Глава 259 - И на кой черт нужен такой командир
Посёлок Синин.
Именно эту точку Чжу Чэ выискивал долгое время.
Этот посёлок напоминал посёлок Синхуа, но размахом значительно превосходил его.
Стоя у въезда, можно было неплохо разглядеть внутренние улицы.
По обе стороны дороги выстроились ряды двух- и трехэтажных зданий. На первых этажах громоздились вывески: хозяйственные магазины, мелкие супермаркеты, салоны связи, автомастерские… Вдали даже виднелись яркие щиты брендовых магазинов одежды.
Одежда выживших интересовала мало. Вся их страсть была устремлена к еде.
На проезжей части стояли несколько покрытых толстым слоем пыли легковых автомобилей, врезавшихся друг в друга. Видимо, после аварии вспыхнул пожар — остовы машин прогорели до угольной черноты.
Из трещин в асфальте пробивались сочные зеленые стебли неизвестных сорняков. Они изрыли покрытие, словно язвы, превращая ровное полотно в труху. Даже прогоревшие кузова авто успели зарасти густым мхом.
Кое-где металлические жалюзи на дверях были задвинуты лишь наполовину. Похоже, хозяин заведения успел заметить нечто жуткое снаружи и пытался забаррикадироваться, но не успел — его настигли раньше, чем железная штора коснулась пола.
На внешних стенах кое-где угадывались темные отпечатки ладоней. И это были вовсе не детские шалости с чернилами. Это были высохшие, побуревшие от времени кровавые следы отчаянной борьбы.
Если бы не зоркое зрение Пробуждённых, эти жуткие метки легко можно было бы проглядеть.
В открытых дверях лавок царила непроглядная тьма. Казалось, будто в этой черные глубине периодически мелькают мертвенно-бледные человеческие лица. Но стоило всмотреться — и там снова никого не оказывалось.
Очевидно, до катастрофы этот посёлок бурлил жизнью. Впрочем, сейчас он тоже бурлил… Просто «жизнь» здесь приняла слегка иную форму.
На этот раз обязанности распределили строго.
Чэнь Е и Те Ши отвечали за непосредственный сбор припасов. Диндун и розоволосая девушка встали на часы.
Способность Чэнь Е к имитации с помощью Дымной завесы делала его идеальным мародером. Те Ши же обладал физической мощью — там, где проход преграждали завалы или корёженые машины, его кулаки были незаменимы.
Что касается обычных выживших, их роль сводилась к погрузке.
Лезть в неразведанные дома им запретили. С ростом рангов Пробуждённых Субъектов пропасть между обычными людьми и суперлюдьми становилась всё шире.
Тем не менее Сюэ Нань выделил задачу каждому участнику вылазки.
Операция предстояла непростая. Хотя внешне это казалось обычным рейдом, текущая вылазка была куда опаснее прошлых.
Согласно распоряжению командира Чжу Чэ, всё время рейда строго ограничивалось тридцатью минутами.
Что бы ни произошло, ровно через полчаса автоколонна обязана убраться отсюда!
Тридцать минут!..
До конца света это был бы всего лишь один быстрый раунд в компьютерной игре. А теперь за полчаса требовалось дочиста выскрести еду на несколько десятков ртов.
Задача — врагу не пожелаешь.
Но и это было ещё не самое худшее. Главная беда заключалась в том, что из всей автоколонны ни один человек до апокалипсиса не бывал в посёлке Синин. Название этого места едва ли кто-то вообще слышал.
А значит, где находятся крупные гастрономы, где расположены оптовые склады круп и масел — никто понятия не имел.
Если тратить драгоценные минуты на хаотичные поиски — тридцати минут точно не хватит.
Даже Чжу Чэ стоял перед посёлком Синин, хлопая глазами.
Раньше, во время вылазок, командир всегда выдавал ценные подсказки, а порой и вовсе вытаскивал наброски карт. Взять тот же город Дау.
Но сейчас…
Всемогущий командир Чжу спекся.
Впрочем, никто его не винил. Все понимали: будь у Чжу Чэ выбор, он бы никогда не пошел на такую авантюру.
Потратить полчаса только на разведку — и на сам сбор времени уже не останется.
— Дайте мне три минуты… Нет, через одну минуту смотрите на мой сигнал и заходите! — не давая никому опомниться, крикнула Сунь Сиси.
Длинный меч на её поясе со звонким гулом вылетел из ножен и завис перед ней.
Сунь Сиси грациозно вспрыгнула на обнаженное лезвие. Секунда — и она молнией растворилась в глубине улиц.
Если взглянуть с высоты птичьего полёта, можно было увидеть, как сквозь опустевшие переулки посёлка Синин на бешеной скорости несется размытый росчерк алого света.
Вдруг, пролетая очередной перекресток, Сунь Сиси замерла.
Вспышка — и меч совершил крутой разворот.
На лице девочки расцвел дикий восторг.
Перед ней красовалась вывеска: «Бакалея и крупы».
В мегаполисах подобные лавки найти непросто — там народ предпочитает скупку в сетевых гипермаркетах или доставку на дом. Главное отличие бакалеи от обычного магазина в том, что там торгуют мешками: мука, рис, масло оптом для столовых и ресторанов.
Раньше Сунь Сиси ходила только по супермаркетам и видела такой склад впервые.
Она сходу влепилась внутрь.
Не прошло и тридцати секунд, как Мечница-Бессмертная выскочила наружу. На лице её застыло глубочайшее разочарование.
Паника охватила девушку с новой силой — минута уже подходила к концу!
Сунь Сиси прибавила ходу.
Наконец она наткнулась на главный торговый центр посёлка.
И онемела.
Все полки, все стеллажи были вычищены до единого сухаря!
Такого не бывало никогда!
Да, Чжу Чэ использовал свой Подслушивающий приемник для добычи информации. И хотя Сунь Сиси понятия не имела, каким образом приемник обладает подобным даром — она не спрашивала, а командир молчал — но за всё время вылазок они ни разу не возвращались с пустыми руками!
Что за чертовщина?!
На лбу Сунь Сиси выступили капельки холодного пота.
Предчувствуя недоброе, она направила летящий меч обратно к выжившим.
Когда она затормозила перед группой, лица у неё не было.
Если они не найдут еду, на одной лишь рассаде из грузовика автоколонна долго не протянет. Люди начнут умирать от голода один за другим. Пробуждённые еще выкарабкаются, а вот остальные…
Слушая перепуганный доклад девушки, Чжу Чэ становился мрачнее тучи.
Очевидно, такого расклада не ожидал и он.
Все взгляды скрестились на командире.
Кроме Пробуждённых, рядовые выжившие заколотили дрожь. Неужели в ближайшие дни им придется сосать лапу и помирать с голоду?
— Простите… — выцедил Чжу Чэ, и лицо его пошло красными пятнами. — Это моя оплошность. Я плохо подготовил рейд.
— Пф-ф-ф… — раздалось над ухом ядовитое фырканье. — И на кой черт нужен такой командир?!
Услышав этот знакомый, нестерпимый голосок, Чжу Чэ мгновенно вспыхнул. Глаза его налились яростью, а недавнее смущение сгорело в огне гнева.
Чэнь Е даже не взглянул на него, повернувшись к розовласке:
— А в посёлке Синин есть крупные отели или рестораны? Обычно на кухнях таких заведений держат приличный неприкосновенный запас. Если повезет, наскребем там.
Девушка качнула головой:
— Я проверила. Самый большой отель тут — отель «Цезарь». Его склады чисты. Мелкие кафешки, закусочные, продуктовые лавки — пусто абсолютно всё.
— Тоже пусто?!
Мать твою за ногу…
Чэнь Е не ожидал такого подвоха.
Похоже, посёлок Синин уже обчистили до них. Причем далеко не один раз! И, возможно, не одна группа.
Что ж, его выпад в сторону Чжу Чэ был сполна заслужен.
Даже такую херню организовать не смог.
И на кой черт действительно нужен такой командир?!