Глава 328.
Командиры тяжело вздохнули.
Ситуация складывалась непростая.
Чжао Шо и его спутники ушли, оставив офицеров в раздумьях.
— Что нам теперь делать? Как только начнётся война, остальные неминуемо ударят по нам.
— Нет, не думаю. Мы можем действовать методом постепенного поглощения.
Поглощение?
Это и вправду неплохой вариант.
Однако...
Один из командиров средних лет произнёс:
— Полагаю, нам необходимо выяснить уровень силы планет на полях битвы шестого и седьмого уровней.
— Но ведь раньше мы сражались только с шестым уровнем.
— ...Значит, нужно оценить силу седьмого.
На следующий день Армия Безликих отправила пятьсот бойцов на поиски планет, находящихся на поле битвы седьмого уровня.
Глава командного штаба тем временем разыскал Чжао Шо.
Он решил попытаться ещё раз.
— Согласно вашим словам, если мы успеем подняться на восьмой этаж в установленные сроки, это возможно. Но можете ли вы дать гарантии?
Чжао Шо волновало не само нападение, а время.
Если удастся закончить битву в срок, всё остальное не имеет значения.
Это...
На лице мужчины средних лет отразилось колебание. В этом он действительно не был уверен.
Судя по событиям последних дней, отношения между этими планетами были вполне сносными.
Они не станут развязывать войну без веской причины.
— Я вас понял.
Спустя неделю Армия Безликих вернулась.
Все снова собрались в зале совещаний.
Номер Один, Цай Тяньмин, начал доклад:
— Мы обнаружили планету с поля битвы седьмого уровня. Их основные силы сопоставимы с нашими. Однако их высшая боевая мощь — это культиваторы на средней стадии Слияния, а основные силы находятся примерно на поздней стадии Возвращения в Пустоту.
В целом разница была невелика.
Чжао Шо взглянул на офицеров штаба:
— Видите?
Равные силы означали, что захват противника потребует слишком много времени.
— Постойте!
Один из командиров поспешно поднял руку:
— Мы ошибались, мы всё поняли не так!
Все разом посмотрели на него.
— Нам ведь нужно захватить всего тридцать процентов! Какое нам дело до их сильнейших бойцов?
Чжао Шо задумчиво потёр подбородок:
— Но таких планет несколько, и они занимают огромные территории. Нам неизбежно придётся отбивать земли у них.
Тридцать процентов — это треть всей территории.
Столкновение неизбежно.
— Мы вполне можем уйти в глухую оборону против них и захватывать земли у других.
В зале совещаний воцарилась тишина.
Кажется, в этом был смысл.
Мужчина средних лет посмотрел на погружённого в раздумья Чжао Шо и тихо произнёс:
— Звездный Лорд, не вините нас, что мы не додумались до этого сразу. Всё-таки с самого начала мы мыслили категориями полного уничтожения противника ради захвата земель.
Просто жажда убийства была слишком сильна.
Чжао Шо махнул рукой:
— Я знаю, это и моя ошибка тоже. Раз так, пока не предпринимаем активных действий.
Они сражались так долго, что он совсем забыл об этом условии.
Для получения тридцати процентов территории вовсе не обязательно идти в лобовую атаку на те несколько планет с поля битвы седьмого уровня...
Месяц спустя, глубокой ночью, отряд Армии Безликих ворвался на территорию соседней крупной планеты.
— Взять всех под контроль, без лишнего шума.
— Будьте спокойны, Номер Один, мы знаем своё дело.
— Наша цель — захватить пятьсот их бойцов, — снова напомнил Номер Один.
Бойцы кивнули и под покровом ночи продолжили углубляться на вражескую территорию.
Можно сказать, что после расширения территорий каждая планета создавала патрульные службы для охраны периметра между городами.
Обнаружив подозрительную цель, они могли немедленно поднять тревогу.
Так что найти пятьсот человек было довольно просто.
Против Армии Безликих эти патрульные отряды не имели ни единого шанса.
Отряд из пятидесяти патрульных был обезврежен при первом же столкновении.
— У нас мало времени, они докладывают каждый час. Ускориться.
Почти через час все пятьсот человек были захвачены.
Армия Безликих спешно отступила.
Вскоре после их ухода в тылу врага началась суматоха.
Быстро вернувшись в пограничный город, люди из командного штаба приказали снять с пленных всю одежду.
— Звездный Лорд, у меня есть два варианта. Первый: переодеться в эту одежду и прямо сейчас напасть на соседнюю планету. Те обязательно ответят, но из-за того, что их атаковали исподтишка...
— А второй вариант: пусть Армия Безликих снова наведается на территорию этой планеты и украдёт ещё пятьсот человек. Затем портные по образцу этой одежды сошьют пять тысяч комплектов. После этого мы отправим две волны бойцов, чтобы поочерёдно атаковать обе стороны, а затем приведём армии двух планет к границе и стравим их в битве.
Чжао Шо не удержался и посмотрел на командира:
— Действуй по второму варианту. Но как тебе это в голову пришло?
— У Страны Хуа пять тысяч лет истории, и четыре тысячи из них мы воевали.
Подобная стратагема была для них делом обыденным.
— Номер Один, продолжайте.
Два часа спустя Чжао Шо появился прямо у окна спальни Ли Вэйцзюня.
Разбуженный Ли Вэйцзюнь выглядел совершенно ошарашенным.
— Поднимай людей, нужно сделать это прямо сейчас, я заберу всё чуть позже.
— Да-да, конечно.
Сейчас в Фэнцзине и боевой персонал, и все заводы находились в режиме круглосуточной готовности.
Разумеется, оплата была очень высокой, именно на случай подобных экстренных ситуаций.
Три часа спустя Чжао Шо вернулся на седьмой этаж с десятью тысячами комплектов одежды.
К сожалению, уже рассвело, и атаку пришлось отложить.
— Звездный Лорд, обе планеты усилили охрану. Для нас это как раз на руку.
— Действуйте по усмотрению. Главное — успех, методы не важны.
Уголок рта командира средних лет дёрнулся в ухмылке:
— Нам ничего не нужно делать, только спокойно наблюдать. Наш штаб поможет им сцепиться друг с другом.
Они собирались не только стравить эти две планеты, но и организовать нападение на их тылы.
Если всё выгорит, он планировал помочь относительно слабым планетам поглотить этих гигантов, занимающих обширные территории.
Чжао Шо не разбирался в интригах, ему был важен лишь хороший результат.
На следующее утро, ведомые Армией Безликих, отряды выдвинулись.
Они разделились и направились к границам двух планет, чтобы под покровом ночи атаковать их патрули и города.
Было уничтожено более десяти тысяч человек.
— Мы привели людей, а вы?
— Не ошибитесь местом, обойдите ту малую зону.
Территории, занятые мелкими планетами, использовались как буферная зона.
Поэтому обычно здесь не велись боевые действия.
Конечно, за исключением особых случаев.
Стороны встретились и начали обстреливать друг друга.
Те, в кого попадали удары, мгновенно отлетали, покидая поле боя.
А затем, пользуясь ночной темнотой, исчезали без следа.
Осталась лишь битва между двумя планетами.
— Быстро меняем цель, нужно заманить планету, что находится у них в тылу.
Четыре часа утра. Стена пограничного города Голубой Звезды.
Чжао Шо и его спутники стояли наверху, слушая доносящиеся издалека звуки резни.
— Они вот так просто начали сражаться?
— Не только они. С другой стороны тоже открылся фронт.
Цзи Юньин посмотрела на Чжао Шо:
— Как думаешь, сколько времени им понадобится, чтобы понять?
Чжао Шо пожал плечами:
— Этого я не знаю, спроси у них.
Люди из командного штаба улыбались:
— Даже если поймут, не страшно. Мы можем повторить.
— Но если делать это много раз, они перестанут клевать на наживку, верно?
Тот самый командир средних лет усмехнулся:
— Не знаю, слышали ли вы притчу о мальчике, который кричал: «Волки!»?