Глава 202 - Люди из деревни Божественного Слона
Командир Чжу Чэ в последнее время пребывал в глубокой печали. С тех пор как в его руки попала Диковина «Бесшумное Исчезновение», его собственные волосы начали бесшумно исчезать.
Он, конечно, ждал побочных эффектов, но не с такой же катастрофической скоростью! Чжу Чэ с тоской подсчитывал, что недели через две сравняется гладкостью черепа со стариком Ли.
Вдобавок ко всему, встретить загадочный автопоезд планировалось ещё до полудня, а на календаре уже перевалило за обед, и от них — ни ответа ни привета. День явно не задался с самого утра.
Вдруг Чжу Чэ замер. Его кожу обожгло знакомым фантомным чувством, а по спине пробежала волна ледяного, парализующего трепета.
Это...
Чжу Чэ вскинул голову как раз в тот миг, когда лагерь огласил истошный вопль выжившего:
— Командир, командир, смотрите... Что это там?!
Картина, открывшаяся взору Чжу Чэ, заставила его зрачки сжаться в игольные ушки, а тело — крупно задрожать.
Чэнь Е, обладавший невероятным чутьём, реагировал одновременно с ним. Он мгновенно выпрямился, натянувшись, словно тетива перед спусканием стрелы. Миска с обедом отлетела в сторону, а пальцы сжались на рукояти клинка за спиной.
Его любимое оружие — Мерзость — пришло в неистовство. Из щели ножен пробились тонкие кровавые жилки, ласково и хищно обвившие ладонь Чэнь Е. Клинок жаждал битвы! И пуще всего он рвался скрестить лезвия с белым мечом Сунь Сиси.
Сама розовласая девушка уже сжимала рукоять: её клинок отбрасывал мертвенно-бледное свечение, будто вступая в негласный поединок с оружием Чэнь Е. Однако ни Чэнь Е, ни Сунь Сиси сейчас не обращали на свои Диковины ни малейшего внимания. Их взоры приковал горизонт.
Диндун застыла с непроницаемым лицом, левая рука сжалась в мощный кулак. А вот простые выжившие побледнели как полотна, у многих коленки заходили ходуном. Люди, пережившие конец света, видали немало кошмаров, но то, что приближалось сейчас, способны были выдержать немногие нервы.
Вдалеке, тяжело и неторопливо, перемещалась... настоящая гора!
А под этой горой шагало исполинское, невероятных размеров существо. Элефант. Настоящий слон!
Каждый раз, когда эта туша опускала ногу на землю, по равнине пробегала глухая, ощутимая дрожь. С такого расстояния определить точную высоту гиганта было невозможно, но само его существование казалось ошибкой мироздания.
В голове Чэнь Е мгновенно вспыхнуло слово:
«Божественный Слон!»
Он уже слышал это имя прежде. Впервые его обронил Мо Хуайжэнь, затем упомянула девчушка по имени Сяо Хуа из города Дау. И вот теперь...
Чэнь Е видел его своими глазами.
Догадка, от которой пересохло в горле, заставила его нервно облизнуть губы.
— Чжу-дуй... — негромко спросил Чэнь Е, не сводя глаз с колосса. — Тот «крупный автопоезд», о котором вы говорили... Это ведь не Божественный Слон, а?
Чжу Чэ тяжело сглотнул, его голос звучал не менее сухо:
— В моих сведениях... про Божественного Слона ничего не говорилось!
Их короткая перепалка привлекла внимание Сунь Сиси и остальных. Глаза у всех были напуганы. Каждый из них отчетливо ощущал... исходящие от гиганта флюиды Аномалии.
Да, именно Аномалии! Шагающий перед ними Божественный Слон являлся аномальным существом!
Но в его ауре отсутствовала привычная безумная, искажённая злоба. Именно поэтому никто из обладателей сверхспособностей не бросился в паническое бегство.
Гигант неумолимо приближался. Беженцы с гиканьем и плачем кинулись к машинам, но Чжу Чэ остался стоять на месте. Он окончательно понял: этот исполин и есть тот самый «автопоезд», с которым он выходил на связь.
Чжу Чэ и в страшном сне не мог представить, что на том конце провода окажется ТАКОЕ.
Став Проводником 2-й Последовательности, он обрел способность улавливать ментальные сигналы себе подобных и обмениваться короткими сообщениями. Это была одна из фракционных особенностей. Конечно, связь работала лишь на определенном расстоянии.
В прошлый раз Мо Хуайжэнь сам вышел на него. А сейчас, несмотря на 2-й уровень Чжу Чэ, инициатива снова исходила с той стороны. Вывод напрашивался один: на спине Божественного Слона находился Проводник более высокого уровня. Возможно, 3-го. А может, и 4-го!
Вглядываясь в очертания гиганта, Чэнь Е уже мог разглядеть детали. И то, что он видел, повергало в шок.
На широкой спине слона покоился целый кусок суши — своеобразный миниатюрный материк! Это очень напоминало Небесного (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) Кита, которого они видели в пустыне. Чэнь Е даже различил силуэты рукотворных построек.
Разумеется, по мере приближения из-за угла обзора открывались лишь края этой конструкции. Было отчётливо видно, что платформа огорожена массивным деревянным забором, и у самого края стоят люди, разглядывающие лагерь внизу.
Божественный Слон сделал последний шаг и замер. Земля под ногами едва ощутимо вздрогнула.
Чэнь Е и его спутники переглянулись, прочитав в глазах друг друга немой восторг напополам со страхом. Теперь сомневаться не приходилось: Чжу Чэ связывался именно с этими людьми.
Исполин был катастрофически огромен. Как ни задирай голову, охватить его взглядом целиком не удавалось. Один только хобот казался толще Апокалиптического Пикапа Чэнь Е. В голову парня даже закралась дикая мысль, что по этому хоботу можно было бы спокойно въехать наверх на машине.
Аура Аномалии, исходящая от слона... Постойте-ка! Она вдруг бесследно растворилась?
Чэнь Е вспомнил старика на стариковском электрокаре, которого он когда-то технично стравил с безголовым песчаным змеем. Ощущения были точь-в-точь такими же!
Почувствовав на себе взгляд Чжу Чэ, Чэнь Е обернулся. Взаимное понимание установилось без слов: командир думал о том же.
Что касается обычных выживших, те уже забились в машины и дрожали от страха. Даже сдержанный Сюэ Нань сейчас выглядел бледнее смерти. Лишь Чжоу Сяосяо, до крови докусав губы, стойко стояла подле Диндун, хотя её тонкие ножки ходили ходуном.
Пока Чэнь Е размышлял, как завязать разговор с обитателями платформы, хобот слона взмыл вверх, устремляясь к самой платформе. На ярком дневном солнце казалось, будто гигантский кожаный рукав уходит прямо в небесные облака.
Чэнь Е отступил на два шага, укрывшись за широкой спиной Чжу Чэ. А тот, в свою очередь, технично прикрылся корпусом Те Ши.
Спустя минуту хобот плавно опустился обратно к земле.
На его кончике восседали трое.
Возглавлял троицу низкорослый, щуплый мужчина лет сорока пяти с непропорционально большой головой. Он был бос, а на его широком лице играла искренняя, располагающая к себе улыбка.
За его спиной стоял тощий молодой человек лет двадцати пяти. На нём висела балахоном широкая даосская мантия, однако на ногах красовались белые спортивные кроссовки, отчего он походил на какого-то ряженого шарлатана.
У этого «даоса» были вороватые, бегающие глазки. Он бегло осмотрел толпу: сперва уставился на Сунь Сиси, его глаза вспыхнули, но тут же на лице изобразилось брезгливое миновать. Заметив роковую Сюй Лина, которая от греха подальше спряталась за спинами мужчин, он снова скривился. Наткнувшись взглядом на Чжоу Сяосяо, даос замер, вздохнул и покачал головой, будто о чём-то сокрушаясь.
Его взгляд скользнул по Чэнь Е, Те Ши и Диндун. На Чэнь Е он задержался лишь на мгновение и равнодушно двинулся дальше. Но затем вороватые очи зафиксировали одну-единственную цель — и вспыхнули таким безумным, голодным блеском, словно матёрый волк после полугодовой голодовки увидел сочный кусок парной оленины!
У парня даже слюна капнула.
Чэнь Е проследил за его взглядом и упёрся взором в Чжан Яньпин.
Чжан Яньпин было далеко за сорок, но она отлично сохранилась. Если не считать сеточки морщинок у глаз, время почти не коснулось ее тела. Ещё когда в отряде обретался тот дед на стариковском электрокаре, эта женщина крутила с ним какие-то тёмные делишки. Она из тех, кто давно понял суть жизни и предпочитал брать от неё всё здесь и сейчас.
Благодаря своей пробивной жилке Чжан Яньпин и умудрялась выживать в этом аду. Когда пару дней назад искали кухарку, она первой вызвалась добровольцем. Подобная хватка и умение урвать своё недоступны большинству молодых.
Ощутив на себе плотоядный взгляд даоса, Чжан Яньпин ничуть не смутилась — напротив, она кокетливо улыбнулась и маняще повела плечом.
Из уголка губ лже-даоса протянулась тонкая ниточка слюны.
Чэнь Е молча переварил увиденное.
Надо признать, мимика у этого типа была выразительная — за пару секунд он умудрился запечатлеться в памяти каждого присутствующего.
Чэнь Е перевёл взгляд на третьего спутника. И тот показался ему куда более любопытным.
Третьим был молодой монах. Лицо самое обычное, но от всей его фигуры веяло непоколебимым спокойствием и духом настоящего аскета. Чистая, первозданная аура.
Весьма пестрая троица.
Хобот аккуратно лёг на трава, и визитёры сошли на землю. Большеголовый карлик сделал шаг вперёд и дружелюбно всплеснул руками:
—Приветствуем вас! Мы — жители деревни Божественного Слона. Я — их староста, Проводник 3-й Последовательности, Жрец Кровавого Пути. Все зовут меня просто старостой Большая Голова. Можете звать так же!
С этими словами староста Большая Голова с улыбкой протянул руку... Те Ши.
Те Ши застыл с глупейшим видом.
«В смысле? Почему со мной? А как же командир?!»