Глава 288 - Разветвление и сфера смены класса
Чжу Чэ, до этого вальяжно откинувшийся на спинку стула, мгновенно выпрямился. Его лицо стало предельно серьёзным.
Последовательность Апостола Дыма — это путь Чэнь Е, принадлежащий к подклассу Пути Сверхъестественного.
В определённых ситуациях эта сила проявляла себя колоссально эффективно, порой превосходя даже смертоносную Мечницу-Бессмертную. Вспомнить хотя бы город Дау, где Чэнь Е с помощью Дымной завесы воссоздавал полчища туманных слуг, или деревню Божественного Слона, где он перехватил инициативу у злобных духов. Без его дыма эти битвы едва ли окончились бы так гладко. К тому же Чэнь Е являлся главной ударной силой отряда. Чжу Чэ просто не мог обделить его внимание.
Вчитываясь в каждое слово рукописи, Чжу Чэ тяжело и глубоко вздохнул.
«Мать твоя... Мы действительно ничего не знаем про этот гребаный мир!»
Судя по записям погибшего безумца, тот некоторое время назад пересекался с другой автоколонной. Сведения о «Пути Сверхъестественного и Апостоле Дыма» он просто переписал из дневника чужого капитана. Откуда эти знания взялись изначально, история silent молчала.
Ещё в деревне Божественного Слона тот странный старик упоминал, что на 3-й Последовательности Апостол Дыма получает три пути развития: продолжение прежнего пути, Повелитель Тумана и нечто третье, неизвестное.
Но, как выяснилось из дневника, Повелитель Тумана — это никакая не «ветвь»!
Это была Смена Класса !
Достигнув 3-й Последовательности, Апостол Дыма мог совершить смену класса, превратившись в Повелителя Тумана или во второй, не названный в тексте вариант. Все три направления принадлежали к одному подклассу Пути Сверхъестественного. Повелитель Тумана и Апостол Дыма обладали схожей природой, что и делало переход возможным.
Между ними существали отношения смены класса, а не видового разветвления!
Для сравнения: Титан Плоти на 2-й ступени мог выбрать путь Двуглавого Гиганта или Созерцающей Главы — и вот эти понятия являлись именно названиями ступеней внутри одной ветви.
Разница между сменяемостью класса и ветвлением, раньше казавшаяся туманной, встала на свои места. Чжу Чэ перечитывал строки, не скрывая изумления.
Но дальше шёл абзац, от которого у капитана выступил холодный пот.
В дневнике прямо указывалось: на 4-й Последовательности у Апостола Дыма с высокой долей вероятности нет продолжения!
Этот путь был изначальным незавершённым тупиком !
Если Чэнь Е не совершит смену класса на Повелителя Тумана, а упёрто продолжит прокачивать Апостола Дыма, то 4-я ступень станет абсолютным и непреодолимым потолком его развития!
Хотя в тексте стояло осторожное «с высокой долей вероятности», рисковать было нельзя. Об этом нужно немедленно сообщить Чэнь Е! Пусть готовится заранее.
К сожалению, название третьего доступного для смены класса в дневнике отсутствовало. Чжу Чэ подозревал, что старик из деревни Божественного Слона черпал свои познания из того же источника, что и автор рукописи.
Чжу Чэ аккуратно загнул уголок страницы, чтобы позже показать её Чэнь Е. Переписывать не было смысла — владелец дневника был мёртв, так что оригинальный фолиант и так оставался у них.
В этот момент снаружи раздались торопливые шаги.
Не успел Чжу Чэ обернуться, как до него донёсся знакомый, ехидный голос Чэнь Е:
— Капитан Чжу, глянь-ка, кого я сцапал!
Чжу Чэ повернулся и увидел Чэнь Е, который с широкой ухмылкой держал за шкирку белокожего пухляша. На физиономии бедолаги красовались свежие синяки и ссадины. Выглядел тот невероятно обиженным и несчастным, будто только что пережил изощрённые пытки.
Снаружи стоял невообразимый гвалт. Из толпы доносились истеричные вопли: «Старый слуга!», «Ваше Величество!».
Следом за Чэнь Е в палатку проскользнула розоволосая девица, которой только дай повод поглазеть на чужие неприятности. Сунь Сиси буквально сияла от восторга, словно услышала невероятно сочный сплетнический эксклюзив.
— Это кто еще... — нахмурился Чжу Чэ.
— Чжу-队, этот крендель и есть тот самый Пробуждённый Субъект из Последовательности Фантазёра! — хохотнул Чэнь Е. — Тот красавчик на третьем этаже Твердыни Апокалипсиса был обычной куклой! А настоящий хозяин всё это время отсиживался среди простолюдинов. Ну и хитрый же гад!
Белокожий толстяк метнул на Чэнь Е свирепый взгляд и взвизгнул:
— Я — помазанник божий, истинный Владыка! Как ты смеешь проявлять к Нам такое неуважение?!
— Заткнись, чучело! — Чэнь Е без церемоний отвесил ему звонкий пинок под зад. — Будешь паясничать — сдеру шкуру, раздену догола и привяжу к бамперу! Ты про мою репутацию слыхал?
Пухляш мгновенно сник. Чуть ранее он уже успел наслушаться от местных выживших басен про этого одноглазого дьявола — мол, тот самый жестокий и беспощадный урод во всей колонне.
Чэнь Е и сам не подозревал, что превратился в главный пугало для новичков. Впрочем, его это ничуть не расстраивало. Не уважают — пусть хотя бы боятся.
— Надо же, целый Пробуждённый Субъект 3-й Последовательности, а боевой мощи — абсолютный ноль. Ну и фрукт!
— Хм! Я... я просто истощён! — буркнул толстяк, под взглядом Чэнь Е мгновенно сбросив царственный тон. — Кабы не тот Чёрный Дракон, вы бы меня в жизни не поймали!
Сунь Сиси с живым интересом потыкала ножнами меча в жировую складку на боку парня.
Толстяк попытался напустить на себя величественный вид и рявкнул на неё:
— Деревенщина! Как смеешь ты, смертная, осквернять Наше тело?!
— Ах ты жирный кусок дерьма! — взвилась Сунь Сиси.
Спустя полминуты на лице пухляша добавилось пару новых синяков, отчего его щеки заплыли еще сильнее.
Чжу Чэ беспомощно понаблюдал за этой экзекуцией:
— Полегче, Сиси, вы же его прибьёте.
Девушка с досадой пнула толстяка напоследок и фыркнула. Деревенщина? Она всегда считала себя законодательницей постапокалиптической моды, а какой-то свиноподобный тип смеет называть её серостью!
Как выяснилось, пухляша зову Хуан Ди. «Хуан» — как желтый, «Ди» — как младший брат. К реальному титулу императора («Хуанди») это имя не имело ни малейшего отношения.
Парень оказался невероятным трусом. Всю свою сверхъестественную силу он вбухал в создание и поддержание огромной Твердыни Апокалипсиса, совершенно забыв про личные боевые навыки. Тот белокурый аристократ, которого Чэнь Е видел ранее, являлся всего лишь материализованной куклой.
Впрочем, побочный эффект Последовательности Фантазёра накрыл его по полной программе: парень на полном серьёзе мнил себя монархом, временно попавшим в опалу.
Чжу Чэ лишь покачал головой:
— И какие у тебя дальнейшие планы?
Хуан Ди тяжело вздохнул:
— Ну... восстановиться, а потом заново соткать Твердыню Апокалипсиса. Правда, такое стадо ртов я один не прокормлю, так что тут уж вы помогайте. Но тех, кто захочет пойти со мной, вы удерживать не правомочны! И еще — Чэнь Хао пойдёт со мной.
Чжу Чэ и Чэнь Е переглянулись.
— Что касается Чэнь Хао, — сухо произнес капитан, — он сам решает свою судьбу. Спрашивай его лично.
Воскрешение «Императора» вызвало бурю эмоций среди бывших обитателей крепости. Его верный главный евнух Сяо Дэцзы рыдал навзрыд, утирая сопли рукавом. А вот сам Чэнь Хао, услышав новости, долго стоял в ступоре, после чего его лицо скривилось в мучительной гримасе.
Время текло неумолимо. Модернизация Монструозного Пикапа Чэнь Е подходила к концу.