Глава 12 - Обмен припасами
Очень скоро Чэнь Е постиг нехитрые законы, по которым дышала эта община.
Большую часть колонны составляли самые обычные люди. Однако возможности их были крайне ограничены: добыть ценные припасы без риска для жизни они не могли, а потому и разжиться у них чем-то стоящим не представлялось возможным. Настоящими ресурсами обладала лишь горстка Пробуждённых Субъектов.
Главным в этой иерархии безговорочно являлся Чжу Чэ. Его путь Проводника делал его идеальным лидером. Впрочем, порядок, который он поддерживал, был до крайности демократичным. У Чжу Чэ имелось лишь одно железное правило: абсолютная честность сделок. Кто бы ты ни был — сам командир или последний оборванец — хочешь вещь? Ступай и найди её в руинах либо отдай за неё равную ценность.
Именно поэтому прошлым вечером Чэнь Е наблюдал, как женщины юркали в чужие палатки. В этом мире за выживание приходилось платить — той или иной монетой.
К такому порядку у Чэнь Е претензий не было. В эпоху апокалипсиса встретить людей, держащихся за базовые понятия справедливости, было настоящим чудом.
Словно в честь присоединения нового Пробуждённого Субъекта, Чжу Чэ вместе с Наной и всё ещё восстанавливающимся раненым решили устроить импровизированный торг. Из посёлка Синхуа многие унесли какой-никакой хабар, и ярмарка позволяла каждому извлечь максимальную пользу из своей добычи.
Правил не было: полная свобода договора, лишь бы обе стороны были согласны. Торговлю ограничили строгими двумя часами — после этого колонна должна была немедленно сняться с места.
Для измученных выживших, живших в постоянном страхе перед завтрашним днём, эта ярмарка стала глотком свежего воздуха. На суровых, засаленных лицах впервые за долгое время расцвели искренние улыбки.
Владельцы машин откинули крышки багажников. На капоты внедорожников посыпалось разномастное барахло. Чэнь Е тоже вытащил из кузова своего мотоцикла кое-какие вещички, аккуратно разложив их на тряпице. Сигареты, впрочем, он припрятал подальше — расставаться с таким сокровищем было бы верхом глупости.
Помимо трёхколёсника Чэнь Е, пары дышащих на ладан мопедов и велосипедов, на четырёх колёсах в колонне передвигались всего четыре машины: два брутальных суровых внедорожника, один рейсовый автобус и аккуратный дамский седан.
Внедорожники принадлежали Чжу Чэ и Нане. Автобус числился за здоровяком Те Ши, залечивающим раны. Что же касалось седана… он принадлежал местной знаменитости — бывшей телезвезде, о которой в колонне ходило немало слухов.
Чэнь Е наконец-то сподобился разглядеть эту красавицу. Девушке на вид было едва за двадцать. Простые облегающие джинсы, белая сорочка, роскошные каштановые волосы, ниспадающие на плечи. На её ухоженном лице не было и капли косметики, но правильные, тонкие черты заставляли задерживать на ней взгляд. Лицо казалось Чэнь Е смутно знакомым, но вспомнить имя он так и не смог.
— Здравствуй. Я — Чжоу Лань. Рада знакомству, — произнесла она, проходя мимо его импровизированной лавки.
услышав имя, Чэнь Е мгновенно вспомнил плакаты и ролики.
— Чэнь Е, — сдержанно представился он. — Видел пару твоих фильмов. Хорошо играешь.
— Спасибо, — деликатно улыбнулась актриса. — Я слышала, у тебя есть кое-что из женской одежды. Можно взглянуть?
Между тем Чэнь Е принялся изучать ассортимент соратников. В багажнике Чжу Чэ добрую половину места занимали коробки с просроченным печеньем и бутыли с колой. Голодать командир явно не собирался.
Но внимание Чэнь Е привлекло другое. В углу багажника лежала складываемая панель солнечной батареи. Обычная вещь для фанатов дикого туризма: в походах от неё заряжают телефоны и квадрокоптеры. Но в руках Механика, да ещё и при наличии системы модернизации, эта штука могла стать вечным двигателем для электрической тяги! Увы, сейчас ему требовалось не электричество, а банальный бензин.
Также у Чжу Чэ имелся отличный выбор одежды: штормовки, флисовые кофты, термобельё. Было видно, что командир собирал припасы со знанием дела. В углу красовались две канистры с топливом.
А рядом с ними лежало нечто странное — ворох лохматых шкур непонятного происхождения. Особенно сильно выделялась одна — жуткого, кроваво-алого цвета.
— Эту шкуру я выдрал из руин, когда мы прорывались из Цзянчэна, — заметил Чжу Чэ, перехватив взгляд Чэнь Е. — Что за тварь её носила — понятия не имею. Если интересна, отдам по дешёвке. С тебя мешок рисa.
«Мешок риса за непонятный кусок вонючей кожи?» — Чэнь Е чуть не поперхнулся. Он вежливо, но твёрдо отказался.
— Экая ты скряга, — фыркнул Чжу Чэ. — Ну хотя бы пару блоков «Чунгва» отсыпь!
Чэнь Е лишь качнул головой, поражаясь аппетитам командира.
— С твоими аппетитами только на большой дороге грабить! — усмехнулся Чэнь Е. — Ладно, за бензин что хочешь?
Чжу Чэ поскрёб подбородок:
— Коробка растворимой лапши, десять батончиков «Сникерса» и пять цзиней риса.
Чэнь Е решил не спешить. Бензин был не только у командира. Он подошёл к багажнику Наны.
У юной Мечницы всё пространство было забито тоннами стильных шмоток, чипсами, сладостями и коробками с лапшой. На дне лежало несколько пачек аккуратно упакованного вяленого мяса, да пара новеньких портативных игровых приставок.
— Эй, Чэнь Е! — окликнула его девчонка. — Смотри, какие консоли! Последнее поколение! Не хочешь купить? Отдам за бесценок — всего-то за тот мешок муки, что у тебя в кузове!
— Ты ещё предложи мне в приставку на руинах поиграть, — хмыкнул Чэнь Е.
В кузове у Наны также находился целый арсенал клинкового оружия: от охотничьих ножей до длинных катан.
— Всё из одной богатой виллы выгребла, — похвасталась девица. — Если хочешь, забирай вот тот длинный клинок. Десять цзиней муки — и он твой!
— Десять цзиней? Да ты с ума сошла! — вытаращился Чэнь Е. — А канистру за сколько отдашь?
— Двадцать цзиней риса! — отрезала Нана.
Чэнь Е лишь молча перевёл взгляд на автобус.
Там развернулась самая бойкая торговля. Припасы здесь принадлежали не только гиганту Те Ши, но и всем пассажирам салона. На капоте и раскинутых брезентах лежал истинный клондайк: мясные и рыбные консервы, бейсбольные биты, рулоны туалетной бумаги, новенькая женская парфюмерия и даже десяток яблочных ноутбуков. В отдельной коробке пылились новенькие смартфоны.
Там же Чэнь Е приметил массивный туристический накопитель — портативную станцию питания на два киловатт-часа. В былые времена такая махина стоила безумных денег, а сейчас лежала бесполезным грузом: заряжать её в условиях апокалипсиса было просто негде.
Но по-настоящему у Чэнь Е зажглись глаза, когда он увидел накладной кейс. Это был профессиональный набор инструментов: наборы отверток, трещотки, биты, накидные ключи и пассатижи.
В прошлый раз, модернизируя трёхколёсник, он потерял кучу Очков Убийства именно из-за отсутствия нормального инструмента — системе приходилось тратить энергию на подгонку деталей «из воздуха». А уж Механику без хорошего ключа и вовсе делать нечего!
— Господин Чэнь, присмотрели инструмент? — К нему с подобострастной ухмылкой подскочил плешивый мужчина лет тридцати пяти в запотевших очках. — Для Пробуждённого Субъекта пути Механика эта штука просто незаменима! С таким набором вы горы свернёте. Если берете — отдам со скидкой!
— Какова цена? — сухо спросил Чэнь Е.
— Десять цзиней риса. Или две коробки лапши! Идёт?