Глава 291 - Обитель Монстра
Даже первые две способности таили в себе невероятное множество вариаций.
На бумаге всё выглядело скромно — всего пара навыков. Но стоило вдуматься, и становилось ясно: внутри каждого скрывается целая россыпь смертоносных приёмов.
«Неужели такова мощь артефактов из первой тысячи? — поражённо подумал Чэнь Е. — А на что же тогда способны Диковины из первой сотни?»
В его воображении уже вырисовывалась картина того, как Монструозный Пикап ворвётся на поле боя. Изгибающиеся щупальца, усеянные сотнями присосок, внутри каждой из которых прячутся ряды острейших, мелких зубов... Попадись в такие объятия — и вырваться будет практически невозможно.
Заставив сердце биться ровнее, Чэнь Е перевёл взгляд на описание третьего навыка.
[Способность 3: «Теневое волочение (Продвинутое)»]
[Позволяет выбросить одно или несколько щупалец из самого неожиданного угла, затянуть цель под днище или внутрь машины, поглотить её и перемолоть в топливо для авто.]
Раньше «Теневое волочение» представляло собой обычную цепь. Когда та сломалась, эффективность способности резко упала, и в последующих стычках она не показывала ничего выдающегося.
Теперь же цепь сменилась живыми щупальцами. Суть осталась прежней, но разрушительная сила возросла в разы.
Главное преимущество — эти отростки умели регенерировать.
Представить только: враг оказывается обвитым несколькими гибкими плетями, чьи присоски впиваются в плоть и разрывают её тысячами микроскопических клыков. Шансы на спасение стремятся к нулю.
Раньше жертву можно было затащить только под днище, теперь же — в любую точку внутри или снаружи машины. Условия стали куда мягче, а смертоносность выросла на порядок.
От одной мысли об этом по коже Чэнь Е пробежали мурашки. Возможно, в арсенале машины это была не самая убойная способность, но уж точно самая жуткая.
Этот автомобиль превратился в хищника, питающегося людьми и аномалиями. Прежние ограничения пали — теперь машина была готова пожрать кого угодно.
Чэнь Е вчитался в описание последней способности.
[Способность 4: «Обитель Монстра»]
[Способность безграничного потенциала. При активации в радиусе ста метров из земли вырываются покрытые присосками щупальца, атакующие любых врагов.]
[Навык подменяет окружающую реальность и подходит не только для нападения, но и для решения множества иных задач.]
[В состояниях «Буйство» и «Безумие» радиус и сила способности удваиваются.]
[Чем больше целей поглощает машина, тем выше интенсивность атаки и тем шире становится Обитель Монстра!!!]
В сознании Чэнь Е вспыхнул образ: Монструозный Пикап стоит в центре опустошённой земли, а вокруг него на сотню метров копошится гигантское гнездо плотоядных щупалец. От одного вида этой картины дыбом вставали волосы.
И это был далеко не предел! По мере того как машина будет пожирать врагов, зона поражения начнёт разрастаться. Щупальца, к тому же, непрерывно восстанавливались — машина могла буквально исцелять себя прямо во время боя.
Окажись противник в такой ловушке — и его ждёт ад.
На данный момент у способности прослеживался лишь один изъян: относительно небольшой начальный радиус. Но со временем, когда территория под контролем расширится до десятков километров...
«Победить такую тварь будет просто невозможно», — с трепетом подумал Чэнь Е.
Справившись с волнением, он перешёл к расплате и табу.
Цена осталась прежней: ежемесячное жертвоприношение живого существа. Впрочем, этот пункт Чэнь Е легко игнорировал благодаря своим уникальным свойствам.
А вот запреты изменились.
[Табу 1: Не приближайтесь к Монструозному Пикапу и не садитесь в салон без разрешения владельца, иначе произойдёт нечто ужасное.]
[Табу 2: В случае крайнего истощения или чересчур жестокого боя Монструозный Пикап может поддаться панике и совершить побег.]
Раньше нельзя было капать кровью внутри или есть в салоне. Теперь же всё сводилось к простому согласию хозяина.
Остальные параметры остались без изменений. Персональная характеристика Чэнь Е действовала как и прежде.
Он провел ладонью по гладкому ободу руля. Это был уже не просто Апокалиптический Пикап. Это был Монструозный Пикап.
Губы Чэнь Е самовольно расплылись в улыбке. Теперь, предложи ему тот жирный боров обменять свою Твердыню Апокалипсиса на эту машину, он бы только рассмеялся в ответ. Насколько бы крута ни была Твердыня, она оставалась лишь прочным черепашьим панцирем.
А вот стоящий перед ним пикап... Это истинная Диковина!
Причём из первой тысячи. Даже без проверки в реальном бою Чэнь Е знал: эта штука покажет себя феноменально.
Внешне и внутри машина почти не изменилась, но её суть переродилась полностью. Кто бы мог подумать, что старый ржавый велосипед в итоге эволюционирует в такое чудовище?
Не будь Чэнь Е её владельцем, за использование подобного монстра пришлось бы платить страшную цену. Одна только ежемесячная кровавая дань способна ввести в ужас кого угодно. Не говоря уже о жутком клубочке щупалец, который он увидел, едва открыв глаза.
Пока оставалось время, Чэнь Е решил воспользоваться подсказкой из первой способности и укрепить какую-нибудь деталь.
Изначально он хотел усилить стёкла. Они постоянно бились, а найти замену в дикой глуши — задача не из лёгких. Вот и сейчас лобовое и боковые стёкла покрывала паутина мелких трещин, готовых осыпаться от любого удара.
Однако, поразмыслив минут десять, Чэнь Е направил излишки извлечённой жуткой силы в двигатель.
Под капотом стоял старый 2.0-литровый турбомотор. Для обыденных поездок его хватало, но в экстремальных ситуациях мощности катастрофически не недоставало.
Едва он утвердил выбор, как машина слегка задрожала.
Чэнь Е вышел из кабины и поддел крышку капота.
То, что он увидал внутри, заставило его замереть. Старый двигатель, подогнанный когда-то Системой, оброс густой, пульсирующей плотью. Мотор превратился в монструозный гибрид металла и живой ткани. Множество деталей переплелись с багровыми жилами и пучками мышц, которые ритмично сокращались, словно настоящее человеческое сердце.
— Ну и ну… — пробормотал Чэнь Е, ошеломлённо глядя на это зрелище. — Это ещё что за технология?
До апокалипсиса такое открытие потрясло бы весь мир. Но сейчас...
Чэнь Е просто молча захлопнул капот, достал сигарету, прикурил и глубоко затянулся, пытаясь унять колотившееся сердце.
***
В отличие от Чэнь Е, пребывавшего в прекрасном расположении духа, Чжу Чэ сгорал от тревоги.
Командир Чжу был готов по восемьсот раз на дню донимать Чэнь Хао вопросом: когда же будут готовы новые машины?
Чэнь Хао от такого давления сам находился на грани нервного срыва и лишь беспомощно твердил, что делает всё возможное.
Вообще-то колонна должна была сняться с места ещё сегодня.
Чжу Чэ с тяжелым сердцем смотрел на выживших. Люди из Твердыни Апокалипсиса плюс прежний состав... В сумме набиралось почти двести человек.
Переправлять такую ораву пешком, без транспорта — безумие.
В самом начале у них хватало разных средств передвижения: и трехколесные велики, и мотоциклы, и старые колымаги. А теперь?..
Неужели заставить тех, кому не хватило места в кабинах, тащиться следом на своих двоих?
Будь их три-четыре человека — полбеды. Сделать пару «хвостов» не проблема. Но двести душ... Это абсолютно нереально.
Поколебавшись, Чжу Чэ принял трудное решение: дать автоколонне отдохнуть ещё одну ночь и выступить только завтра утром.