Глава 222 - Они, возможно… уже здесь!
Когда Чэнь Е вернулся в свою жилище, на его лице не было ни капли радости.
Виной тому были тревожные мысли, вызванные навыком Вливание сущности. Хотя он ещё не опробовал эту силу в настоящей кровавой бане, её колоссальный потенциал не вызывал сомнений. Но вместе с мощью пришёл и липкий страх.
Когда Чэнь Е ради эксперимента смоделировал Восьминога с Человечьими Ликами и задействовал его реальное щупальце, над землей вновь возникла тень того ужаса, что когда-то терзал город Жунчэн. И в тот момент, когда восемь жутких человеческих лиц проявились из тумана, Чэнь Е отчетливо уловил их эмоции.
Сначала — глухое замешательство. А затем — дикий, исступлённый восторг.
У этой твари… прорезались чувства!
Это открытие повергло Чэнь Е в шок. И хотя Восьминог с Человечьими Ликами отлично умел таиться и безукоризненно исполнял простые приказы, Чэнь Е успел разглядеть его истинное нутро.
Создание туманного тела и сам процесс Вливание сущности полностью контролировались Чэнь Е. Он являлся фундаментом этого воплощения! Но, помня о поведении скорпиона, Чэнь Е покрылся холодным потом. Это чувствовалось так, словно глупый ребёнок получил в руки остро заточенный двуручный меч: оружие невероятно разит врагов, но в любой миг может снести голову самому хозяину.
Будучи Пробуждённым Субъектом 2-й последовательности, Чэнь Е прекрасно понимал: сойдись он снова с настоящим Восьминогом с Человечьими Ликами один на один, у него не было бы ни единого шанса.
В записях Чжу Чэ первая же строчка гласила:
«Аномалии не поддаются описанию, их нельзя предугадать, классифицировать или загнать в рамки. Если вам кажется, что вы накопили достаточный опыт в борьбе с ними — поверьте, вы на шаг от смерти».
Восьминог с Человечьими Ликами оставался самым кошмарным порождением тьмы из всех, кого встречал Чэнь Е. Он уступал разве что Богу Смерти, но уверенно занимал верхнюю строчку в рейтинге чистейшего зла.
И не стоит сбрасывать со счетов такие легендарные величины или титанические Диковины, как Божественный Слон, Небесный Кит или гигантский змей с река Уцзян. Восьминог с Человечьими Ликами отличался от них невероятным хладнокровием и коварством. К тому же у него было целых восемь соображающих голов!
Пусть их первая встреча была короткой, Чэнь Е успел изучить тварь. Ни один из её восьми разумов не обладал и каплей здравомыслия — каждый был набит безумием, извращённой злобой и болью. В отличие от туповатого скорпиона, этот монстр представлял колоссальную скрытую угрозу.
Чэнь Е от природы обладал болезненной подозрительностью. В прошлом, лягавшись под ножом хирурга, он отказался даже от наркоза, опасаясь, что его убьют во сне.
И теперь он дал себе твёрдый зарок: использовать Вливание сущности на Восьминоге с Человечьими Ликами только в самых крайних, безвыходных ситуациях. А как только удастся скопить достаточное количество очков убийства — немедленно пустить их на Монструозный Пикап.
Куда безопаснее владеть артефактом из первой тысячи реестра, чем водить на поводке мыслящее чудовище, готовое впиться тебе в горло.
«В будущем, если и проводить Вливание сущности, то только на законченных кретинах. На ком-то вроде… Те Ши?»
Чэнь Е мысленно мыкнул и качнул головой: «Ладно, хватит издеваться над здоровым мужиком…»
Из всего этого следовал простой вывод: чем могущественнее и разумнее была аномалия при жизни, тем опаснее и сложнее становилось Вливание сущности.
А что насчёт… людей?
Чэнь Е уже пробовал тайком смоделировать живых — Сунь Сиси, Те Ши или Диндун. Все попытки потерпели крах. Ему не удавалось воссоздать даже самого обычного, не обладающего силами выжившего. Из дыма получались лишь безжизненные, пустые деревянные марионетки.
«Разница между людьми порой больше, чем между человеком и собакой», — эта мудрость казалась Чэнь Е абсолютно верной. Воссоздать мерзкую аномалию было куда проще, чем живую человеческую душу.
Даже попытки скопировать Бога Смерти давались легче. А вот моделирование живых людей вызвало у него липкое ощущение святотатства. (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) Каждая такая попытка заставляла сердце дико колотиться, будто он пытался взломать замок на ящике Пандоры.
***
В комнате командира отряда Чжу Чэ царил полумрак.
Сегодня Чжу Чэ выключил свой Подслушивающий приемник куда раньше обычного. Подвешенный на бечевке над столом фонарик выхватывал из тьмы желтоватое пятно света. На столе лежали два блокнота: один принадлежал человеку по прозвищу староста Большая Голова, второй — исписанный наполовину дневник самого Чжу Чэ.
Записи старосты были пухлыми и содержательными. Помимо личных наблюдений, там кроился пласт древних знаний об аномалиях. Староста даже умудрился набросать кривые рисунки некоторых тварей. Пусть иллюстрации не блестели изяществом, вместе с подробным описанием они давали реальный шанс опознать монстра при встрече.
И хотя сам Чжу Чэ вывел правило о том, что «аномалии не поддаются описанию и классификации», эти знания были на вес золота. Человечество никогда не учится на ошибках истории, но всё равно упорно продолжает вести хроники.
От некоторых откровений старосты у Чжу Чэ — человека, видавшего виды, — волоски на загривке вставали дыбом. Разгладив листы, Чжу Чэ тщательно переписывал текст в свой чистый блокнот.
В прежние времена достаточно было дойти до любого печатного салона или сделать пару снимков на смартфон. Но наступил конец света. Даже если одолжить у Те Ши новенький «айфон», аккумуляторы не вечны. А потому Проводники предпочитали доверять знания старой доброй бумаге.
Спустя десять минут Чжу Чэ вывел последнюю букву и со вздохом отложил ручку, разминая переносицу. Посмотрев на свои каракули, похожие на клинопись, он мысленно ухмыльнулся: «Если эта тетрадь попадет в чужие руки, вряд ли кто-то сумеет разобрать хотя бы слово».
Он и не подозревал, что в этот самый момент староста Большая Голова, разглядывая «собачьи следы» в тетради Чжу Чэ, ломал голову от дикой боли в висках. Староста не мог разобрать и половины букв, угадывая смысл исключительно по контексту!
«Чжу Чэ, чёрт тебя дери, ты вообще руками пишешь или куриной лапой?! Специально, что ли?!»
Впрочем, староста высоко оценил сформулированный Чжу Чэ закон аномалий и решил переписать его на обложку своего блокнота, когда тот вернётся к хозяину.
***
Диндун сидела на крыше фургона, скрестив ноги в позе лотоса. Её спина была прямой, точно ствол тысячелетнего дуба, уходящий кроной в небеса. На простоватом лице застыло глубокое, невозмутимое спокойствие.
Казалось, вокруг её тела колебалось легкое марево, но при попытке присмотреться свечение исчезало. Ветер шевелил пряди волос, но ни один мускул на лице женщины не дрогнул.
До момента, когда на этот хрупкий оазис обрушится неотвратимая катастрофа, оставалось всего несколько часов. До этого拳师 — мастер рукопашного боя, достигший уровня Горный Обвал, обязан был привести свой дух и тело в идеальное состояние. Даже имея лишь одну левую руку.
В своей комнате девчонка с розовыми волосами раз за разом протирала тряпицей Меч Огненного Дракона. Блик на лезвии выхватывал из тьмы её тонкий профиль. Девушка мысленно проверила статус оружия.
Таблица реестра снова показывала номер 2000!
Заметив это изменение, она победоносно усмехнулась. Реакция меча в момент приближения к Чэнь Е четко доказала: номер у её оружия отобрал именно тот ржавый Тесак «Мерзость».
За какой-то год Меч Огненного Дракона поднялся с трехтысячных позиций до двухтысячной отметки. Но девушке было ясно: пробиться выше будет в сотни раз сложнее. Каждая позиция в первой тысяче завоевывалась с боем.
Неподалеку Чэнь Е спал безмятежным сном, а лежащий на его подушке Тесак «Мерзость» слегка вибрировал — то ли от бессильной ярости, то ли досылал проклятия в адрес соседей.
В другом доме гигантское тело Те Ши наполовину валялось на кровати, а наполовину съехало на пол. Храп мужика сотрясал стены, будто надвигающаяся буря его ничуть не касалась.
Они, возможно… уже здесь!
Просто их ещё не заметили!!!