Глава 230 - Лицемерный человек
Человеколикий Скорпион вырвался из клочьев Дымной завесы.
Чэнь Е ловко выудил из баула Панцирь Человеколикого Скорпиона.
Раньше панцирь и Кожа Лица Человеколикого Скорпиона хранились в машине, но эти материалы не занимали много места, поэтому легко поместились в походный рюкзак. Особенно кожа — мягкая, тонкая, на ощупь неотличимая от человеческой, она складывалась в крошечный сверток.
— Из Бездны сущность призываю, муть в форму облекаю, дабы тень въелась в лунный лик… — скороговоркой зашептал заклинание Чэнь Е, подбрасывая панцирь вверх.
Панцирь окутался густым дымом, стремительно увеличился в размерах и намертво прирос к спине призрачного скорпиона.
Чэнь Е развернул эластичную кожу лица и поддал жару в заклинании.
Дым взвился столбом — Вливание сущности завершилось успехом. Кожа лица плотно обтянула морду твари, пока остальное тело бурлило плотным черным туманом.
Тварь в маске с любопытством оглядела Чэнь Е, затем перевела взгляд на скорпиона.
— Ого, а людишки умеют удивлять! — выдернул из себя скрипучий голос монстр. — Выудить мертвую душу и снова приковать её к плоти? Ха-ха-ха! Забавно!
Чэнь Е не стал вслушиваться в его трёп.
Человеколикий Скорпион рванул вперед. Его ядовитое жало пробило воздух и вонзилось аккурат в позолоченный лоб.
Фигура в маске на мгновение замерла.
Неужели сработало?!
Однако Чэнь Е не спешил радоваться.
Он видя, как маска слегка повела головой — на том месте, куда пришелся удар жала, не осталось даже царапины.
— Впечатляющий трюк! — ухмыльнулся монстр. — Но я же предупреждал, 超凡者: твои атаки не способны причинить мне вреда. Какая же вы, люди, упертая полова! Впрочем, у вас это принято называть глупостью, верна? Хи-хи… Время на исходе! Если ты не сделаешь выбор, я сделаю его за тебя! И поверь, результат тебе не понравится!
Чэнь Е, не тратя времени на пустые разговоры, извлек из внутреннего кармана извивающееся щупальце.
Отрезанная отросль Восьминога с Человечьими Ликами спустя столько времени всё ещё билась в руках, полная темной жизни.
Это был крайний рубеж.
Если не сработает и он… Чэнь Е без колебаний пожертвует чужой жизнью ради своей.
— Я… я не хочу умирать! — зарыдал очнувшийся трус, отползая назад. — Господин… господин Чэнь… вы ведь не убьете меня, правда?
— Заткнись!
Чэнь Е вскинул руку, и сгусток Дымной завесы в форме ладони оглушил мужика, погрузив его в небытие.
Чэнь Е невольно вздохнул про себя.
Похоже, проповеди Чжу Чэ слишком глубоко засели в его голове. Этот хрыч вечно гудел под ухом про сокращение человечества, словно святой праведник.
Но когда опасность угрожала собственной шкуре капитана, тот без колебаний пускал людей в расход. Вспомнить хоть ту «хвостатую» группу выживших в колонне — Чжу Чэ ведь сам дал молчаливое добро на их ликвидацию!
Лицемер проклятый!
Чэнь Е снова зашептал слова призыва.
Позолоченная маска зашлась довольным хохотом, а её прорезь рта изогнулась до неестественных пределов. В воздухе поплыли шепотки:
«Убей его… Убей его, и выйдешь отсюда…»
«Выбирай, у тебя нет иного пути…»
«Ты ведь никогда не был добряком, верно?»
«К чему эта фальшивая жалость?»
«Убить человека — разве это трудно?»
Чэнь Е не отвечал. Из густого дыма вывалился исполинский осьминог. Тварь парила в воздухе, словно в морских глубинах, демонстрируя обманчивую вальяжность.
Ужас наводила его голова, на которой располагались восемь человеческих лиц.
Старик, зрелый муж, юноша, отрок, младенец — для каждого возраста имелась мужская и женская пара. Выглядело это жутко, хотя выражения лиц оставались застывшими, как у восковых кукол.
Обычно Чэнь Е предпочитал призывать Бога Смерти. Но в данной ситуации Восьминог с Человечьими Ликами подходил куда лучше.
Отрезанное щупальце в его руке забилось с утроенной силой — точь-в-точь собака, учуявшая мозговую кость. Оно рвалось вырваться из пальцев и воссоединиться с фантомом.
Чэнь Е ускорил темп заклинания.
Щупальце испустило тучи дыма. Едва отзвучало последнее слово, как фрагмент плоти рванул к призрачному осьминогу.
Стоило щупальцу прирасти к дымному телу, как Чэнь Е снова обдало волной тошнотворной, чужеродной энергии.
На этот раз позолоченная маска действительно дрогнула.
— Удивительно, 超凡者! Ты смог вернуть к жизни даже эту клоачную тварь! — выкликнул монстр. — Но неужели ты думаешь, будто сможешь её удержать?! Ха-ха-ха! Свяжешься с ней — и она утянет тебя в бездонную тьму, откуда нет возврата!
Чэнь Е проигнорировал выпад. Он впился взглядом в Восьминога с Человечьими Ликами и быстро отчеканил:
— Я знаю, что ты меня слышишь! Без лишней болтовни — помоги мне пробить этот барьер! Иначе ты навечно останешься ничем!
Время утекало сквозь пальцы.
Он верил, что эта тварь обладает разумом.
Восьминог не шевелился.
Чэнь Е явственно ощутил: если он не вырвется прямо сейчас, правило затянет на его шее петлю.
Что ж. Придется пожертвовать никчемной жизнью ради своего спасения.
«Чжу Чэ, не обессудь, я пытался», — мысленно вздохнул Чэнь Е.
Взрывная Звезда снова оказалась в его руке, нацелившись в голову бессознательного мужика. Одновременно Чэнь Е начал развеивать призыв осьминога.
Он принял решение: как только накапают Очки Убийства, он окончательно растворит Восьминога, сделав его частью Монструозного Пикапа.
— Погоди-ка… — вдруг заговорило лик старика на туловище осьминога.
— Меньше слов, ближе к делу! — огрызнулся Чэнь Е.
Стариковское лицо заскороговорило:
— Поклянись! Поклянись, что будешь давать мне по часу свободы каждый день! И я помогу тебе! Быстрее клянись, парень! Время вышло!
В ту же секунду остальные лики тоже пробудились, подняв невообразимый гвалт.
Клятва? Эта тварь верит в клятвы?!
Чэнь Е, не раздумывая ни секунды, произнес с максимальной экспрессией:
— Клянусь! Если Восьминог с Человечьими Ликами вытащит меня из этой передряги, я буду отдавать ему по часу свободы ежедневно! А коли нарушу слово — пусть уготовят мне лютую смерть! Пусть меня пронзят десять тысяч стрел, разорвет на куски, а кишки сгниют заживо!
Его лицо выражало глубочайшую искренность. Ни тени лукавства.
— Хи-хи… Парень, я поверю тебе на этот раз… — промямлил старик. — Но попробуй обмануть — и расплата будет ужасна!
— Дяденька, ты ведь добрый, ты не обманешь? — запищало детское личико.
Восьминог с Человечьими Ликами отличался беспредельным коварством. Разве могла такая Аномалия верить смертным? Но сейчас обстоятельства прижали его к стене.
Первоначальный план твари заключался в том, чтобы постепенно втереться в доверие к Чэнь Е. Но убогая реальность заставила его пойти на этот глупый шаг.
Он не хотел снова провалиться в абсолютную, ледяную тьму вечного небытия. Это ощущение было хуже любой пытки! Он был готов на всё, лишь бы не уйти на дно.
Он знал, что у людей есть понятие о чести и данном слове. Раньше он презирал эту человеческую слабость, но сейчас судорожно цеплялся за неё. К тому же парень выдал столь страшную клятву! Говорят, некоторые люди до смерти боятся нарушать подобные заклятия.
Коварная тварь доверила свою судьбу тому, над чем раньше лишь насмехалась. Настоящий сарказм судьбы.
А Чэнь Е…
Ему было глубоко плевать на любые клятвы. Как только накопится достаточное количество Очков Убийства, этот осьминог без остатка вплавится в бронь Монструозного Пикапа.
— Живее! Иначе клятва теряет силу! — поторопил Чэнь Е.
— Хи-хи… Мы держат слово! Смотри внимательно, парень!
— Дедушка, бабушка, давайте!
— Сын, учись у отца!
— Мама тоже поднажмет!
— Братик, не ори, а то схлопочешь!