Глава 146 - У меня нет иллюзий ни по поводу одной профессии
Доктору Ро Тао в этом году исполнилось сорок три года. До наступления апокалипсиса он занимал должность ведущего хирурга в одной из элитных клиник города Жунчэн.
В прежней жизни Ро Тао пользовался искренним уважением коллег и пациентов. Дома его ждал уютный очаг и любящая семья: жена, когда-то учившаяся с ним на одном курсе, преподавала в городском университете. Успешная карьера, гармония в отношениях, а благодаря безупречной врачебной этике и душевной доброте за ним прочно закрепилась репутация человека кристальной честности. Если не считать бесконечных дежурств и тяжелых операций, его жизнь можно было назвать идеальной.
Однако пришедшая катастрофа безжалостно скомкала и растоптала судьбы миллионов людей, не сделав исключения и для почтенного эскулапа.
Кошмарные порождения тьмы, затопившие улицы города Жунчэн, повергли всех в безумный паникадильный ужас. Доктор Ро вместе с супругой вырвался из задыхающегося в крови мегаполиса. Благодаря своей профессии он без труда примкнул к группе выживших, намеревавшихся уйти как можно дальше от проклятого места. Но уйти далеко им не пришлось: не успели они одолеть и пары десятков километров, как Ро Тао забрали и привезли на территорию Второго начального начального школьного комплекса.
Здесь, в стенах школы, жизнь поначалу казалась едва ли не благословением. Никаких нападений тварей из тьмы, никаких мук голода. Покуда ты не переступал границ безопасности, очерченных наместниками, тебе ничто не угрожало.
Ро Тао своими глазами видел то божество, которому поклонялись в здешней общине — Бога Смерти. Этот лик отпечатался в его памяти неизгладимым, жутковатым следом. «Божество» даровало им защиту, и доктор был искренне благодарен ей за спасение.
Единственное, что омрачало его дни — осознание собственной бесполезности. В Церкви Бога Смерти имелось чудодейственное зелье. Стоило больному пригубить этот алый отвар, как любые недуги и раны исцелялись словно по волшебству. Скальпель и накопленный десятилетиями опыт врачевания оказались никому не нужны. Ро Тао превратился в самого обычного, рядового обитателя убежища. Впрочем, единственный плюс заключался в том, что его наконец-то оставила в покое бесконечная чехарда тяжелых операций, даровав редкую возможность просто отдохнуть.
Но сегодня вечером, вернувшись в укрытие, супруга огорошила его потрясающей новостью. Один Пробуждённый Субъект ищет хирурга для проведения срочной операции. Награда за работу — тридцатилипровая канистра бензина.
Ро Тао обомлел от изумления. Целая канистра топлива! Даже если оно не пригодится им самим, на него можно выменять целое состояние.
— Хуэйхуэй, ты не шутишь? — переспросил он, не веря ушам.
— Стал бы я тебе врать! — фыркнула жена. — Мне эта лиса, Сюй Лина, передала!
— Она?
— А что? При одном упоминании этой дряни у тебя уже дух захватывает? — в голосе супруги вспыхнула бывалая женская ревность.
С тех пор как эта Сюй Лина появилась в школе, половина мужчин в общине словно лишилась разума. Каждое божье утро десятки масляных глаз намертво прилипали к её бедрам и тонкой талии.
— Да боже упаси, Хуэйхуэй! Не наговаривай! Мы с тобой столько лет вместе, неужто ты меня не знаешь?
***
— Те Ши, сейчас единственный, кому я могу довериться — это ты! — Чэнь Е прищурился и чертанул пальцем по горлу, чеканя слова. — Если этот лекарь затеет что-то недоброе, ты сразу… пореши его.
Те Ши в замешательстве почесал затылок и пробасил:
— Е-цзы… да ну, не может быть. Я ведь знаю этого доктора, он славный мужик, я…
— Те Ши! Встречают по одежке, а душа — потёмки! Ты что, спокойно будешь смотреть, как твоего брата режут? — Чэнь Е нахмурился, нагнетая мрачный колорит. — Если он сделает всё честно и без подвохов, я его и пальцем не трону. Я ведь ему канисту бензина отдаю! Позвал тебя просто для острастки, чтоб у него поджилки тряслись и мыслей о предательстве не возникало. Я вовсе не собираюсь учинять зверства. Честно! Скажи сам, брат, разве я похож на злодея?
Те Ши с глубочайшей серьезностью уставился на Чэнь Е, долго разглядывая его притененное жестокое лицо, и наконец загудел:
— Похож!
Чэнь Е: «…»
Отослав Сюй Лину за врачом, Чэнь Е первым делом позвал Те Ши. В этой проклятой школе он с грехом пополам мог довериться только ему. Если честно, Чэнь Е не верил вообще никому. Но другого выхода у него попросту не оставалось.
Их мысли с Чжу Чэ сходились в одном: через три дня У Цзяньшань пойдет напролом. Этот человек, когда-то бывший верным и надежным соратником, превратился в хладнокровное чудовище. За эти три дня нужно было выжать максимум, чтобы нарастить собственную силу. Пусть даже Кровавый Зрачок Бездны не заработает на полную мощность, любой козырь в предстоящей бойне мог стать решающим. Ради этого Чэнь Е и пошел на отчаянный, поспешный шаг. Хотя в глубине души он все еще надеялся, что ошибся в своих подозрениях.
Те Ши колебался недолго:
— Ну… ладно!
Едва он кивнул, как дверь класса со скрипом отворилась. Сюй Лина провела внутрь доктора Ро и его супругу. Врач не совсем понимал, зачем нужно было тащить с собой жену, но расспрашивать не стал и просто последовал за спутницей.
Эту аудиторию Те Ши расчистил специально по просьбе Чэнь Е. В конце концов, статус наместника Церкви Бога Смерти давал ему определенные полномочия. Естественно, Чэнь Е строго настрого запретил разглашать цель этих приготовлений.
Войдя в полумрак помещения, освещенного лишь тусклым огоньком, доктор Ро с женой на мгновение замерли в замешательстве. Сюй Лина с чарующей улыбкой представила им Чэнь Е и Те Ши.
Те Ши и его люди примкнули к общине совсем недавно, поэтому доктор Ро даже не догадывался о новом высоком чине верзилы. В тайну были посвящены лишь ключевые фигуры культа. Официально о назначении наместников У Цзяньшань планировал объявить только после завершения Великого Ритуала. Во всяком случае, именно так он утверждал.
Вид «операционной» поверг опытного хирурга в тихий шок. Он-то полагал, что если его вызывает Пробуждённый Субъект, то и условия будут (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) соответствующими. Высокоранговые мистики легко могли достать из заброшенных больниц любое оборудование.
Но reality встретила его удручающим убожеством.
Обычный, обшарпанный школьный класс. Никакого бестеневого софита, ни хирургических столов, ни стерильных скальпелей. Лишь в ржавом тазике на соседней парте лежали какие-то… железяки. Это же просто безумие!
— Здравствуйте, доктор Ро. Я — Чэнь Е. Сегодняшний пациент — это я.
— Господин Чэнь… вы что, всерьез намерены оперироваться здесь ?
— В текущих обстоятельствах выбирать не приходится, — отрезал Чэнь Е.
Доктор Ро энергично замахал руками:
— Это невозможно! Господин Чэнь, здесь нет ни малейших условий для хирургического вмешательства! Настоятельно советую вам выбросить эту блажь из головы! Всё, что показывают в кино — чистейший вымысел, в реальности вы просто умрете от сепсиса или шока!
Хирург решил, что перед ним очередной начитавшийся фантастики сумасброд, возомнивший, что в антисанитарных условиях можно резать живую плоть. Это же абсурд! Посему Ро Тао даже не стал спрашивать, в чем суть процедуры, и с ходу категорически отказался.
Чэнь Е не собирался тратить время на пустую болтовню. Он едва заметно кивнул Те Ши. Верзила без лишних слов сделал шаг вперед и сгреб в охапку жену доктора.
— Ты… что ты делаешь?! — закричала женщина.
— Господа! Отпустите мою жену! Что вам нужно?! — выкрикнул доктор Ро, бледнея на глазах.
Они попытались вырваться, но куда там — Те Ши держал женщину легко и непринужденно, точно коршун немощного цыпленка.
— Не нервничайте так, доктор Ро, — спокойно произнес Чэнь Е, глядя на него тяжелым взглядом. — У меня нет никаких иллюзий ни по поводу одной профессии. Единственное, к чему у меня есть требования — это к моральному облику человека. Но увы, в нашем мире у большинства людей с моралью большие проблемы. Если вы качественно проведете операцию и выполните все мои инструкции, и вы, и ваша супруга останетесь в полной безопасности. И разумеется, получите обещанную плату.
— Ты… — Ро Тао задыхался от праведного гнева. Кто мог подумать, что он попадет в такую подлую западню! — Господин Чэнь, немедленно отпустите мою жену! Я отказываюсь делать операцию! Выпустите нас!
— Хе-хе… Доктор Ро, советую хорошенько подумать, прежде чем отрезать себе путь к отступлению, — в голосе Чэнь Е прорезался откровенная угроза.
Врач с ненавистью уставился на него. В этот момент вперед мягко выступила Сюй Лина.
— Доктор Ро, господин Чэнь всегда держит свое слово, — пропела она сочувственным, бархатным голосом. — Если вы честно выполните работу, это принесет вам только пользу. К тому же… давайте будем реалистами, выбора у вас все равно нет.
Вкрадчивые речи лисицы Сюй Лины и нарастающая лютая тьма в глазах Чэнь Е сделали свое дело. Напряженная осанка хирурга опала.
— Хорошо… Я согласен, — выдохнул Ро Тао, смиряясь с неизбежным. — Но… надеюсь, вы сдержите обещание!
— Безусловно.
— Что конкретно от меня требуется?
Чэнь Е достал из кармана стеклянный пузырек. Внутри, погруженный в разведенные Кровавые Слезы Бога Смерти, плавал человеческий глаз. Согласно указаниям системы, подобный раствор позволял поддерживать и усиливать жизнеспособность органа. И действительно: увядший было глаз уже пустил несколько тонких, кроваво-красных нитей-нервов, мерзко шевелившихся на дне сосуда.
— Доктор Ро, мне нужно, чтобы вы…
Слушая указания Чэнь Е, доктор Ро чувствовал, как по его спине струится ледяной пот.
— Это… Это абсолютно невозможно! Вырезать здоровый глаз и вживить… это ?
— Доктор Ро, от вас не требуется собственных мыслей. Просто строжайше следуйте руководству. Вот пошаговая инструкция, ознакомьтесь.
Чэнь Е протянул хирургу листок, на котором заранее вывел подробнейший алгоритм трансплантации, выданный системой.
Прошло полчаса. Доктор Ро поднял голову. В его глазах смешались дикий трепет и абсолютное ошеломление. Описание операции не имело ничего общего с классической медициной. Множество терминов и манипуляций выходили за грани разумного понимания. На обычном человеке подобное провести было бы равносильно зверскому убийству.
Но если пациент — Пробуждённый Субъект… Врач не знал, чем это закончится, но отступать было поздно.
Операция началась.
Чэнь Е лег на импровизированный стол из сдвинутых парт. Прямо над головой доктора Ро, зацепившись за балку гибким ивовым прутом, раскачивался тяжелый кованый секач.
При виде этого «страховочного механизма» у хирурга задрожали поджилки. Он прекрасно понимал: стоит его руке дёрнуться не туда, и этот секач моментально снесет ему голову.