Глава 258 - Дрянной человек
Пока Чэнь Е прикидывал план завтрашней вылазки, к нему неслышно и робко приблизилась Чжоу Сяосяо.
Чэнь Е слегка нахмурился. Налитой кровью правый глаз в полумраке выглядел особенно зловеще.
Под этим тяжелым, жутким взглядом Чжоу Сяосяо показалось, будто на нее уставилась сама бездна. Она невольно вздрогнула и сделала шаг назад.
— Ты ко мне?
Чжоу Сяосяо уткнулась взглядом в землю, не смея поднять глаз, и лишь высоко вытянула дрожащие руки. На ладонях лежала пачка «Хуацзы».
Сейчас она походила на испуганную сектантку, приносящую жертву злу. От страха у неё даже язык отнялся.
Чэнь Е смерил взглядом сигареты:
— Просьба есть?
Чжоу Сяосяо молча кивнула.
Из-за спины Чэнь Е плавно высунулась тонкая ивовая ветвь. Она аккуратно подхватила пачку «Хуацзы», втянула её назад и скрылась в тени.
Раньше Чэнь Е любил задействовать для таких мелочей Дымную завесу, но табак становился роскошью, и дым приходилось экономить.
Чжоу Сяосяо ощутила, как её ладони касаются прохладные листья, и от этого прикосновения её обдало током.
— Говори. Что надо?
— Я… Я хотела узнать… — набравшись храбрости, чуть громче выдавила она. — Как вы пробудили свои силы?
Чэнь Е огладил подбородок. Надо же, не ожидал такого вопроса.
Разумеется, про Сыворотку Последовательности он промолчит. Но раз уж взяла плату — халявничать не по понятиям. Главный закон Автоколонны Справедливости — это СПРАВЕДЛИВОСТЬ.
Чэнь Е немного подумал и произнес:
— Я — естественный Пробуждённый Субъект. Ты меня не первый день знаешь. Особых хобби у меня нет, люблю иногда затянуться табачком. В тот день я просто проснулся и понял, что стал Пробуждённым. Моя сила как раз и связана с дымом. Спросишь, как это вышло — вот тебе весь процесс.
Чжоу Сяосяо сжала кулаки. Превозмогая ужас перед собеседником, она настойчиво переспросила:
— И… Вы совсем ничего не чувствовали? Ни жара в теле, ни бурления энергии?
Чэнь Е потер подбородок, изображая глубокую задумчивость:
— Я спал, так что ничего не чувствовал. Хм… Попробуй спросить у Те Ши. Он вроде недавно как раз на ноги встал. Я забрал у тебя пачку сигарет, так что в долгу не останусь. Скажешь ему, что это я тебя прислал — он выложит всё как на духу.
Сердце Чжоу Сяосяо камнем ухнуло вниз.
Никаких ответов. И пачку отличного табака спустила вчистую.
Этот человек… Поистине дрянной человек.
Он ни капли не изменился!
А Сестра Фан ещё утверждала, будто он добряк. Видимо, у беременных и впрямь мозги набекрень.
И ещё посылает её к дяде Те Ши? Да она уже ходила к нему! Те Ши и без всякой указки Чэнь Е честно попытался ответить на все её вопросы!
Мерзкий, бессовестный тип.
Видя, как сникла девушка, Чэнь Е ощутил легкий укол совести.
Плёнка на пачке «Хуацзы» была покрыта мелкой сеточкой заломов — видно, бедняжка носила её при себе очень долго. В нынешнем дефиците люди не рискуют лишний раз соваться за хабаром в города, так что эта пачка, скорее всего, являлась её последним ценным достоянием.
А эта девка… пожалуй, и впрямь жалка.
Чэнь Е задумчиво прищурился. Интересно, а может ли система распознать потенциал человека к Пробуждению?
Раньше он использовал систему исключительно для прокачки собственной шкуры, а прочие функции даже не тестировал. К тому же за ответы на ключевые вопросы система сдирала три шкуры. Чэнь Е, будучи жутко прижимистым, с трудом заставлял себя тратить Очки Убийства на подобные расспросы. Тем более что Чжу Чэ и так знал кучу всего — этот хрен был не менее загадочен, чем сама система.
«Система, у Чжоу Сяосяо есть шанс стать Пробуждённым Субъектом?»
Ответ пришёл незамедлительно:
[Без применения Сыворотки Последовательности вероятность Пробуждения субъекта Чжоу Сяосяо стремится к нулю.]
Чэнь Е: «…»
Чжоу Сяосяо понуро поплелась прочь от его машины.
А уже через пару минут Чэнь Е снова увидел, как эта упорная девчонка под моросящим дождем отрабатывает стойки и удары. Каждый её жест был наполнен отчаянным усердием.
Даже после конца света пропасть между людьми оставалась чудовищной.
То, ради чего Чжоу Сяосяо была готова отдать последнее, для Чэнь Е являлось товаром массового производства.
Казалось бы, апокалипсис уравнял всех. Но справедливости никогда не существовало. Ни до катастрофы, ни после.
***
После ухода Чжоу Сяосяо Чэнь Е ради интереса запросил у системы данные по остальным выжившим в лагере.
Результат оказался тем же — у всех шансы стремились к нулю.
Чэнь Е быстро потерял к этому интерес. Пробуждённые Субъекты оставались редчайшим исключением из правил. То, что в их колонне из нескольких десятков человек набралось аж пятеро сверхлюдей — чистое совпадение. Просто обычные люди дохли тысячами, и из сотен тысяч выжили лишь эти считанные единицы.
Чжоу Сяосяо не бросила тренировки. Наоборот, она стала махать кулаками с ещё большим ожесточением.
Сюэ Нань тем временем объявлял план на завтра:
— Колонна снова зайдет на территорию бывших людских поселений для сбора ресурсов. Желающие вступить в группу фуражировки — подходите ко мне на регистрацию.
К удивлению Сюэ Наня, записаться изъявили желание практически все выжившие.
Пораженный управляющий разговорился с парочкой добровольцев и понял ход их мыслей:
— Господин Чэнь такой монстр! Идти с ним на зачистку — всё равно что прогуливаться в парке!
— Вот-вот! А госпожа Сунь? Боги мои, она же Мечница-Бессмертная! Настоящий бессмертный мечник! Раньше я такое только в кино видел!
— Да и Те Ши — махина!
— Ну и командир Чжу тоже… кхм-кхм…
О силе Чэнь Е и остальных знали все, но после событий в деревне Божественного Слона, когда бой развернулся прямо на глазах у обывателей, их авторитет взлетел до небес.
Особенно когда Чэнь Е в одиночку сдерживал полчища туманных тварей — для многих он стал буквально божеством. И пусть на вид он казался хмурым и неприступным, люди верили в его силу. Ну а финальный полет розоволосой девушки на мече и вовсе окончательно добил их воображение.