Глава 279 - Простак
Сяо Дэцзы лежала в грязи, напоминая избитую заплывшую свинью. Если бы не изорванный красный кафтан, никто бы не узнал в этом куске мяса прежнего спесивого «главного евнуха».
Первоначально Чэнь Е порывался добраться и до самого «Императора» — тот тоже успел наговорить лишнего. Но обойдя третий ярус Твердыни, он не нашёл ни единого входа. Правитель крепости оказался параноиком и укрепил свои покои особым сплавом. Чэнь Е попытался применить Мерзость, но клинок сумел оставить лишь крошечную царапину.
«Ничего себе плотность…» — удивился парень. В обычных условиях Мерзость благодаря свойству Скрытый Клинок резала автомобильную сталь и валуны как масло. А тут — лишь чиркнула по поверхности.
Впрочем, сам «Император» наружу так и не показался. По словам скулящего Сяо Дэцзы, «Его Величество изволит отдыхать», а когда проснется, «черни несдобровать». За эти слова Чэнь Е прописал евнуху ещё пару тяжелых боковых.
…
— П-привет… Я… Чэнь Хао, — представился сутулый парень. — Последовательность Изречений… 2-й ранг.
Перед ними стоял типичный, безобидный простак. Джинсы, фланелевая рубашка, на голове — воронье гнездо, очки скреплены скотчем. От него так и веяло мягкотелостью. Было видно, что парень вымотан до предела — удерживать многотонные валуны своей способностью стоило ему немалых сил.
— Спасибо за помощь, — Чжу Чэ дружелюбно протянул руку. — Если бы не ты, погребло бы половину наших.
— Д-да ладно вам… Мы должны… п-помогать друг другу, — смущенно пробормотал парень.
Чэнь Е подошел ближе, потирая сбитые кулаки, и хлопнул его по плечу:
— Ты спас Те Ши, так что теперь ты наш друг. Будут проблемы — обращайся. Кстати, эта твоя Последовательность Изречений — сильная штука!
Чэнь Хао неловко замялся:
— Да обычная… как у всех…
Парень оказался кристально чистым человеком. На любой вопрос он отвечал без утайки. Выяснилось, что до конца света он был тихим программистом-фрилансером. Из-за сильного заикания он стеснялся людей, месяцами не выходил из квартиры и не общался ни с кем, кроме заказчиков в сети.
После Катастрофы он каким-то образом пробудил Последовательность Изречений. Позже он наткнулся на Твердыню Апокалипсиса, проиграл её хозяину в споре и по условиям пари был вынужден присоединиться к колонне. В самой крепости он жить не захотел, поэтому передвигался на стареньком «Веселом Маленьком Принце».
Чэнь Е округлил глаза:
— Постой… Ты проиграл какому-то самуделу и теперь пашешь на него?!
— Н-ну… мы же договорились… Я п-пообещал! — твёрдо возразил Чэнь Хао, хотя лицо его выражало досаду.
— Парень, да он тебя на понты взял! Конец света на дворе! В мирное время люди контракты нарушают, а ты из-за какого-то спора шею под ярем подставил?
Чэнь Е искренне не понимал этого добряка. Для него самого слово ничего не стоило, а тут человек превратил себя в раба из-за пустякового обещания.
Чэнь Хао покачал головой:
— Н-нет… Я дал слово.
Увидев, что парень хоть и тяготится своим положением, но верен принципам, Чжу Чэ решил расспросить его про Твердыню. Чэнь Хао выложил всё без остатка.
Владелец крепости обладал 3-м рангом Последовательности Фантазёра. Эта ветка позволяла материализовать объекты из собственного воображения. Услышав это, Чэнь Е и Чжу Чэ переглянулись — способность казалась невероятно могущественной!
Вся Твердыня Апокалипсиса являлась продуктом фантазии этого Пробуждённого. Вот только вложив все силы в создание стального монстра, сам Фантазёр остался абсолютно беззащитен в бою. Вся его суперсила ушла в броню и жилые отсеки.
«Так вот почему эта бандура казалась мне странной, — озарило Чэнь Е. — У неё тупо нет нормального оружия! А сам этот "Император" — обычный трус, отсиживающийся в бункере».
Видимо, безумие Фантазёра заключалось в том, что он возомнил себя монархом.
Чэнь Хао также объяснил, почему крепость до сих пор не сожрали твари, хотя Проводника у них не было. Оказалось, раньше с ними ехал Пробуждённый Последовательности Рун. Он покрыл корпус Твердыни маскирующими знаками, полностью скрывающими запах живых людей, а мощный генератор крепости постоянно подпитывал эти знаки энергией.
Вдруг из динамиков Твердыни раздался гневный рев:
— Невежественные холопы! Что вы можете знать об этом мире?!
— Обычное оружие не способно убить настоящих тварей, а от слабых Диковин толку чуть! Главное — выжить! Только выживший сможет накопить силы для ответа!
— Когда барьеры моего величия расширятся, у меня будут сотни Диковин! И тогда я поведу вас в бой!
— А ты, мелкий червь 2-го ранга, не смей переманивать моих людей! Иначе познаешь мой гнев!
В панорамном окне третьего яруса появился мужчина в белоснежном костюме с высокомерным выражением лица.
Из грязи к нему потянулись дрожащие руки евнуха:
— Ваше Величество… Вы проснулись! Отомстите за верного слугу…