Глава 302 - В путь
Сюй Лина никак не ожидала, что ей тоже достанется должность старшей машины. Не потому, что у неё не хватало амбиций, а просто события разворачивались слишком стремительно, не оставляя времени на построение интриг.
Однако стоило Сюэ Нань произнести эти слова, как на губах женщины расцвела яркая, торжествующая улыбка, а в голосе убавилось привычных жеманных ноток.
Сюэ Нань назначил Сюй Лина после короткого раздумья. В жестоком мире Апокалипсиса привлекательная женщина — это крайне уязвимый, но и опасный товар. Однако до сих пор никто в лагере не мог похвастаться тем, что сумел подчинить её или силой заставить лечь под себя. Более того, она умудрялась вести равную войну с таким матерым волком, как Босс Гао.
Да, со стороны колонна казалась тихой и дисциплинированной, но лишь благодаря присутствию Пробуждённых Субъектов — Чэнь Е и Чжу Чэ. Говорить же о всеобщей гармонии и братстве среди простых людей было бы абсолютной глупостью. Кем был Босс Гао до катастрофы? Авторитетным дельцом, от шагов которого дрожал весь город. И тот факт, что Сюй Лина, умело прикрываясь именем Чэнь Е, заставила Босса Гао считаться с собой, говорил о её немалом уме и железной хватке.
Что же до идеи поставить во главе машин кого-то из новоприбывших… У Сюэ Нань не было ни малейшего желания продвигать незнакомцев. В нынешнее время назначение «своих» было не кумовством, а единственным гарантом выживания.
Сюй Лина манула рукой затерявшейся в толпе женщине:
— Ли Цзюань, иди ко мне.
У Ли Цзюань была скверная репутация среди выживших, из-за чего её постоянно сживали со свету и тискали в самый хвост очередей. Все, кроме Сюй Лина. Эта хитрая брюнетка ко всем относилась с одинаковой прохладной вежливостью, никогда не сплетничала за спиной и порой даже заступалась за слабых, когда в лагере вспыхивали несправедливые драки. Именно поэтому за Сюй Лина тянулся флёр «доброй и справедливой женщины».
Глаза Ли Цзюань вспыхнули, а веки судорожно задрожали. Она мгновенно поняла, какой спасительный круг протягивает ей Сюй Лина.
— На-надежда моя… Наша Лина! — пробормотала она, едва не задыхаясь от подступивших слез.
Сюй Лина мягко провела ладонью по её щеке и с теплой улыбкой шепнула:
— Не ной. Утри сопли, работай честно и старайся выжить.
Ли Цзюань изо всех сил кивнула:
— Угу!
Сюй Лина выбрала её не из милосердия. Она заметила в глубине глаз Ли Цзюань затаенную, лютую злобу на весь мир. Если правильно направить эту жестокость, из неё получится идеальный «палач» для поддержания дисциплины. Всю грязную и жесткую работу по управлению толпой можно будет легко переложить на Ли Цзюань — и та с радостью выполнит любой приказ.
За одну короткую секунду в голове Сюй Лина пронеслась целая стратегия.
Повернувшись к сгрудившимся новоприбывшим выжившим, на лицах которых читались испуг и затаенная злоба, Сюй Лина смерила их внимательным взглядом. Это были бывшие обитатели Твердыни Апокалипсиса — частично «аристократы» со второго уровня, частично «чернь» с первого. Они-то надеялись, что Сюэ Нань выберет руководителей из их числа, и были глубоко оскорблены тем, что власть досталась двоим незнакомцам. Напасть открыто они боялись, но косились на Босса Гао и Сюй Лина с откровенной ненавистью.
Сюй Лина лишь снисходительно улыбнулась, игнорируя эти крысиные взгляды:
— Мне как раз нужен личный ассистент. Так что… сами понимаете…
Она не закончила фразу, но едва зародившийся заговор среди бывших обитателей бункера тут же развалился на части! В глазах мужчин вспыхнул азартный, шкурный огонек.
— И да, у вас осталось восемь минут на посадку, — небрежно добавила Сюй Лина. — Берите свои пожитки и дуйте в салон. Количество сидячих мест ограничено, кто успел — тот и сел! Год уже идет этот Апокалипсис, вы что, всерьез думали, что попали в туристический автобус? А те, кто не поместится… Что ж, мне очень жаль, но вас просто оставят здесь. Идиотам нет места в новом мире.
С этими словами Сюй Лина покачала бедрами и поплыла к своим вещам. Отныне этот автобус — её личное маленькое королевство! От этой мысли её походка стала еще более грациозной и хищной.
Впрочем, едва её взгляд пересекся со слегка ироничным взором Чэнь Е, как вся спесь с женщины моментально слетела, сменившись глубочайшим почтением. Сюй Лина прекрасно помнила, на чьем горбу она въезжает в рай. Между ней и Чэнь Е не было абсолютно никакой интимной связи — их отношения были чище и холоднее льда.
Чэнь Е лишь небрежно махнул рукой, разрешая ей заниматься своими делами.
Весь лагерь под жестким руководством Сюэ Нань превратился в отлаженный механизм. Ветераны колонны давно привыкли к подобным тревогам, действуя четко и без суеты: одни молниеносно сворачивали палатки, другие упаковывали кухонную утварь и запасы.
Новички же устроили настоящую хаотичную суматоху, то и дело роняя вещи и мешаясь под ногами. Почти все они привыкли к стационарной жизни в Твердыне Апокалипсиса и абсолютно не умели собирать походные лагеря.
Чэнь Е подошел к своему Монструозному Пикапу. Едва он приблизился, как из-под кузова донеслось шуршание — это многочисленные иссиня-черные щупальца, почувствовав человека, судорожно втянулись обратно в щели. Несмотря на то, что Чэнь Е являлся полновластным хозяином машины, живые отростки все еще дичились его, словно дикий котенок, попавший в незнакомый дом.
— Эй, народ, все готовы? — раздался из рации спокойный голос Чжу Чэ.
— Командир, у нас полный порядок! — звонко откликнулась Сяо Юй.
— Хм-а-а-ашь… Сяо Юй, веди потише, я еще посплю… — послышался леньливый, капризный голос розовласой Сиси.
— Чжу, наша машина готова к движению, — басом отозвался плешивый Ли.
— Трогаем! — коротко бросил Чэнь Е.
Что до Чэнь Хао, то этот немой чудак уже сидел за рулем своего «Весёлого Маленького Принца». Жирный принц со своим преданным евнухом Сяо Дэцзы устроились в школьном автобусе Те Ши. После того как из автобуса отселили часть людей, там стало дышать куда свободнее.
Лишь вокруг двух новоприбывших шаттлов не утихал дикий оран. На сто сорок семь новичков приходилось всего девяносто сидячих мест — по сорок пять на автобус. В каждую машину нужно было утрамбовать больше семидесяти человек. Естественно, кому-то стоячих мест не доставалось вовсе, и в салонах вспыхнули жестокие драки.
Босс Гао решил проблему просто: отдал команду своим быкам — Сяо Луну и Сяо Ху. Те влетели в салон и начали без разбора вышвыривать наружу самых буйных и непокорных. Оказавшись на голой земле перед угрозой остаться в одиночестве посреди пустоши, бунтари мгновенно шелковели и забивались под лавки.
А вот Сюй Лина… Эта хитрая бестия вообще не вмешивалась в мордобой. Она просто заталкивала людей внутрь коленями и локтями, а когда салон забился до отказа, залезла на подножку и слащавым, до тошноты медовым голоском произнесла:
— Драться можно, я даже приветствую здоровый спорт! Но за поврежденную обшивку или разбитое стекло — вылетите на ходу под колеса. С этой минуты данный автобус — моя личная собственность. Правило простое: кто победил — тот сидит на кресле, кто проиграл — сидит на полу! Кому что-то не нравится — высажу на первом же привале, там хоть до смерти друг друга забивайте. Думаю, управляющий Сюэ не станет возражать, да и господин Чэнь с удовольствием посмотрит на кровавое шоу. Хоть какое-то развлечение в нашей серой жизни! Ну что, погнали!
С того момента, как Сюй Лина получила должность, в её облике появилось нечто новое — стальная, хищная жесткость. Раньше она избегала таких прямых угроз, поддерживая образ «беззащитной красавицы». Но сейчас нужно было заставить эту отару подчиняться без лишних вопросов.
Ли Цзюань стояла рядом, слегка побледнев. Она не раз видела драки в руинах, но чтобы так открыто стравливать людей…
И действительно, после слов Сюй Лина побоище в салоне вспыхнуло с новой силой, однако теперь драчуны аккуратно обходили сиденья и поручни, боясь отломать хоть деталь.