалась в комок, старательно уменьшая площадь тела, отдающую тепло, и уставилась на закрытые двери A13.
Она стиснула зубы. Неизвестно, когда этот хладнокровный чурбан соизволит отворить дверь. Ей оставалось только ждать. Ждать и надеяться, что в его ледяном сердце проснётся хоть капля жалости.
Время тянулось с мучительной медлительностью.
Ночной холод постепенно высасывал остатки тепла из её тела, температура воздуха падала. Ночь в оазисе напоминала суровые заморозки глубокой осени. Не смертельно за пару часов, но вполне достаточно, чтобы загнать человека в могилу воспалением лёгких.
На небосводе воссияла Кровавая Луна, окропив мертвую землю алой пеленой, будто какой-то безумный бог расплескал по миру ведро крови. Сюй Лина внезапно с тоской вспомнила тот далёкий, довоенный чистый свет луны, напоминавший просыпанную на бархат крупную соль. Увидит ли она хоть когда-нибудь снова этот чистый, прохладный свет?
Она скучала не только по луне. В памяти всплывал её просторный дом, шикарный автомобиль, за который было отдано больше миллиона, пушистый кот породы рэгдолл… Даже то убогое горное селение, откуда она вырвалась с таким трудом и о котором дала себе зарок никогда не вспоминать, теперь казалось утраченным раем.
Всё то, что раньше казалось естественным и незыблемым, ныне находилось в ином, недосягаемом измерении.
Сюй Лина вновь уткнулась лицом в колени, уставившись в беспросветный полумрак у входа в A13.
***
Чэнь Е почувствовал её приход в ту самую секунду, когда Сюй Лина ступила на улицу. У неё была своя, особенная походка — ритмичная, лёгкая. В той, прошлой жизни эта женщина явно обучалась манерам и осанке, отчего её шаг отличался от шага обычных людей и выглядел чертовски привлекательно.
Но даже зная, что она мерзнет у дверей, Чэнь Е лишь нахмурился.
Упрямство этой бабы начало его раздражать. Будь на дворе мирное время, он бы не прочь провести ночь с такой красоткой. Но сейчас на дворе стоял конец света, а у него скопилось слишком много тайн.
Особенно всё, что касалось Сыворотки Последовательности.
Увидев, как из-за одного лишь смутного слуха даже самый трусливый член отряда теряет человеческий облик и сходит с ума, Чэнь Е стал еще более подозрительным. И пусть он вовсе не собирался фокусничать и доставать сыворотку из воздуха на глазах у Сюй Лины, пускать посторонних в своё личное пространство он категорически не желал.
Но эта женщина словно с ума сошла. Раньше она свято чтила границы: когда она была не нужна, она умела испаряться без следа, а когда в ней возникала потребность — появлялась как нельзя кстати.
Что же с ней стряслось?..
Впрочем, Чэнь Е прекрасно понимал причину такой перемены. Вся вина лежала на Сыворотке Последовательности.
Днём, прогуливаясь по улице Третьего Марта, он внимательно поглядывал по сторонам. Там не продавали ничего, что хоть отдалённо напоминало о сыворотках, и даже разговоров на эту тему не велось. Осторожный Чэнь Е, разумеется, не стал расспрашивать торговцев влоб.
«Ладно, бог с ней. Пусть хоть замерзнет», — решил он.
Чэнь Е уселся в позу лотоса и начал медитацию, активировав Технику Поглощения Луны.
После смены профессии эта методика стала подходить ему куда лучше. На данном этапе она вполне годилась для практики и не тормозила его развитие. Прежняя техника, Дыхание Созерцания Кровавой Луны, использовавшаяся на 1-й Последовательности, для 2-й Последовательности уже совершенно не годилась. А вот Техника Поглощения Луны показывала себя вполне достойно.
Разумеется, как только скопится достаточный запас Очков Убийства, Чэнь Е намеревался улучшить и её.
А ещё оставалась эта загадочная чешуйка Дракона Скорби, суть которой он так и не разгадал… И эта непонятная гонка Безграничный Автокросс… И таинственные секреты самого оазиса…
Дел было невпроворот.
Почувствовав, что посторонние мысли сбивают настрой, Чэнь Е волевым усилием очистил разум и полностью погрузился в медитацию.
Ночь пролетела мгновенно.
Закончив практиковаться и ощутив, что Сюй Лина всё ещё свернувшись сидит у порога, Чэнь Е снова недовольно поморщился. Но выходить не стал. Он просто встал, прошёл в комнату и лег спать.
А за дверью Сюй Лина дрожала от пронизывающего колотуна, её лицо налилось мертвенной бледностью, и казалось, ещё немного — и она испустит дух.