Глава 306.
Мужчина покачал головой:
— Тут нет разницы в силе.
Чжао Шо почмокал губами. Значит, культивация и боевые искусства — одно и то же?
— Кстати, хозяин, откуда ты столько знаешь? — с любопытством уставился на него Чжао Шо.
Мужчина откинулся на спинку кресла и закурил.
— Я этим на жизнь зарабатываю. Или думаешь, правда товаром торгую? — на лице его появилось недоумение.
Товар в витрине есть у всех. Но информация — вот что по-настоящему дорого. К тому же её можно продавать бесконечно, а технику — лишь раз.
Чжао Шо поджал губы. Логично, ничего не скажешь.
— А что насчёт девятого уровня...
— Я говорил: если об этом, можешь уходить.
— Но ты же только что предложил вернуть половину!
Мужчина покачал головой:
— Я уже ответил на твой вопрос. Возврата не будет.
Хочешь меня обмануть? Мечтай.
Чжао Шо потёр подбородок. Что же такое этот девятый уровень? Мужчина явно в курсе, но молчит.
А силу его... не разглядеть. Очевидно, гораздо превосходит самого Чжао Шо. Странно, что столь мощный человек готов влачить существование в таком крохотном месте. Торговать...
— Спасибо, хозяин. Мы пошли.
Раз информацию о девятом уровне добыть не получилось, Чжао Шо не хотел терять время попусту. Он решил поспрашивать вокруг. Вдруг повезёт.
Мужчина махнул рукой, не поднимая взгляда.
Чжао Шо с девушками вышел из лавки.
Когда дверь за ними закрылась, мужчина открыл глаза.
— Занятно, занятно... Путь бессмертных выбрали? Самый длинный из всех. Но если им удастся, возможно, действительно преодолеют девятый уровень. Да... похоже, настало время сменить этих посланников.
* * *
Три дня спустя.
— Чжао Шо, давай вернёмся. Уже триста тысяч потратили — и ни одной полезной информации не добыли, — нахмурилась Чу Ин.
Ей казалось, что их просто обманули. За каждый вопрос десять тысяч Монет Выживания! А как дело доходит до девятого уровня — все замолкают. Может, и не знают ничего вовсе.
Чжао Шо к этому относился спокойно. Полезную информацию они всё же получили. А то, что ничего не узнали о девятом уровне... ну что ж. Очевидно, об этом не говорят вслух. Один-два человека молчат — ещё можно понять. Но все? Интересно.
Он поглядел на парящие в небе острова:
— Идём домой. Вернёмся, когда уровень нашего Поля Битвы ещё немного поднимется.
Вернувшись на Голубую Звезду, все возобновили культивацию. Девушки утратили радость — неизвестно, сколько теперь придётся ждать.
Полгода спустя Чжао Шо отправился в Подземный дворец. Наконец-то девушки получили передышку.
У входа в Башню Времени, что находилась под дворцом, Чжао Шо поднял руку и распахнул врата. Через мгновение из них начали выходить фигуры.
Стадия Преобразования Духа, Преобразования Духа, снова Преобразования Духа... даже самый слабый достиг начального уровня. Таков итог десятилетней культивации. Сильнейший же из них дошёл до позднего этапа Преобразования Духа. Башня Времени не только предоставляла ускоренный поток времени, но и насыщала пространство огромным количеством духовной силы.
Чжао Шо не опасался, что кто-то из них угрожает его положению. За время в Поле Битвы и недавней культивации он достиг нового уровня — начальной стадии Возвращения в Пустоту.
— Приветствуем Звездного Лорда! — Армия Безликих в белых масках смотрела на него с фанатичным восторгом. Все они достигли нынешних высот лишь благодаря этому человеку.
Чжао Шо махнул рукой:
— Встаньте.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Да!
— Прошёл год. Время провести новый турнир на арене.
При мысли о том, что ему снова придётся давать индивидуальные уроки каждой из них, Чжао Шо внутренне застонал. С ростом их уровней он опасался, что материалов может не хватить.
Все вернулись во дворец и начали турнир.
Чжао Шо наблюдал за боями внизу, качая головой. Сила, конечно, выросла, но боевая техника — нет. Понятно: целый год они культивировали, но не практиковались в сражениях. В следующий раз нужно будет сказать, чтобы отрабатывали технику боя прямо внутри Башни.
Турнир продолжался сутки. Места в рейтинге практически не изменились.
Чжао Шо поднялся:
— Отправляйтесь выполнять задания.
— Да!
Покинув дворец, Армия Безликих рассредоточилась. За последние годы население росло, и двадцати главных городов уже не хватало. Вокруг каждого главного города построили ещё два вспомогательных. Главные докладывали Фэнцзину, вспомогательные — главным.
Есть ли в этой системе проблемы? Только проверка покажет.
После того как Безликие ушли, Чжао Шо отправил через часы два сообщения и вернулся в свой кабинет в Фэнцзине.
Вечером того же дня перед ним появилась фигура.
— Звездный Лорд!
— Ладно, ладно, садись. Чэнь Ю, как обстоят дела в городах?
Чэнь Ю — он же Лысый Чэнь — потёр свою лысину:
— Возможно, из-за нашего Департамента надзора они ведут себя безупречно. Пока ничего подозрительного не обнаружено.
Чжао Шо кивнул. Он так и ожидал. Именно поэтому Департамент надзора — лишь видимость, а истинный контроль осуществляет Армия Безликих.
— Звездный Лорд, когда я смогу пойти с вами на Поле Битвы? Здесь я совсем закис. У меня образования нет, этим заниматься... неудобно как-то.
Ему не хватало слов выразить своё недовольство.
Чжао Шо покачал головой:
— У тебя хороший Талант, уровень высок. На Голубой Звезде ты нужнее. Кто-то должен охранять планету — не могут же все уйти.
Изначально он хотел поставить Чу Ин и Се Вэнь. Но после инцидента с мнимой смертью Чэнь Ю стал его первым выбором.
Чэнь Ю вздохнул:
— Что ж... ладно.
Они провели в кабинете всю ночь. Утром пришли вести от Безликих.
— Звездный Лорд, по нашим данным в двадцати главных и сорока вспомогательных городах серьёзных проблем нет. Есть лишь незначительная коррупция.
Коррупция когда-то была тяжким преступлением. Но в нынешних условиях это мелочь.
— Насколько крупная?
— Немного. Самый крупный случай — десять флаконов Зелья Повышения Духовного Корня.
— Тогда не обращай внимания.
Чжао Шо встал и позвал Чэнь Ю идти к Ли Вэйцзюню.
По дороге:
— Что стало с бывшими государственными чиновниками?
Когда-то Ли Вэйцзюнь казнил часть из них. Осталось меньше двух третей. Чжао Шо не следил за этим вопросом. Теперь, спустя столько лет, интересно узнать, как они.
Большинство управляющих городов — бывшие чиновники.
— После той зачистки оставшиеся честно работают на своих местах. Никаких проблем, — ответил Чэнь Ю.
Вроде бы ситуация неплохая.
* * *