Глава 122 - Беги!
У Цзяньшань и сам не ожидал, что ментальная связь превратит его в бывшего командира этого Пробуждённого Субъекта из Последовательности Проводника.
«Интимная связь» — крайне могущественное умение Последовательности Богопочитания на ранних этапах, но в нём таился элемент неконтролируемого хаоса. После активации техники разум цели сам подтягивал из глубин памяти образ самого важного, отпечатавшегося в сознании человека и накладывал его на У Цзяньшаня. И чем меньше сам У Цзяньшань вмешивался в этот процесс, тем ниже была вероятность, что жертва усомнится в подлинности его личности.
Будь цель обычным человеком, У Цзяньшань слегка скорректировал бы легенду. Но когда перед ним стоял Пробуждённый Субъект, он предпочитал не рисковать: способности у них бывают самыми дикими и изощрёнными, мало ли кто из них сможет распознать ментальную подмену.
Именно из-за этого и возникали курьёзные накладки вроде той, где Чэнь Е неожиданно оказался «дядюшкой» розововолосой девчонки.
Вот и сейчас Чжу Чэ наложил силуэт ключевой фигуры из своего прошлого на стоящего перед ним У Цзяньшаня, искренне уверовав, что перед ним его давний командир.
— Чжу Чэ, погоди с расспросами, — перебил его У Цзяньшань, мягко подняв ладонь. — Я слышал, у вас тут полно больных. Я принёс лекарство, сперва нужно спасти людей!
— Да-да-да! Спасение людей — прежде всего! — опомнился Чжу Чэ, вытирая глаза. — Вы всё тот же, командир... Прошло столько лет, а вы всё такой же добрый. Если бы тогда вы не...
Он запнулся, а затем тише добавил:
— Кстати, командир, я помню, тот исследовательский центр полностью пал. Как вам удалось вырваться?
В представлении Чжу Чэ этот человек сыграл колоссальную роль в его жизни — именно он стал его наставником на пути Пробуждённого Субъекта. Единственным его изъяном были чрезмерная мягкость и нелепая, почти святая доброта. Если бы тогда он не бросился спасать группу простых смертных, то наверняка занял бы высокое положение в штабе...
Лицо У Цзяньшаня на мгновение одеревенело. Откуда, к чёрту, ему знать, как он вырвался из какого-то исследовательского центра?!
«Стоп... Исследовательский центр? У этого парня что, непростое прошлое?»
Обычно цели У Цзяньшаня были простыми обывателями, дурачить которых не составляло труда. Взять ту же розововолосую Сиси: не успел он и пары фраз вымолвить, как она сама вывалила всю его «биографию» на блюдечке. А вот с Чжу Чэ всё выходило гораздо сложнее. До сих пор ни Чэнь Е, ни остальные спутники не знали, кем командир Чжу был до апокалипсиса.
Натянув фальшивую улыбку, У Цзяньшань неопределенно отмахнулся:
— Сначала больные, спасем людей — потом поговорим...
С этими словами он достал прозрачный пузырёк с густой, алой как свежая кровь жидкостью.
Откупорив пробирку, он уронил всего одну каплю в ведро со свежей водой. Алая капля, словно живое существо, некоторое время судорожно корчилась в воде, но затем бессильно растворилась, окрасив всё ведро в нежно-розовый цвет.
Благодаря безоговорочному доверию к У Цзяньшаню, никто из присутствующих не усомнился в чудодейственности средства. Лишь Чэнь Е, прищурившись, незаметно активировал Навык Оценки.
При первой встрече со «старым другом» он пребывал в эмоциональном возбуждении и забыл просканировать его припасы, но сейчас был самый подходящий момент. Подозрительность Чэнь Е граничила с паранойей. По мнению У Цзяньшаня, при встрече давних товарищей не должно быть места недоверию. В подобной ситуации нормальный человек мечтал бы завалиться в теплый угол с бутылкой и предаваться воспоминаниям.
Однако Чэнь Е рассуждал иначе: «Столько лет не виделись, да ещё и в мире наступил конец света. Душа чужая — тёмный лес. Кто знает, во что ты превратился? Тот ли ты ещё парень, что раньше? Бросишься ли за меня под пули, как в старые добрые времена?»
Система мгновенно списала 15 Очков Убийства.
[Наименование: Разбавленные Кровавые Слезы Бога Смерти]
[Описание: Кровавые слезы, исторгнутые аномальным существом, известным как Бог Смерти. Содержат в себе невероятную, чужеродную энергию. Даже в разбавленном виде способны облегчить или полностью исцелить большинство болезней у обычных людей. Концентрированная вытяжка из Кровавых Слез Бога Смерти способна временно или на постоянной основе повысить сверхъестественные силы Пробуждённого Субъекта.]
Глаза Чэнь Е азартно блеснули.
«Эта хрень ещё и развивает способности Пробуждённых?!»
Тем временем больные, отхлебнувшие розовой воды, на глазах стали менять цвет лица. Не прошло и минуты, как люди, еще недавно бредившие на грани жизни и смерти, начали самостоятельно подниматься на ноги. Чудодейственное действие снадобья повергло выживших в священный трепет.
— Командир... Это... Что это такое?! — заикаясь, спросил Чжу Чэ.
— Мой двоюродный дядя — просто невероятный! — задрав подбородок, гордо заявила Сунь Сиси.
Те Ши расплылся в простодушной, глуповатой улыбке, а Диндун мягко улыбнулась. И лишь у Чэнь Е на лице застыло выражение неприкрытой, хищной алчности.
Вскоре лагерь снова огласился шумным гулом. Появление тёплой одежды и двух новых машин стало настоящим праздником. Люди облепили автобус и грузовик, не переставая восхищаться. Даже Хэ Четвёртый превратился в местную знаменитость — выжившие наперебой заискивали перед ним, надеясь, что ловкач поможет и им «добыть» по персональному авто.
Впрочем, глупцы не понимали: даже получи они по машине, удержать её у них не выйдет. Одна только проблема с топливом поставила бы их в тупик.
— Чжу Чэ, вы так и кочуете с места на место? — спросил У Цзяньшань, осмотрев лагерь.
Чжу Чэ вздохнул:
— Вы же знаете, командир, нам трудно долго оставаться на одном месте... — Он вкратце описал скитания отряда.
В глазах У Цзяньшаня мелькнул странный огонек. Колеблясь лишь секунду, он произнёс:
— Чжу Чэ... А что, если вы бросите эти скитания и пойдёте со мной в город Жунчэн?
— В город?! — Лица всех Пробуждённых Субъектов мгновенно изменились.
До апокалипсиса слова «жить в городе» ассоциировались с комфортом, развитой инфраструктурой, магазинами и удобствами. Теперь же при упоминании городов у каждого уцелевшего волосы вставали дыбом.
— Дядя...
— Дядюшка...
— Не горячитесь, выслушайте меня! — поднял руки У Цзяньшань. — Я принадлежу к Последовательности Богопочитания и являюсь Великим Архиепископом (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) Церкви Бога Смерти. Мы поклоняемся Богине Смерти, и под её покровительством нам не страшна ни одна тварь!
— Под покровительством той аномалии? — вырвалось у Сунь Сиси. Девушка подсознательно не доверяла монстрам.
Лицо У Цзяньшаня впервые стало по-настоящему мрачным.
— Она — Бог Смерти! — резко поправил он её. — Сиси, я прощаю тебя, потому что ты ничего не знала. Но с этого момента запомни: ты не имеешь права называть Её аномалией! Это святотатство! С той секунды, как я стал Богопочитателем, Она для меня — единственный истинный Бог!
В его голосе прозвучала такая фанатичная, непреклонная сталь, что розововолосая девушка испуганно прикусила язык и виновато опустила голову.
Чэнь Е лишь мысленно хмыкнул. Монстр — он и в Африке монстр, как его ни назови. Впрочем, парень не был настолько глуп, чтобы спорить со «старым другом» прямо сейчас.
— Вы тоже идете с нами, — продолжал вещать У Цзяньшань. — В городе полно пустых домов и ресурсов. Это в тысячу раз лучше, чем ютиться в машинах и дырявых палатках! В такой мороз жизнь в палаточном лагере — верная смерть.
Все замялись. Иметь крышу над головой... Кому не хочется нормального жилья? Даже Чэнь Е до смерти надоело спать в пикапе. Раньше, в теплую погоду, палатка еще годилась, но сейчас спать в ней означало замерзнуть заживо. А Апокалиптический Пикап, хоть и был больше обычных авто, всё же не позволял вытянуться в полный рост человеку его комплекции. Да и отопления в машине не было.
Обычная квартира, пусть даже без газа и света, была в сто раз лучше кочевой жизни на колесах. Если безопасность действительно гарантирована, глупо отказываться от такого предложения.
— Более того, — нажал У Цзяньшань, — стоит вам примкнуть к Церкви Бога Смерти и получить Её благословение, как ваши силы Пробуждённых Субъектов позволят вам вообще не замечать стужи и снега. Ну так как, Чжу Чэ, Чэнь Е, Сиси, Диндун, Те Ши... Почему бы вам всем не вступить в мою церковь? Я назначу вас стражами и вице-архиепископами! Это всяко лучше, чем гнить на дорогах.
Это было уже второе приглашение за день.
В душе Чэнь Е мгновенно вспыхнула подсознательная настороженность. Он органически не переваривал любые религиозные секты, культы и организации, особенно в условиях апокалипсиса.
А вот идиоту Те Шидея явно пришлась по душе — он уже открыл было рот, чтобы согласиться. В его туповатых мозгах, затуманенных Последовательностью Титана, мысль была простой: разве родной дядя может пожелать племяннику зла? Раз зовёт в церковь — значит, там действительно хорошо! К тому же Кан Ши, обитавший в его втором затылке, после поездки погрузился в глубокий сон и не мог вразумить дурака.
Чэнь Е торопливо перебил гиганта:
— Старик У, ты только пришёл, а уже агитируешь! Вступление в секту отложим на потом. Ты лучше расскажи подробнее, как там устроена жизнь в городе.
У Цзяньшань мысленно обозвал Чэнь Е всеми известными бранными словами, но всё же сдержался и с готовностью принялся расписывать блага городской жизни.
Пока Пробуждённые колебались, среди обычных выживших уже началось глухое волнение. Люди, измотанные бесконечным бегством, жаждали оседлой жизни больше всего на свете. Чжу Чэ тяжело вздохнул: он понял, что не может ответить отказом. Стоит ему возразить — и доведённые до отчаяния люди поднимут бунт.
— Что ж... Хорошо, — с неохотой произнёс Чжу Чэ.
— Ура-а-а-а!
Когда эти слова сорвались с губ командира, лагерь взорвался таким ликующим криком, какого не слышали даже в самые пышные докризисные праздники.
Сборы заняли ровно десять минут. Срубленные Чэнь Е бревна, которые планировалось использовать как дрова на стояночных привалах, никому больше не казались ценностью. Лишь Чэнь Е заставил Диндун и Те Ши порубить их и забить ими кузов фургона. Даже в городе им понадобится топливо для обогрева и готовки — электричество и газ в Жунчэне наверняка давно отключили.
Те Ши снова применил умение Плоти и Крови: его кисть мгновенно трансформировалась в тяжелый мясной топор, и он в пару мгновений искромсал стволы на аккуратные поленья, щедро расходуя сверхъестественную силу ради скорости.
И вот огромная колонна двинулась в путь. В школьном автобусе теперь было намного свободнее — часть людей перебралась в комфортабельный большак, найденный Хэ Четвёртым.
Под руководством У Цзяньшаня машины быстро въехали в район Чанван города Жунчэн.
Штаб-квартира У Цзяньшаня располагалась на территории Начальной школы №2 города Жунчэн.
Колонна ещё даже не успела подъехать к воротам, как разглядела несколько десятков человек, выстроившихся у входа. Все они были облачены в длинные черные балахоны с глубокими капюшонами и неподвижно стояли прямо под падающим снегом. Сцена напоминала каламбурный кадр из мрачного мистического фильма.
Однако самой трёхметровой соблазнительной Богини Смерти нигде не было видно.
Чжу Чэ вглядывался в здание школы сквозь лобовое стекло, и его лицо судорожно дергалось от смешанных чувств: дикого напряжения и внезапного отчаяния. По его ощущениям, в Жунчэне кишмя кишели тысячи аномалий, но в самом районе Чанван их было всего три — это полностью совпадало с его прошлыми разведданными. И самая ужасающая, нечеловечески мощная тварь находилась прямо здесь, в этой школе.
Ему ещё никогда не приходилось подбираться так близко к аномалии подобного уровня. Казалось, эта тварь в любую секунду может сорваться с места и пожрать их всех. Не давай «командир У» личных гарантий, Чжу Чэ давно уже развернул бы машину и драл дёру.
Но пока всё выглядело невероятно безопасно. Никаких атак не последовало. Возможно, командир был прав, и эта «Богиня Смерти» действительно защищала своих адептов?
— Мы прибыли! — провозгласил У Цзяньшань, который на этот раз пересел в машину Чжу Чэ (Чэнь Е снова пытался затащить его к себе, но Великий Архиепископ предпочёл умереть, чем ехать с ним). — Бог Смерти пребывает здесь! И пока Мы с Ней — нам ничего не угрожает!
Вдруг взгляд Чжу Чэ упёрся в центральные ворота школы, и его зрачки сузились до размеров игольного ушка.
Прямо над главным входом, пылая призрак-неоновым светом, висели два гигантских слова, сложенных из странных символов:
«БЕГИ!!!»
Три гигантских восклицательных знака пульсировали, словно застывшие в немом крике искажённые человеческие лица.
Чжу Чэ обдало ледяным потом. Он резко повернулся к Дядюшке А Бао. Старик умиротворенно улыбался, глядя на школу, и явно не замечал никаких надписей. Помощник Сяо Ван улыбался ещё шире — и тоже смотрел сквозь пылающие буквы. Даже сам У Цзяньшань спокойно глядел вперед, и на его лице проступало нечто... зловещее!
У Чжу Чэ похолодело внутри.
«Здесь что-то не так!!!»
Это была способность Пробуждённых 2-го ранга Последовательности Проводника — Сокрытых. Способность [Метка] !
Такая метка позволяла оставлять ментальные сообщения в определенных местах, делая их видимыми только для других Проводников и абсолютно невидимыми для всех остальных людей.
Очевидно, эту метку оставил предыдущий Проводник, побывавший здесь!
Что с ним произошло? Почему он умоляет меня бежать?!