Глава 128 - Здесь больше не безопасно
Прозительный крик мгновенно поднял на ноги всю Вторую начальную школу.
Первым делом Чэнь Е мёртвой хваткой вцепился в свой колун. Взгляд его тут же метнулся к Чжу Чэ — капитан держал в одной руке металлическую зажигалку, а вторую судорожно прятал под полы куртки.
«У этого хитрована там явно заныкана ещё одна козырная карта!» — мелькнуло в голове у Чэнь Е.
Скользнув взглядом по зажигалке и зафиксировав жест Чжу Чэ, Чэнь Е как ни в чём не бывало отвёл глаза, сделав вид, будто ничего не заметил. Чжу Чэ тоже неропко выпростал руку из-за пазухи с самым невинным видом.
Оба не спешили покидать кабинет. Прождав в молчаливом напряжении около пяти минут, пока в коридорах не набралось достаточно суетящихся людей, они наконец вышли наружу.
Те Ши всё так же храпел без просыпу — вопль, похоже, вообще не достиг его сознания. Оставалось только по-хорошему позавидовать такому сну: похоже, вместе с утратой части сообразительности у этого гиганта полностью испарилась и бессонница.
В коридоре царил ледяной полумрак. Свежий снег за ночь укрыл крыши ещё более толстым слоем, а с неба всё так же валила крупная крупа.
У школьных ворот уже сгрудилась внушительная толпа: там смешались как последователи в чёрных балахонах из Церкви Бога Смерти, так и люди из их автоколонны. На фоне белого савана гудящая масса народа выглядела дико и жутковато.
Чэнь Е и Чжу Чэ без труда прогнали через толпу и очутились в самом центре событий.
Здесь же уже находились Диндун, Сунь Сиси и Дядюшка А Бао. Единственным, кого не наблюдалось в окружении, был сам У Цзяньшань.
На утоптанном снегу корчился молодой парень. Его тело содрогалось в мелких судорогах. На нём был пуховик, который он нашел лишь вчера, а сейчас на куртку уже ложились свежие снежинки.
Там, где прежде находились глаза, зияли две жуткие, окровавленные глазницы. Густая алая кровь залила утоптанную дорогу, окрасив снег в грязно-бордовый цвет.
Его глаз больше не было. Их кто-то вырвал.
Чэнь Е всматривался в изувеченное лицо — парень казался знакомым, кажется, он пришёл вместе с людьми из погонщиков.
— Что стряслось? — хмуро спросил Чжу Чэ.
— Это Сяо Чао… Кто-то выдрал ему глаза! — тяжелым голосом отозвался Дядюшка А Бао. На его седых бровях налип иней, отчего старик казался постаревшим лет на десять. — Ты, расскажи! — Дядюшка А Бао ткнул пальцем в дрожащего мужика в пуховике.
Тот явно был первым, кто наткнулся на искалеченного, и до сих пор не мог прийти в себя от ужаса. Его собственные глаза вылезали из орбит:
— Я… я утром из туалета возвращался… Наш туалет-то на улице, вы же знаете…
Единственным неудобством школы было отсутствие полноценных внутренних уборных — приходилось бегать в общественный туалет на этаже или на улицу. Возвращаясь, выживший случайно бросил взгляд в сторону ворот и увидал фигуру, ковылявшую к школе. Человек спотыкался на каждом шагу, явно истекая кровью.
Распознав в нём Сяо Чао, с которым они были в приятельских отношениях, мужчина поспешил навстречу. А когда разглядел пустые кровавые провалы вместо глаз, вскрикнул от дикого ужаса. В тот же миг Сяо Чао рухнул на снег.
Пока Чэнь Е вникал в детали, Дядюшка А Бао уже велел нескольким парням унести несчастного в тепло. Но каждый понимал: парню не жить. В этом проклятом мире потеря зрения равносильна смертному приговору, и никакие разбавленные Слезы Бога Смерти не заставят вытечь новые глазные яблоки.
— Это Кровавый Зрачок… Точно он! — раздался рядом женский голос с непривычным акцентом.
Чэнь Е обернулся. Заговорила закутанная в чёрный балахон женщина с утончёнными, почти точёными чертами лица. Её облик показался ему смутно знакомым.
— Что за Кровавый Зрачок?
— Кровавый Зрачок Бездны, — женщина опасливо огляделась по сторонам, словно боясь, что её слова подслушает кто-то чужой. — Вы недавно пришли и не знаете… В районе Чанван заправляли три… то есть, две аномалии. Одну вы уже видели — Восьминог с Человечьими Ликами. А вторая — этот самый Кровавый Зрачок Бездны. Эта тварь больше всего на свете любит вырывать у людей глаза!
В ее голосе проскользнул липкий, животных страх, который не укрылся от Чэнь Е.
— С чего вдруг ты решила нам это рассказать? — подозрительно прищурился Чжу Чэ.
Среди десятков молчаливых сектантов только эта иностранка решила подать голос.
Женщина сглотнула и тихо произнесла:
— Меня зовут Цуй Сиэнь. Если вы решите уходить отсюда… умоляю, заберите меня с собой!
— Так ты… та самая национальная певица?! — ахнула стоящая рядом розоволосая Сунь Сиси, узнав знаменитость.
Цуй Сиэнь подарила ей вежливую, но печальную улыбку и быстро затерялась в толпе.
Кровавый Зрачок Бездны…
«Старик У ведь божился, что в границах школы полная безопасность? — подумал Чэнь Е, раздражённо хмурясь. — Где его носит?»
Он сгреб за грудки ближайшего культиста:
— Где старик У?
Тот сначала хотел огрызнуться, но, распознав лицо Чэнь Е, мгновенно сбавил тон и заискивающе залепетал:
— Господин архиепископ читает утренние молитвы!
— Где он?! Веди меня к нему! Тут человека изувечили, а он носа не кажет!
Чэнь Е, разумеется, глубоко плевать хотел на расследование. Насмерть забитый парень — экая невидаль для апокалипсиса. Ему нужен был сам У Цзяньшань, а точнее — очередная порция Слез Бога Смерти.
Однако при этих словах сектант покрылся липким потом:
— Нельзя! Каждое утро архиепископ ровно два часа поёт священные гимны! В это время его категорически запрещено беспокоить — за это смерть! Пощадите, я не пойду!
Вырвавшись из хватки Чэнь Е, бедолага дать дёру.
Молится по два часа ежедневно? И никому нельзя входить?
Чэнь Е погладил подбородок, в его глазах блеснул холодный огонек.
…Искалеченного Сяо Чао принесли в один из классов. Дядюшка А Бао быстро выяснил, почему тот отправился за ворота в такую рань.
— Он раньше был у погонщиков, потом вместе со своей девушкой прибился к нам. Рано утром ушёл, потому что хотел найти какую-нибудь тачку… Его девчонка потерялась ещё под Яньчжоу, он хотел вернуться за ней… Эх…
Дядюшка А Бао тяжело вздохнул. В Яньчжоу автоколонна потеряла кучу народа. Девушка Сяо Чао была среди них. Все понимали: отстать от колонны означает верную смерть. Сяо Чао долго отговаривали, но парень упёрся рогом — мол, если умирать, так вместе. A когда Хэ Четвёртый и Диндун пригнали новые машины, у него окончательно сорвало крышу. Просить Хэ Четвёртого поехать с ним было бесполезно, и тот лишь объяснил парню на пальцах, как завести замок без ключа.
Сяо Чао ушёл на рассвете, рассчитывая быстро раздобыть колеса. А вернулся уже без глаз.
В классе повисла тяжелая тишина.
Чэнь Е затянулся сигаретой. Ему не было дела до трогательной любовной драмы — в этом разрушенном мире у каждого второго в прошлом осталась своя трагедия. Вчера он выслушал историю У Хайфэна — настоящие имя Те Ши уже мало кто помнил.
— То есть он ушёл уже после рассвета? Когда полностью рассвело?
— Чэнь Е, у тебя вообще сердце есть?! — вспыхнула Сунь Сиси. Восемнадцатилетняя девчонка ещё не успела окончательно зачерстветь.
Чэнь Е игнорировал её выпады, глядя на Дядюшку А Бао.
Старик сурово кивнул:
— Да, он вышел, когда уже посветлело.
До девчонки тоже дошёл смысл вопроса. Диндун нахмурилась.
Чэнь Е смахнул пепел:
— Сяо Чао не мог уйти далеко по такому снегу. Значит, тварь цапнула его прямо под носом у школы.
Он сделал паузу и бросил сигарету под ноги:
— Здесь больше не безопасно. Похоже, нам снова пора собирать пожитки.