Глава 73.
Скрип!
Машина резко затормозила.
— Впереди развилка. Но что нам выбрать?
Слева тянулось шоссе, точь-в-точь такое же, как то, по которому они ехали.
А вот путь направо напоминал туннель, сотканный из самой чащи леса.
Через двадцать метров травянистая обочина исчезала, деревья смыкались, образуя плотный зеленый коридор.
Если смотреть сверху...
Впрочем, сверху они посмотреть не могли.
Чжао Шо достал бинокль и направил его на правое ответвление.
Туннель казался бесконечно глубоким и тонул во мраке.
Здравый смысл подсказывал, что нужно свернуть налево, на привычную дорогу.
Но если здесь появилась развилка, значит, в этом есть какой-то смысл.
Чжао Шо почесал подбородок, глядя на барабанящий по стеклу дождь, а затем снова перевел взгляд на темный зев лесного прохода.
— Едем направо!
Чу Ин нервно сглотнула:
— Ты уверен? — это место выглядело жутковато.
— Угу, уверен, — Чжао Шо вытащил пистолет. — Когда истина в руках, никакие демоны и призраки не страшны.
Главное, что машина уже улучшена до 5-го уровня. Он верил, что на данном этапе они не столкнутся с проблемами, которые невозможно решить.
А если уж он не сможет их решить...
То остальным и подавно конец.
Чу Ин кивнула, выкрутила руль и направила машину прямо в правую сторону.
Как только они въехали в лесной туннель, свет мгновенно померк.
Вспыхнули фары, выхватывая из темноты путь впереди.
Вот только у фар был лишь один режим, освещающий дорогу всего на тридцать метров, из-за чего скорость пришлось сбавить.
Чжао Шо вгляделся в чернильную тьму впереди, затем скосил глаза на спидометр.
Он невольно спросил:
— Может, мне не стоило выбирать этот путь?
— А мне кажется, здесь даже неплохо, — отозвалась Чу Ин.
Чжао Шо вскинул бровь:
— Ты же только что не хотела сюда ехать?
— Да, сначала было немного страшно, но теперь... теперь беспокойство ушло. Прежние развилки были обычными дорогами. А такая — впервые. Тот голос, что создал эту игру, судя по его характеру, не стал бы делать бессмысленные вещи.
Выслушав Чу Ин, Чжао Шо кивнул.
Действительно.
Хоть эта игра и была с подвохом, бессмыслицей она не грешила.
По крайней мере, пока что.
Подумав об этом, он открыл Региональный Канал.
Наверняка не только их команда столкнулась с подобным.
Но стоило ему начать читать сообщения, как он заметил, что бегущая строка чата, которая только что активно обновлялась, начала зависать.
Чжао Шо моргнул.
«Этой штуке тоже нужен интернет? Почему она лагает?»
— Чжао Шо! Что-то не так... Кажется, туман поднимается, — неуверенно произнесла Чу Ин.
Чжао Шо поспешно поднял голову.
И вправду туман. Вот только он то появлялся, то исчезал...
В голове мелькнула догадка: это эффект его фар — «Рассеивание»!
— Всем приготовить оружие! Встретишь подозрительную цель — убивай на месте, патронов не жалеть!
— Есть!
Услышав голоса спереди, из заднего отсека вышли Цзи Юньин и Су Мэн.
— Что случилось?
— Ничего особенного, просто перестраховываемся, — бросил Чжао Шо.
— Тогда я тоже останусь, помогу, — поспешно сказала Цзи Юньин.
— И я...
Не успела Су Мэн договорить, как Чжао Шо прервал её:
— Тебе не нужно. Оставайся сзади и вскрывай «посылки», это важнее всего остального.
После того как Су Мэн несколько дней подряд занималась распаковкой, Чжао Шо и Чу Ин пришли к однозначному выводу.
Количество выпадающих предметов — будь то фрукты, овощи, одежда или лекарства — заметно возросло.
Среди находок попадалось и оружие, например, мины и гранаты, пусть и в небольшом количестве.
Можно было с уверенностью сказать: у Су Мэн определенно есть скрытый атрибут удачи.
Так зачем ей делать что-то ещё, кроме как распаковывать ящики?
Конечно, нельзя исключать совпадение, но вероятность этого была слишком мала.
Су Мэн надула губы и глубоко вздохнула.
Она словно уменьшилась в росте, повернулась и, оставив всех созерцать свою одинокую спину, побрела назад.
Чжао Шо почесал затылок:
— Разве девочки не любят распаковывать подарки?
Цзи Юньин безмолвно закатила глаза:
— Когда хобби становится работой, оно теряет всякое очарование.
Чжао Шо задумался и пожал плечами:
— Возможно.
— Ой, смотрите, туман стал светлее?
Все посмотрели сквозь лобовое стекло.
Туман действительно побелел.
— Будьте осторожны.
Чжао Шо сунул револьвер за пояс, а в руки взял дробовик.
Четверка напряженно вглядывалась вперед.
Чу Ин крепко сжала руль. Белизна тумана становилась всё ярче.
Чжао Шо прищурился:
— Нет, кажется, мы почти у выхода.
Спустя десять минут.
Машина прорвалась сквозь пелену, и перед ними возникло солнце. Дождь исчез.
Автомобиль остановился.
В то же время на часах Чжао Шо появилась строка текста.
[Поздравляем с входом в Лабиринт Ресурсов. Здесь вы можете получить бесчисленное количество ресурсов, если сможете их найти. Время пребывания: 12 часов. Тот, кто найдет финиш, получит главный приз.]
Текст исчез, сменившись таймером обратного отсчета.
Чжао Шо не спешил давать команду ехать.
Он потер подбородок:
— Вам не кажется, что «оно» очень любит играть в игры? — Или, может быть, играть ими.
Звериный Рай и Приключенческая гонка были самыми яркими примерами.
Да и так называемый отдых, по его мнению, тоже был своего рода игрой на потребление.
Дуэльная гонка тоже вписывалась в этот ряд — кто еще стал бы строить арену, похожую на Колизей?
И вот теперь это.
— Может быть. В конце концов, разве всё, что мы переживаем, не игра?
И то верно.
Чжао Шо посмотрел на плотную стену деревьев по обе стороны дороги. Вряд ли оттуда выскочит какое-то живое существо — там просто нет просветов.
А высота...
Он открыл окно и глянул вверх. Метров двадцать, не меньше.
Девушки тоже опустили стекла.
В салон ворвался свежий, характерный только для леса запах.
— Впервые чувствую, что у деревьев есть запах.
— Заедь в любой лес, там будет пахнуть так же. Поехали, это всё-таки лабиринт, ресурсы, наверное, будет непросто найти.
Стоять на месте смысла не было — зря приехали, что ли?
Машина тронулась и поехала вперед.
Разметка на дороге мелькала, деревья по бокам уплывали назад.
Но если смотреть только вперед, казалось, что машина стоит на месте.
Потому что всё вокруг выглядело абсолютно одинаково.
К счастью, лес впереди приближался, подтверждая, что они всё-таки движутся.
— Куда теперь?
Снова развилка.
— Куда угодно. Это лабиринт, спрашивать меня бесполезно, я тоже не знаю.
Чжао Шо развел руками.
Если бы стены были из кустарника, он мог бы встать на крышу и командовать.
Но сейчас... оставалось полагаться только на удачу.
Спустя час.
— Сегодня шестой день, триста пятьдесят километров мы уже должны были проехать, так?
Чу Ин взглянула на одометр:
— Уже проехали, но Ресурсных Ящиков нет.
Чжао Шо посмотрел на пустынную дорогу, окаймленную лесом, и у него дернулся глаз.
— Получается, здесь мы можем искать только местные ящики, а гарантированные нам не дадут?
Это было как-то подло. Отменили «гарант»?
В этот момент Цзи Юньин вдруг заговорила:
— У меня есть предложение.