Глава 313 - Полная чушь
Титул «Дитя Кровавой Луны» на мгновение выбил Чэнь Е из колеи, однако он быстро вернул себе ледяное спокойствие.
Из дальнейших расспросов вырисовывалась довольно чёткая картина.
Город делился на Внутренний и Внешний сектора. Во Внутреннем, утопая в относительной роскоши, обитали Пробуждённые Субъекты. Внешний же представлял собой трущобы для обычных выживших. Всего здесь набралось с полсотни обладателей сверхъестественных сил (причём названия некоторых Последовательностей Чэнь Е слышал впервые), а число простых обитателей уже перевалило за три тысячи!
Эта цифра заставила Чэнь Е уважительно качнуть головой.
Оазис основал градоначальник Ча У со своей бандой. Будучи Проводником 4-й Последовательности, он скооперировался с тремя другими Проводниками 3-й ранга, раздув силу Невидимого Покрова до пределов и накрыв им весь поселок. Чэнь Е предположил, что на 4-м ранге Проводники обретают способность сшивать чужие маскировочные поля в единый монолит. Только это и спасало фальшивый оазис от уничтожения.
Затем подтянулся адепт Последовательности Ботаника, засадивший всё вокруг Семицветными фиалками Защиты Души. А следом Архитектор поднял стены…
Сам город был буквально пропитан следами мистических сил. Даже банальные уличные фонари питались от «человеческих батареек».
— К слову, как я могу к вам обращаться, сударь? — с поклоном поинтересовался пухляш.
— Чэнь Юнгу, — не моргнув глазом выложил Чэнь Е имя старика из деревни.
Толстяк выудил блокнот с огрызком карандаша:
— Ваша Последовательность и ранг… если это не секрет, разумеется.
— 3-я Последовательность. Путь Сверхъестественного, Апостол Дыма, — спокойно наврал Чэнь Е, указав свою прежнюю ветку развития. Впрочем, способности Апостола Дыма всё ещё были при нём, так что формально это даже не являлось ложью.
— Замечательно! Сейчас я оформлю вашу карточку гражданина. Позже её доставят прямо в ваши покои. Господин Чэнь, пройдёмте во Внутренний Город. Господин Ча приказал выдать каждому Пробуждённому отдельное жилище… А что до вашей машины…
— Я поеду на ней, — отрезал Чэнь Е.
Оставлять Монструозный Пикап на беззащитной парковке он не собирался — черт знает, что с ним сделают местные умельцы. Да и пускать тушу гида в салон тоже не горел желанием. Чэнь Е не верил здесь ни единой живой душе.
Толстяк с полуслова понял напёк, извлёк откуда-то юркий докризисный электроскутер и покатил впереди, указывая дорогу. Прохожие вдоль улиц провожали мощный пикап завистливыми взглядами.
У ворот Внутреннего Города стояла охрана. Гид шепнул им пару слов, и массивные створки раздвинулись.
Оказавшись внутри, Чэнь Е невольно затаил дыхание.
Внутренний Город кардинально отличался от серости трущоб. Он напоминал изысканный древнекитайский дворцовый парк: изогнутые крыши, резные павильоны, мостики через журчащие ручьи и даже… звонкое птичье пение в кронах! Настоящий образчик утончённой роскоши посреди умирающего мира.
На местной стоянке уже ютились знакомые экипажи: там красовался «Весёлый Маленький Принц» Чэнь Хао, внедорожники Чжу Чэ и Сунь Сиси, фургон Диндун и даже ярко-жёлтый школьный автобус Те Ши.
Лишь Твердыни Апокалипсиса и двух аэродромных автобусов видно не было.
— Господин Чэнь, вся эта архитектура — личный проект нашего вице-градоначальника Чжоу! — упивался гид. — Кроме того, вам доступен круглосуточный сервис прислуги. За разумную плату они исполнят любой ваш каприз… Ах да! При желании вы можете поселить здесь до троих личных ассистентов. Вот ключи от ваши апартаментов — павильон А13. Пожалуйста, берегите их!
Они остановились перед изящными воротами небольшого уединённого дворика.
Чэнь Е взял ключ и с некоторой растерянностью огляделся.
Серьёзно? На дворе конец света, а они тут в усадьбах шикуют?
Дворик был небольшим, но сделан с невероятным вкусом. В центре росло абрикосовое дерево, усыпанное наливающимися пурпуром плодами. До катастрофы обычный офисный планктон вроде Чэнь Е о таком жилье не смел и мечтать.
«А ведь градоначальник Ча — чертовски хитрая тварь», — подумал Чэнь Е.
Попав в такой райский уголок после месяцев пыли и страха, кто захочет снова скитаться по дорогам? Ни один нормальный человек не добровольно не откажется от этого уюта. Даже у него самого на мгновение возникло искушение плюнуть на всё и остаться.
— Кстати, господин Чэнь, у нас работает торговая площадь, — добавил гид перед уходом. — Там Пробуждённые обмениваются редкими товарами. Если будет время — загляните!
Толстяк отвесил глубокий поклон и укатил на своём скутере.
«Торговая площадь? А вот это уже любопытно», — хмыкнул Чэнь Е.
Он переступил порог дома. Внутри находились две спальни и просторная гостиная. Во дворе стоял чайный столик и удобное плетёное кресло-качалка. Никакой бытовой техники вроде телевизоров или холодильников не наблюдалось, зато деревянная мебель была сработана на совесть.
На мгновение Чэнь Е показалось, будто все эти бесконечные скитания по выжженным трассам были лишь кошмарным сном.
Он уже вознамерился развалиться в кресле и предаться ленивым размышлениям, как вдруг из-за стены донеслись знакомые голоса.
Голоса Чжу Чэ, Сунь Сиси и характерный басовитый хохот Те Ши.
В то же мгновение Чэнь Е беззвучно распался на клубы густого черного дыма.
***
— Чжу, может, ну её, эту кочевую жизнь? Давай тут останемся! — долетел из соседнего двора звонкий девичий голос.
Розоволосая Сунь Сиси вальяжно развалилась в качалке, помахивая длинными точеными ножками. Рядом сидела Сяо Юй, сморщившись от кислятины незрелого абрикоса. В углу столбом застыл Те Ши, усердно кивая каждому слову девушки.
— Думаешь, мне нравится пыль глотать? — Чжу Чэ сделал глоток из пиалы с ароматным чаем. — Но это место… оно странное. Не могу объяснить, но интуиция орет об опасности. Вы же помните, что мы видели по пути?
Сегодня у Чжу Чэ было великолепное настроение, раз уж он достал из закромов свои лучшие чайные запасы.
— И вообще, — фыркнула Сунь Сиси, — этот паршивец Чэнь Е подкинул нам дурацкую идею пробираться частями! В итоге нас рассекли на входе, как глупых курят. Теперь весь город над нами ржёт!
И тут прямо из воздуха над чайным столиком соткался ледяной, исполненный ярости голос:
— Полная чушь! С какого это перепугу глупейшая идея стала моей?!