Глава 298 - Пять приёмов Чэнь Е
— С какого перепугу ты решил, будто твоя цацка у меня?!
Первый приём Чэнь Е: Уйти в отказ до победного.
К такой реакции Чэнь Е толстяк был готов. Репутация у этого типа в отряде была, мягко говоря, смердящей, так что Хуан Ди не питал иллюзий. Впрочем, он не ожидал, что тот попрёт буром настолько вглую.
Ещё минуту назад Чэнь Е изогнулся буквой «зю» и ковырялся под бардачком Монструозного Пикапа, пытаясь выяснить, куда стянулись щупальца машины-монстра. Найти следов ему так и не удалось. Не знай он подлинной природы своего авто, сам бы не поверил, что в металлическом чреве таится кошмарная тварь.
И тут нарисовался толстяк с требованиями вернуть чешую. Чэнь Е лишь на секунду опешил, после чего сходу отрезал все претензии. Так они и оказались в текущей мизансцене.
Лицо Хуан Ди изобразило превосходство победоносного стратега:
— Капитан Чжу сам мне всё открыл! Он сказал, что чешуя у вас, господин Чэнь. Покорнейше прошу вернуть драгоценный артефакт владельцу! Господин Чэнь, тот дракон потерял чешую исключительно из-за моего артиллерийского удара! Более того, ради этой чешуи моё монаршье святилище… э-э-э, мой переездной дворец был уничтожен! И пусть я эспер Третьей Секуэнции, воссоздать подобное сооружение — дело не одного дня…
Бала-бала-бала…
Толстяк то давил на жалость, то взывал к логике, а под конец даже аккуратно намекнул на свой высокий ранг Третьей Секуэнции.
Сяо Дэцзы поддакивал из-за спины господина:
— Именно так, господин Чэнь! Вы ведь могущественный сверхчеловек, неужели вам позарез нужна эта мелочь?!
«Переездной дворец»?! — от подобного наименования Твердыни Апокалипсиса у Чэнь Е аж глаза на лоб полезли.
Вернуть? Что вернуть? Чешую Дракона Скорби?
Даже если предположить, что эта хреновина твоя — с какого перепуга то, что попало ко мне в руки, должно уйти обратно?!
Не нужна?!
О нет-нет-нет, дружище! Мне она ОЧЕНЬ нужна!
«Ах ты Чжу Чэ, сукин ты сын, продал-таки меня?!» — Чэнь Е моментально раскусил маневр капитана и в деталях представил, как именно тот втирал лапшу толстяку. Закусив губу, он мысленно внес Чжу Чэ в свой список должников.
— Так, хорош размазывать сопли! — перебил Чэнь Е. — Чем ты докажешь, что чешуя отвалилась из-за твоего бабаха? Может, она сама отпала от старости? Ты утверждаешь, будто вещь твоя. А улика есть? Языком мести каждый горазд! Кто твои свидетели? Где вещественные доказательства? Я человек совестливый и разумный: предъявишь железные доказательства — я тут же отдам чешую!
Последнюю фразу Чэнь Е выжал с выражением такой святой праведности, что хоть икону пиши.
Второй приём Чэнь Е: Поставить под сомнение правовую базу!
Хуан Ди поперхнулся. Он не ожидал, что тот вот так запросто проговорится.
— Господин Чэнь… Значит, вы признаёте, что чешуя у вас?!
Чэнь Е хищно оскалился. Его рука нырнула за спину, и в следующий миг перед носом толстяка заплясало тяжелое лезвие Мерзости. Сталь блеснула отвратительным багровым отблеском.
— У меня. И чё… отнять хочешь?
Хуан Ди отшатнулся, с ужасом уставившись на гигантский разделочный тесак. Острый край оружия испускал такой леденящий мороз, что у пухлика нервно задергались веки.
Сяо Дэцзы самоотверженно выскочил вперед, загородив господина растопыренными руками.
— Т-ты… что ты задумал?! Не смей проявлять дерзость перед Его Величеством! — задрожал фальцет слуги.
Впрочем, несмотря на геройский порыв, лицо евнуха выражало животный ужас. Он слишком хорошо помнил, как пару дней назад Чэнь Е отделывал его ребра. Этот парень был отпетым отморозком, у слуги шрамы на памяти ещё не зажили.
Хуан Ди и сам оробел. Когда он материализовал свою Твердыню Апокалипсиса, третий ярус потребовал наибольших затрат духовной силы, зато и защита там была неколебимой. Никакая магия не могла её пробить. А этот ржавый кухонный тесак без труда пропорол в ней дыру!
— Что… что ты собираешься делать?! — заикаясь, вытолкнул толстяк.
Чэнь Е глухо расхохотался:
— Доказательств у тебя нет, а хайло ты разеваешь на моё добро? Лицо не треснет? Всё, что попало в мои руки, принадлежит МНЕ! Пошел вон отсюда, пока я из твоих жиров смалец не натопил да не пожарил на нём овощи на ужин!
В тон его словам кроваво-красный левый глаз Чэнь Е налился жутким свечением. Находящийся за его спиной Монструозный Пикап тоже уловил жажду крови: из щели капота бесшумно выскользнули несколько извивающихся щупалец, которые хищно уставились на толстяка.
Третий приём Чэнь Е: Бессовестный беспредел!
Чэнь Е напрочь забыл о собственном заявлении «Я человек совестливый». Впрочем, понятия «совесть» и «Чэнь Е» вообще находились в разных галактиках. Из всей пятерки эсперов у Чэнь Е планка морали лежела ниже плинтуса. Даже капитан Чжу Чэ на его фоне казался образцом добродетели.
Поэтому с остальными Хуан Ди ещё мог вести диалог, но на Чэнь Е логика ломалась.
«Моё — значит моё! А забрать моё — пупок развяжется!»
Ноги Сяо Дэцзы превратились в желе:
— Ваше Величество… Ваше Величество… бежим…
Хуан Ди багровел от беспомощности. Он сцеплял зубы, пожирая Чэнь Е ненавидящим взглядом, но сделать ничего не мог. Будучи «Фантазёром» Третьей Секуэнции, он вложил ВСЮ свою силу в создание непреступного «черепашьего панциря», чтобы спасаться от Аномалий. В результате его личный боевой потенциал стремился к нулю. А после того как Дракон Скорби испепелил его цитадель, духовная энергия толстяка ещё не успела восстановиться. Шансы победить Чэнь Е в дуэли равнялись чистому нулю.
— Ты… как ты можешь так поступать?! Это моя вещь! Ты же только что говорил, что ты разумный человек!
Чэнь Е хамски плюнул под ноги:
— Вали отсюда, пока цел! То, что у меня — то моё! И вообще, ты жрёшь наши припасы, сидишь под нашей защитой, и у тебя хватает наглости качать права? Да я тебя сейчас вышвырну из каравана — посмотрим, сколько часов ты протянешь на пустоши! Считай эту чешуйку платой за проезд!
Четвёртый приём Чэнь Е: Прямая угроза жизни!
Хуан Ди попятился. В словах бандита имелась доля горькой правды. К тому же видом страшного тесака и мерзкими щупальцами машины Чэнь Е внушал настоящий ужас.
И всё же отказаться от чешуи Дракона Скорби — редчайшего артефакта высшего порядка — было выше его сил!
— Но… но ведь物资 из моего дворца достались вам! — брызжа слюной, попытался сопротивляться толстяк.
Чэнь Е презрительно осклабился:
— Не свисти! Мы твой хлам даже не трогали — твои же «подданные» растащили всё до последнего гвоздя!
И это было чистой правдой. Когда Твердыня Апокалипсиса развалилась, выжившие в считаные минуты разграбили склады. Чжу Чэ не стал им препятствовать: во-первых, прокормить такую ораву отряд всё равно бы не смог, так пусть хоть набедренные повязки себе из навоза набьют; во-вторых, ценного там ничего не было; а в-третьих, попытка отжать добро силой вызвала бы бунт среди новичков.
— Ты…
— Хочешь, я сейчас кликну твоих «подданных»? — хохотнул Чэнь Е. — Подойдешь к ним, попросишь тушенку обратно. Посмотрим, куда они тебе твой скипетр засунут!
Хуан Ди побледнел. Сброд выживших и впрямь не питал к своему «императору» ни малейшего пиетета. В последние дни на толстяка со слугой бросали только исполненные ненависти взгляды. Когда Дракон Скорби сжёг двойника-гиганта, люди думали, что «государь» сдох. А узнав, что настоящий правитель — вот этот жирный слизняк, обозлённый народ окончательно утвердился в желании наплевать ему в лицо.
Без своей Твердыни Хуан Ди был лишь чуть сильнее обычного человека. У него не водилось сотни козырей в рукаве, как у старого лиса Чжу Чэ.
— Ах ты… Кх…
Толстяк хотел было выдать сочную брань, но, встретившись взглядом с наливающимся алой тьмой глазом Чэнь Е, проглотил проклятия.
Он уже развернулся, чтобы уйти, как Чэнь Е настиг его ехидным окликом:
— Эй, пухлик! Открою тебе секрет. Находку засек не я один — нас было пятеро. Так что чешуйка делится на всех. Если хочешь кого-то ненавидеть — не забудь распределить желчь на всю пятерку! Ах да, на самом деле артефакт лежит у Чжу Чэ. Он же у нас капитан — ему и хранить общую добычу!
Пятый приём Чэнь Е: Перевести стрелки на соратников!
И заодно вернуть должок Чжу Чэ. Раз делиться — так всем, а как отдуваться перед обманутым — так один Чэнь Е? Ну уж нет!
Хуан Ди замер. В его голове мгновенно вспыхнули пять мерзких физиономий: фальшивое смущение Диндун, наигранная паника Сунь Сиси, топорная тупость Те Ши, сентиментальная ложь Чжу Чэ и вот этот обнаглевший отморозок Чэнь Е.
Особенно Чжу Чэ…
Этот святоша… Гнида драная!
«Хорошо-хорошо… Ах вы пять тварей! Решили сыграть со мной в эту игру?! Да вы… да вы просто изверги!»