Глава 127 - Рост силы
— Вы спите пока, я выйду на воздух, затянусь сигареткой, — накинув куртку, Чэнь Е поднялся и переступил порог класса 4-3.
Едва он вышел в гулкий коридор, как в лицо ударил ледяной сквозняк, мгновенно прогнавший липкую дремоту. Чэнь Е привычным движением достал сигарету и прижал её губами.
Дело было вовсе не в манерах или заботе о лёгких Чжу Чэ и Те Ши. Просто Чэнь Е не терпелось проверить, каков на деле эффект обновлённых Кровавых Слез Бога Смерти. В тесной комнатушке обойтись без лишних глаз было невозможно: любое действие сразу привлечёт внимание.
С Те Ши всё просто — этот дуб глух к тонкостям, и даже покажи ему Чэнь Е сияющий интерфейс системы, он вряд ли сообразит, что перед ним. А вот Чжу Чэ — совсем иное дело. Этот хитрый лис проницателен, как старая обезьяна. Дай ему хоть малейшую зацепку, и он восстановит всю картину. Держаться от него подальше — самое разумное решение, мало ли как повернутся события в будущем.
Соседняя дверь вела в класс 4-4, где расположились Диндун и Сунь Сиси.
Внезапно Чэнь Е заметил, как из снежной тьмы коридора прямо к нему плывёт нечто низкорослое, мелкое и абсолютно безголовое!
На секунду волоски на его затылке встали дыбом.
«Что за чёрт… У Цзяньшань же клялся, что в здании нет никаких аномалий! Это ещё что за уродство?!»
Чэнь Е с силой выдохнул — плотная Дымная завеса мгновенно заволокла коридор.
— Чэнь Е! — раздался звонкий девичий голос прямо из области «безголового» силуэта.
Чэнь Е вздрогнул от неожиданности:
— Мать твою! Ты ещё что за тварь такая, откуда знаешь моё имя?!
— Чэнь Е, кусок идиота! Опять дымишь, чтоб ты подавился своей отравой!
— Сяо… Юй?
— Хм!
Только сейчас Чэнь Е разглядел нарушительницу спокойствия. Никакой аномалией тут и не пахло. Девочка выглядела безголовой лишь потому, что облачилась в гигантский, не по размеру длинный пуховик, который полностью скрывал её фигурку, включая голову, спрятанную глубоко в огромном капюшоне.
Сяо Юй со злостью пнула дверь класса 4-4, смерила Чэнь Е уничтожающим взглядом и, переваливаясь как пингвин, прошмыгнула внутрь.
Бум!
Дверь с грохотом захлопнулась, заставив осыпаться иней с дверного косяка.
Чэнь Е потер подбородок: мелкая пигалица, а спеси — хоть отбавляй.
Из-за закрытой двери донеслись девичьи голоса:
— Сяо Юй, кто там снаружи?
— Да кто ещё… Чэнь Е этот! Стоит в коридоре, смолит свою дрянь. Кашлял бы лучше до смерти!
— Хи-хи… Да не помрёт он от табака, у него же способность — контроль дыма…
С нижнего этажа доносился оживлённый гул выживших. Впервые за полгода людям довелось спать под крышей, в сухом и относительно тёплом помещении, так что ночь для многих обещала быть бессонной.
В одной из комнат Чжоу Сяосяо укрылся с головой одеялом, совершенно не желая участвовать в болтовне соседей. Он просто неподвижно смотрел на идущий за окном снег. В его голове переплетались образы сестры, Чэнь Е и давно погибших родителей.
В другом кабинете из четырёх братьев, выбравшихся из Лючэна, в живых остались лишь двое — Старший и Хэ Четвёртый.
Хэ Четвёртый благодаря своим воровским талантам стал среди выживших весьма ценным кадром. Что же касается Старшего…
До катастрофы его звали Босс Гао. Это был человек, от чьего чиха когда-то содрогался весь город. В тюрьму он угодил лишь из-за собственной чрезмерной обназоленности, совершив нечто настолько вопиющее, что поднялась волна в сети. Впрочем, отсидка для него была лишь формальностью — отбыв небольшой срок «на бумаге», он легко вышел бы на свободу. Подобные фокусы в прежнем мире прокручивались сплошь и рядом.
Вот только отбыть срок он не успел — грянул апокалипсис.
Мир рухнул, похоронив под обломками прежний порядок. Всемогущий Босс Гао превратился в жалкого червя, судорожно цепляющегося за жизнь на самом дне. Звания, связи, авторитет — всё обратилось в прах.
Теперь Гао мечтал лишь об одном: тихо доживать свои дни и держаться как можно дальше от того дьявола в человечьем обличье. Из четырёх братьев двоих укокошил именно этот монстр, и у Босса Гао не возникало даже тени мысли о мести. Единственное его желание — не мозолить глаза тем, кто знал его в прошлой жизни. Прежний властелин превратился в пыль под ногами.
***
Отмахнувшись от мелких происшествий, Чэнь Е огляделся в поисках уединённого места для практики. Найти такое в забитой людской массой школе было непростой задачей.
У Цзяньшань запрещал подниматься на пятый этаж. Чэнь Е не собирался открыто открыто перечить хозяину или выказывать глупое любопытство к закрытым комнатам. Однако про крышу здания никто ничего не говорил.
Слегка выдохнув, Чэнь Е заставил Дымную завесу сформировать винтовую лестницу. Ступая по призрачным ступеням прямо сквозь густые хлопья падающего снега, он поднялся на крышу учебного корпуса — самого высокого строения в округе.
Крыша уже успела покрыться плотным ковром снега.
Дым раздвинул сугробы, расчистив небольшой пятачок. Чэнь Е уселся в позу лотоса и с нетерпением призвал интерфейс обновлённого предмета.
[Наименование: Очищенные Кровавые Слезы Бога Смерти]
[Эффект: Оказывает мощный стимулирующий эффект на рост сил Пробуждённых Субъектов низших Последовательностей. Является редким и ценнейшим вспомогательным препаратом!]
[Примечание: Препарат получен путём глубокой очистки исходного материала. Не имеет побочных эффектов, абсолютно безопасен, полностью исключает риск ментального загрязнения. При длительном применении вырыбатывается резистентность.]
На дне прозрачного флакона в свете кровавой луны пульсировали две алые капли. Они переливались зловещим глянцем, словно обладали собственным разумом.
Доверяя системе, Чэнь Е без колебаний опрокинул флакон в рот.
Едва жидкость коснулась языка, как по жилам прошёл концентрированный удар невероятной энергии. Дикий прилив стимуляции ударил прямо в мозг. Спустя пару секунд лицо Чэнь Е налилось багровым румянцем, а от головы повалил густой пар — ощущения точь-в-точь как от первой в жизни затяжки крепчайшим табаком.
Он немедленно активировал [Дыхание Созерцания Кровавой Луны] .
Суть этой техники заключалась в подстройке внутренних вибраций超凡-силы под внешние потоки, что позволяло усваивать и ассимилировать энергию. Лунный свет был энергией, Слезы Бога Смерти — тоже. А значит, организм способен поглотить их без остатка.
Догадка оказалась верной: чужеродная сила внутри него начала медленно и послушно впитываться в каналы…
***
Пока Чэнь Е отсутствовал, Чжу Чэ поднялся со своей подстилки и начал одеваться.
Те Ши недоумённо уставился на него:
— Капитан, ты тоже курить пошёл?
— Отдыхай, мне нужно проверить пару вещей снаружи, — сухо отозвался Чжу Чэ.
— Опять таинственности напускают, — проворчал гигант, укрываясь одеялом. — Один ушёл, второй туда же…
Чжу Чэ не стал объяснять. Покинув класс, он спустился во двор и забрался в свой броневик. В салоне стояла звонкая тишина.
Капитан достал из потайного кармана [Подслушивающий приемник] , щелкнул тумблером и принялся медленно вращать колесо настройки.
Ш-ш-ш… З-з-з…
Из динамика вырвался треск статических помех, разрезавший ночную тишину.
***
На крыше Чэнь Е медленно открыл глаза и тяжело выдохнул. В его взгляде читалась глубокая усталость, но глубоко внутри бушевал восторг.
Взглянув на электронные часы на запястье, он удивлённо отметил, что стрелки перевалили за три тридцать утра. Время пролетело незаметно.
Очищенные Кровавые Слезы Бога Смерти превзошли все его ожидания.
Достав сигарету, Чэнь Е жадно затянулся и выдохнул плотный клубок. Густая Дымная завеса моментально накрыла крышу, образовав плотный купол диаметром метрах в тринадцать.
Радиус дымного облака от одной затяжки стал для него самым наглядным мерилом возросшей мощи.
Внутри тумана послышался глухой рык — из серых клубов вынырнули несколько призрачных волков. Чэнь Е создал их по образу зверей того заводчика из торгового каравана. Пусть их сила уступала оригиналам, зато они требовали минимум затрат и легко восстанавливались. В настоящем бою он их пока не задействовал просто потому, что не встречал подходящих наземных целей. Против летающего твари вроде Восьминога с Человечьими Ликами волки были бесполезны, но против обычных монстров станут отличным заслоном.
Раньше Чэнь Е мог удерживать не более пяти волчьих силуэтов. Теперь же под его контролем уверенно держались шестеро.
Рост базовых сил Пробуждённого давал прирост и к симуляции, пусть и не столь очевидный, как расширение самого дымного купола. Но даже такой темп заставлял сердце биться чаще.
Если выжать из У Цзяньшаня еще десяток-другой капель, путь к Последовательности 2 станет открыт! А каждый новый шаг даровал уникальные таланты — как та же Никотиновая устойчивость, Дымная завеса или Моделирование дыма.
Чэнь Е не обладал феноменальными талантами розоволосой девчонки, способной после пары тренировок освоить техники меча. Но имеющийся арсенал в купе с двумя Диковинами уже поднимал его шансы на выживание до небес.
Вернувшись в класс 4-3, он застал Те Ши, мощно храпевшего на своих нарах. Чжу Чэ всё ещё отсутствовал. Мысленно обозвав капитана старым лисом, Чэнь Е завалился на свою подстилку и мгновенно провалился в сон.
— А-а-а-а-а-а!
Первые лучи рассвета едва коснулись горизонта, когда тишину Второй начальной школы Жунчэна разорвал исполненный дикого ужаса, леденящий душу женский крик!
Чэнь Е мгновенно подорвался, пальцы автоматически сжали рукоять колуна.