Глава 176 - Великий глупец
Когда спасавшиеся вырывались из Второй начальной школы города Жунчэн, в машине Те Ши собралось больше всего народу.
Каждый в колонне знал: этот добродушный гигант обладает чистым и мягким сердцем, а к простым людям относится лучше всех. Шанс выжить рядом с ним был выше, чем с кем-либо ещё.
А вот под крылом Чэнь Е выжить казалось невыполнимой задачей. Если ты не дурак, выбор напрашивался сам собой.
Те Ши не посрамил надежд беглецов. Вырвавшись из школы, этот великан ни разу не сел в салон: машина была забита людьми до отказа, и для его монументальной туши там попросту не осталось места.
Впрочем, добряка это ничуть не расстроило. Полагаясь на невероятную выносливость, он мог бы трусить вслед за автомобилем хоть десять дней и ночей подряд.
Едва они покинули территорию школы, как на одинокий автобус набросилась тьма аномальных тварей. Те Ши пробивал путь голыми кулаками: сокрушительными ударами он прокладывал кровавую просеку сквозь бесчисленные орды Ползунов. Из всей машины твари успели вытащить наружу лишь двоих бедолаг.
От столь низкой смертности Чэнь Е сгорел бы от стыда.
Вторая голова Те Ши росла на плечах не для красоты. Любого Ползуна, пытавшегося подкрасться сзади или сбоку, сминал и превращал в кровавую кашу пудовый кулак. Две головы, две пары глаз — круговой обзор в триста шестьдесят градусов круглые сутки! Застать его врасплох было невыполнимой задачей.
Разумеется, Те Ши не вышел из боя невредимым. Руки, ноги, спина и даже затылок были покрыты глубокими ранами. Алая кровь, едва выступив на кожу, тут же застывала колючими ледяными сосульками. К счастью, смертельных увечий он не получил.
Обычный человек от таких повреждений давно отдал бы концы. Но Те Ши будто и вовсе ничего не замечал.
Пробуждённый Субъект Последовательности Титана 2, Двуглавый Гигант, полагался исключительно на сокрушительную первобытную силу. Из-за этого, помимо колоссального физического усиления, его уникальные способности были скудны. Единственной активной техникой оставалось «Плотское вооружение», да и то использовалось с грехом пополам.
Зато кожа и мышцы Двуглавого Гиганта обрели фантастическую прочность. Рядовые атаки не причиняли ему ни малейшего вреда. Когда Ползуны вцеплялись зубами в его предплечья, казалось, будто они пытаются разгрызть монолитную стальную чушку — на коже оставались лишь бледные следы.
Именно поэтому, даже оказавшись заживо погребённым под грудой тварей, он вылез без единой царапины, а затем сумел провести набитый людьми школьный автобус сквозь адское месиво. Что же касается его ран — большую часть из них нанесли другие, более опасные аномалии, затерявшиеся в толпе Ползунов.
Единственным утешением было то, что за пределами школы число тварей резко сократилось. Самые жуть наводящие сущности города Жунчэн в тот момент осаждали Бога Смерти, и им было не до беглецов. Это подарило людям призрачный шанс на спасение.
Однако дальнейший путь раем не казался. Выжить в Апокалипсис без Проводника — задача почти непосильная.
Переполненный автобус тяжело раскачивался, пробираясь сквозь мёртвую белизну. Те Ши бежал впереди, превратив свои огромные кисти в подобие бульдозерных отвалов. Пугающее Плотское вооружение гигант использовал как снегоуборочный щит, расчищая в шестидесятисантиметровых сугробах ровную колею.
Он работал неустанно, словно заведённый механизм. Снежные брызги из-под его рук взмывали в воздух белыми фонтанами и рассеивались морозной пылью. Некоторые выжившие пытались выходить и помогать Те Ши, но их совместные усилия не составляли и десятой доли того, что вытворял этот мышечный монстр.
Постепенно машина миновала границы города Жунчэн. Метель улеглась, слой снега на дороге становился всё тоньше, а температура воздуха начала медленно подниматься. Люди в салоне плакали от счастья — никому не хотелось замерзнуть насмерть в этом ледяном аду.
Благодаря защите Те Ши выжившие наслаждались спокойствием целый полдня. Выбравшись из зоны аномального бурана, гигант отыскал заброшенный загородный ресторанчик и позволил людям перевести дух.
Сам же Те Ши достал один из светящихся камней, оставленных Чжу Чэ, и швырнул его на землю в качестве метки. Глядя на вспыхнувшие в темноте иероглифы, великан слегка зажмурился.
Этот большой глупец успел соскучиться по Чэнь Е, Чжу Чэ, Сунь Сиси и малышке Диндун.
Если ему удастся снова встретить Чэнь Е, первым делом он попросит у него прощения. В тот момент, когда У Цзяньшань попёр против Чэнь Е, Те Ши помнил, что У Цзяньшань — его родной дядя. Мозг просто завис, и он не успел вовремя встать плечом к плечу с товарищем.
Он так хотел извиниться... Если Чэнь Е сменит гнев на милость, Те Ши готов выполнить любое его приказание.
Добряк ни на секунду не сомневался, что Чэнь Е и Чжу Чэ найдут его. Это лишь вопрос времени. Ведь они — одна команда! А он сам никогда и ни за что не бросил бы их.
Знай Чэнь Е о мыслях гиганта, непременно обругал бы его ещё более непроходимым тупицей.
Если бы не последующие события, Те Ши так и остался бы ждать друзей в том ресторанчике. Но то, что произошло дальше, заставило кровь стынуть в жилах.
Пересчитывая людей, Ли с ужасом обнаружил, что не хватает одного человека.
Те Ши мгновенно насторожился. Быстрое разбирательство показало: одна из девушек увидела во дворе маленький бассейн с термальной водой и решила искупаться. И это несмотря на строжайший приказ Ли обо всех перемещениях докладывать лично! Девушка лишь шепнула подруге и тайком умыкнула к источнику.
Когда спустя полчаса она не вернулась, подруга забила тревогу.
Прибежав к купели, Те Ши застал несчастную в воде. Девушка безумно хихикала, но от её прежней красоты не осталось и следа — она постарела лет на пятьдесят. Разменявшая третий десяток девчонка превратилась в дряхлую, высохшую старуху!
Старуха с жутким оскалом помахала гиганту сморщенной ручкой:
— Идите сюда, попокушайте со мной в водичке... Как же тут хорошо-о-о...
— Ли! Уводи всех! Живо! — взревел Те Ши.
Ли, не теряя ни секунды, бросился к автобусу. Машина со скрежетом сорвалась с места, оставив гиганта один на один с неведомой мерзостью.
Никто так и не понял, откуда взялась эта тварь и почему молодая девушка превратилась в развалину. В том бою Те Ши применил трансформу, разнеся загородный комплекс в щебень.
Когда гигант догнал автобус, обе его руки плетьми висели вдоль тела. К счастью, регенерация Последовательности Титана поражала воображение — спустя два часа страшные переломы и разрывы начали затягиваться.
Но едва он перевёл дыхание, Ли огорошил его новой вестью: одна из женщин в группе оказалась беременна.
услышав это, Те Ши опешил.
Вокруг царствовал Апокалипсис — жестокий, безнадёжный и вымирающий мир. И в эту отравленную почву должно было упасть новое зерно жизни...
Те Ши не испытывал дикого восторга — ребёнок был не его. Но на душе посветлело. Впрочем, мрачные мысли тут же вернулись. Даже такой простак понимал: дитя появляется на свет в самое недвусмысленное время, и велика вероятность, что оно даже не успеет сделать первый вдох.
Вскоре колонна столкнулась со следующим кошмаром — невидимой аномалией. На этот раз Те Ши лишился левой руки, а группа потеряла троих человек.
Гигант терзал себя виной.
Затем был мужчина, стоявший под сельским фонарём. Он заманил в темноту ещё троих. Вторичная голова, Кан Ши, потеряла половину черепа, прежде чем им удалось вырваться. Обрубленный, исходящий слизью обрубок головы Кан Ши выглядел настолько жутко, что доводил детей до истерики.
А потом...
Поскольку в автобусе ехало слишком много людей, они притягивали к себе аномалии словно магнит. Каждую секунду Те Ши рвал жилы, пытаясь защитить всех, но это было выше человеческих сил.
Потеряв ещё с десяток человек, колонна въехала в плотный туман.
Когда кто-то впервые закашлялся, доктор по фамилии Ло — тот самый хирург, что вживлял Чэнь Е Кровавый Глаз, — настоял на том, чтобы все надели маски. Чжу Чэ позаботился об припасах, и защитные маски нашлись в избытке.
Доктор Ло помнил Те Ши еще по прошлым событиям: хотя Чэнь Е и приказал тогда гиганту взять его жену в заложники, тот не причинил женщине ни малейшего вреда. Доктор считал Те Ши добряком, а потому при бегстве без колебаний залез с женой именно в его машину.
Не считая двоих бедолаг, погибших в пути от симптомов, похожих на болезнь Сяо Вана, остальные выжили.
Скудная видимость в туманной пелене дергала людям нервы. И именно сейчас Те Ши осознал, что перед ним встал самый страшный кризис в жизни.
Эти аномалии не походили ни на что из увиденного ранее. Каждая из них излучала давящую, непостижимую мощь. Оказавшись один на один с любой из них, гигант не дал бы за свою жизнь и ломаного гроша.
А перед ним стояла целая орава.
Размытые, колышущиеся человеческие силуэты казались сотканными из плотного серо-белого пара. Их границы непрерывно сливались с окружающим туманом и вновь отделялись от него. На месте лиц не просматривалось ни черт, ни кожи — лишь сгустки бурлящей тьмы, в которых периодически разверзались беззвучно вопящие рты и вспыхивали пустые глаза, мерцающие фосфорическим зелёным или наливающиеся кровавым багрянцем.
Существа двигались противоестественно, словно блуждали на грани реальности и иллюзии.
А у него самого не было левой руки, половина головы отсутствовала, и даже Кан Ши погрузился в глубокое бессознательное небытие.
Те Ши велел Ли забирать людей и уходить. Едва машина с рёвом скрылась в тумане, гигант заметил, что беременная женщина так и не села в салон.
Заслонив собой бедолагу, Те Ши ощутил во рту горький вкус обречённости. Размытые силуэты медленно сжимали кольцо.
И в этот момент над самым его ухом раздался до боли знакомый вопль:
— Мать твою, ну ты и дебил! Ты что, совсем с катушек съехал?!