Глава 27 - Поиски продолжаются
Троица переглянулась, и в глазах каждого вспыхнуло острое недоверие к затаившемуся перед ними особняку. Уровень опасности в деревне Чаншоу на порядок превосходил всё, с чём они сталкивались в посёлке Синхуа. А ведь это была лишь глухая деревенька!
— Входим. Времени почти не осталось, — Чэнь Е стряхнул сигаретный пепел, его голос прозвучал глухо и отрывисто.
Те Ши, несущий за спиной огромный баул, молча ступил во двор широким шагом. Нана, чей высокий конский хвост покачивался в такт движениям, проследовала за ним на своих длинных ногах. Чэнь Е сделал глубокую затяжку, поправил арбалет и пошёл замыкающим.
Чжоу Лань уже собралась переступить порог, как вдруг сутулая фигура выскочила откуда-то сбоку и, отпихнув сестёр, пристроилась прямо за спиной Чэнь Е.
— Эй, слагаемое, ты о почтении к старшим и заботе о младших вообще что-нибудь слышала?! — вспыхнула Чжоу Сяосяо, узнав ту самую скандальную старуху, что донимала Чэнь Е на въезде.
Чжоу Лань вовремя схватила сестру за рукав, качнув головой: сейчас было не время для ссор. Сяосяо лишь сжала кулаки и тяжело задышала, давя внутри закипающую брань.
Изнутри дом старосты выглядел ещё роскошнее, чем снаружи. Мебель и отделка заметно превосходили убранство обычных деревенских домов. Прямо у входа красовался массивный кожаный диван в европейском стиле, а перед ним стоял тяжелый журналный стол из натурального мрамора с изящным прожилковым рисунком. До катастрофы один этот гарнитур стоил бы целое состояние.
Яркие лучи фонарей заскользили по стенам, вырывая из мрака детали интерьера.
— Разделитесь и ищите. Если кто-то найдёт припасы — сразу подайте голос, — крикнула Нана, водя лучом света по сторонам. — Действуйте быстрее, у нас мало времени!
Первым делом все устремились на кухню. Она оказалась поистине огромной — почти двадцать квадратных метров, что было больше многих съёмных комнат, в которых Чэнь Е приходилось ютиться в прошлом. Находки не заставили себя ждать: пару мешков муки, рис, два больших пакета с лапшой и кое-какие консервы. Но этой добычи явно не хватало, чтобы удовлетворить аппетиты группы.
Подслушивающий приемник четко передал: основные запасы скрыты в мини-маркете у ивы и в доме старосты. То, что они нашли сейчас — лишь капля в море.
Поиски возобновились с удвоенным азартом. Вскоре несколько человек поднялись на второй и третий этажи. Увы, наверху их ждало разочарование. На втором этаже располагалась просторная гостиная с бильярдным столом, мягкими креслами и двумя спальнями. На третьем — чайная комната и ещё одна спальня. Ни крошки еды. Зато одежды, дорогих сумок и брендовых вещей было в избытке. Похоже, местный староста не гнушался набивать карманы за счёт односельчан. В прежней жизни эти вещи стоили миллионы, но сейчас в глазах выживших брендовая сумка не стоила и сухой хлебной корки.
Впрочем, в одном из шкафов на третьем этаже Чэнь Е приметил массивные электронные часы. До Апокалипсиса такие гаджеты были крайне популярны среди молодёжи: водонепроницаемые, с кучей датчиков и синхронизацией со смартфоном. Наверняка они стоили не меньше семи-восьми тысяч юаней — сумму, которую Чэнь Е раньше ни за что бы не потратил на безделушку.
— О, у меня до всей этой чертовщины были точно такие же, — вздохнула Нана, заглянув в комнату. — Только толку от них теперь? Зарядить всё равно негде, обычный кусок пластика.
— Неважно. Оставлю как сувенир от сгинувшей цивилизации, — Чэнь Е пожал плечами и беспечно засунул часы во внутренний карман куртки. Если удастся выменять у Чжу Чэ солнечную панель, эти часы ещё сослужат ему службу. В эпоху конца света любая мелочь может стать вопросом выживания, тем более вещь, показывающая точное время.
Не найдя больше ничего ценного на верхних этажах, группа спустилась вниз. Часы показывали половину третьего. До крайнего срока оставалось полтора часа.
Люди снова начали обшаривать первый этаж, не желая уходить с пустыми руками.
— Здесь! Нашёл! — радостный возглас заставил всех вздрогнуть.
Все обернулись на звук. У подножия лестницы стоял юноша в очках, сжимающий в руках стальную трубу. Он взволнованно указывал на деревянный люк в полу, который только что откинул. Из зияющего проёма пахнуло сыростью и непроглядным мраком.
— Тут подземный погреб!
Нана в один прыжок оказалась рядом. Остальные тоже обступили проём. Лучи фонарей устремились в темноту, но с трудом пробивали густую, спертую тьму подвала.
— Откуда у него в доме подземный погреб?
— Чему ты удивляешься? В элитных коттеджах всегда делают цокольные этажи или погреба!
— Неужели староста спрятал все запасы там?
— Вполне возможно! Ну что, спустеемся?
— А чего сам не прыгаешь?
Толпа зашумела, но никто не торопился лезть вниз. Замкнутое темное пространство под землей ассоциировалось у всех с кадрами из фильмов ужасов. Догадки догадками, а рисковать шкурой желающих не было.
Чэнь Е нахмурился. Было очевидно, что самые ценные припасы скрыты именно там.
— Я первая, — не раздумывая, Нана спрыгнула в люк.
Луч её фонаря зашарил по стенам погреба, и уже через пару секунд снизу раздался её звонкий, радостный голос:
— Чэнь Е, Те Ши! Тут полно картошки! Очень много!
При этих словах лица выживших озарились восторгами.
— Я помогу! — первым опомнился студент в очках и тут же сиганул в люк.
— Сестра, постой вверху, а я спущусь! — Чжоу Сяосяо юркнула следом за парнем.
Один за другим выжившие начали спрыгивать в погреб. Даже старая смутьянка не упустила шанс, проявив прыть, незаурядную для её возраста. В этом жестоком мире еда решала всё!
— Чэнь Е, Те Ши, вы лучше оставайтесь наверху! Я буду набивать сумки и подавать их вам! — крикнула Нана из темноты.
— Ладно!
Вскоре первый набитый картошкой рюкзак показался из проёма. Те Ши легко перехватил его одной рукой. Чэнь Е с таким весом пришлось бы повозиться. Следом здоровяк вытащил ещё один огромный мешок. Чжоу Лань принимала груз и оттаскивала его в сторону.
— Спасибо, брат Те Ши! — сладко пробебекала Сяосяо снизу.
Чэнь Е стоял чуть в стороне, держится за арбалет и внимательно вглядываясь вглубь коридора. Вдруг капля холодного пота скатилась по его виску, прошлась по челюсти и упала на пол.
В полумраке дверного проёма первого этажа стояла сутулая, уродливая фигура. Она не шевелилась и лишь жутко, неестественно улыбалась, уставившись на суетящихся людей своей жуткой гримасой.
Свист!
Болт сорвался с направляющей!
Услышав щелчок тетивы, Те Ши мгновенно развернулся, натянув мышцы как струны, но коридор был пуст.
— Е-цзы, ты чего там увидел?! — воскликнул здоровяк.
Чжоу Лань рядом с ним тоже в ужасе закрутила головой.
— Ничего... Те Ши, давай быстрее! У меня паршивое предчувствие. Нам надо валить отсюда!
Здоровяк недоверчиво осмотрелся и проворчал:
— Е-цзы, ты так и до инфаркта доведешь...
Тем не менее его движения стали заметно быстрее. Он с удвоенной скоростью начал вытаскивать мешки из подвала.
Но напряжение на лице Чэнь Е не спало. Сразу после выстрела в его голове прозвучало механическое уведомление:
[Вы нанесли урон объекту: Горбатый Упырь! Получено Очков Убийства: +100]