Глава 119 - Последовательность Богопочитания
Чэнь Е сжался, словно кот, которому наступили на хвост. Один монстр чуть не отправил их на тот свет, а теперь появился второй! Это не мир, это сумасшедший дом!
Он ещё сильнее сжал Дымную завесу, полностью изолировав свою группу и скрыв малейшие следы их присутствия.
Идущий во главе процессии мужчина в балахоне мельком бросил взгляд в сторону тумана и насмешливо усмехнулся. Но самым испуганным здесь оказался не Чэнь Е, а сам гигантский осьминог. Увидев рыжеволосую женщину, тварь словно лишилась дара речи. Два стариковских лица на туловище монстра исказились от ужаса.
— Вы… Ваше Величество… Как вы здесь?.. — заикаясь, выдавил старик.
— Старик Цянь, Бог глаголет: ты перешёл черту, — произнёс предводитель процессии. Его голос был сух и холоден.
Монстр с восемью лицами носил собственное имя!
Разговаривал с ним не сам дьявольский бутон на носилках, а идущий впереди человек в тонком чёрном балахоне. Несмотря на лютый мороз, под его накидкой почти не было одежды.
— Простите… Мы были слишком голодны… Нам не устоять… Мы уходим! Прямо сейчас! — запричитала старушечья морда на туловище осьминога.
Тварь резко развернулась, чтобы убраться восвояси. На передний план вышли лица мужчины и женщины, выражавшие дикую панику.
— Уйти? Теперь? — холодный голос предводителя прорезал свист ветра. — Бог глаголет: вы виновны!
Человек опустился на колени перед носилками:
— Госпожа Бог Смерти, Восьминог с Человечьими Ликами нарушил договор. Прошу, карайте!
При этих словах осьминог забил щупальцами в воздухе, пытаять убраться как можно быстрее. Рыжеволосая женщина, называемая Богом Смерти, не торопясь поднялась с носилок. Чэнь Е с ужасом заметил, что её ступни были абсолютна босы. Её изящные ножки касались прямо ледяного снега. В движениях красного платья мелькали очертания тела такой длины и грации, что у Чэнь Е вопреки страху закипела кровь.
Даже равнодушный к женским чарам Чэнь Е был заворожён. Она была совершенна… и при этом являлась жуткой Скверной!
Женщина взяла из рук спутника огромную кровавую косу и, не открывая глаз, взмахнула ей в сторону улетающего осьминога.
Алая дуга света прорезала метель.
А-а-а-а-а!
Раздался дикий визг. Восьминог с Человечьими Ликами был мгновенно рассечён пополам! Обе половины его туши в панике полетели дальше, тщетно пытаясь срастись обратно. На глазах у изумлённой группы Чэнь Е монстр сгинул вдали, истекая чёрной сочащейся жидкостью.
Женщина молча вернулась на носилки, положив косу обратно. Всё было сделано быстро, без единого лишнего движения.
Предводитель поднялся с колен и повернулся к туманному облаку:
— Друзья, может, хватит прятаться? Это по меньшей мере невежливо. Я — человек, и мои спутники — люди. Вам ничего не грозит.
Внутри тумана выжившие переглянулись.
Чэнь Е подтолкнул Сунь Сиси:
— Ты у нас сильнейшая. Иди, пообщайся.
Девушка вспыхнула:
— Я вообще-то несовершеннолетняя девушка! Тебе не стыдно посылать меня на убой?! Иди сам!
Чэнь Е толкнул Те Ши:
— Те Ши, иди ты. Ты самый крепыш, тебя сразу не убьют.
Но Кан Ши в этот момент не спал. Он злобно буркнул:
— Я знал, что ты крыса! Замышляешь избавиться от меня?!
Чэнь Е перевёл взгляд на Диндун. Та демонстративно отвернулась, изучая узоры на снегу.
Чэнь Е вздохнул. Дети выросли, хитрости прибавилось…
Поправив топорик на поясе, юноша развеял Дымную завесу, и вся четвёрка предстала перед незнакомцами. Если уж идти, то всем вместе — так безопаснее. Сунь Сиси и Кан Ши одарили Чэнь Е исполненными ненависти взглядами.
Люди в балахонах выглядели невероятно истощёнными, но их лица лучились странным, пугающим фанатизмом. У них над бровями были сложены ладони, а губы непрестанно шептали молитвы. Предводитель был высоким, под два метра ростом, но худым как скелет — его вес вряд ли превышал пятьдесят килограммов.
Он подошёл ближе и остановился в трёх шагах.
— У Цзяньшань. Последовательность Богопочитания 3: Богоизбранный. Рад знакомству.
Он открыто назвал своё имя, Последовательность и даже ранг! Раскрыть название Последовательности — значит выдать ключевые особенности своих сил.
Ранг 3?! Живой Пробуждённый Субъект третьего ранга!
Чэнь Е вгляделся в иссушённое лицо мужчины. Где-то в глубине памяти заворочились смутные воспоминания. Это лицо казалось странно знакомым…
— Чэнь Е. Это Кан Ши — Последовательность Титана, Сунь Сиси — Мечница-Бессмертная, Диндун — Последовательность Кулачника, — назвал всех Чэнь Е, утаив лишь свои способности.
Спутники мысленно помянули его недобрым словом, но возражать не стали.
— Дядя?! Это ты, дядя?! — вдруг ахнула Сунь Сиси, вглядываясь в лицо мужчины.
У Цзяньшань удивлённо моргнул:
— Сиси? Ты жива?! Слава Богу!
Чэнь Е опешил. У этой девчонки здесь родственники?!
— Дядя Ву! Ву! — вдруг выкрикнул Те Ши, заставив Чэнь Е окончательно опешить.
— Дядя У? — удивлённо подала голос Диндун. — Вы жили по соседству с нами? Вы часто приходили к нам обедать!
Чэнь Е стоял с открытым ртом. Что за чертовщина?! Они все родственники этого сушёного сектанта?!
Вдруг У Цзяньшань перевёл взгляд на Чэнь Е:
— Чэнь Е… Неужели ты не узнаёшь меня?
Память Чэнь Е вспыхнула ярким пламенем. У Цзяньшань! Они учились в одном классе в начальной школе, вместе сидели за партой в средней, ходили в одну старшую школу и даже жили в одной комнате в университете! Они были не разлей вода! Даже в одну девушку были влюблены в студенчестве!
— Старик У?! Ты… ты жив?! Мать твою! — Чэнь Е бросился вперёд и изо всех сил влепил У Цзяньшаню отцовский подзатыльник.
У Цзяньшань опешил. Его уникальное умение Последовательности Богопочитания — «Близкие узы» — позволяло внушить цели абсолютную уверенность в том, что перед ней самый близкий и родной человек. У Цзяньшань рассчитывал превратить Чэнь Е в своего преданного сторонника.
Но он не знал одного: Чэнь Е был законченной прагматичной тварью. В борьбе за выживание он без колебаний принёс бы в жертву даже самого лучшего друга. Такова была его природа, закалённая суровым Апокалипсисом. И У Цзяньшаню ещё предстояло пожалеть о своём выборе…