Глава 281.
— Активировать детектор жизни.
— Есть.
Несколько машин включили детекторы жизни. Внутри соломенных хижин впереди были обнаружены признаки жизни.
На приборе отобразились формы жизни внутри.
— Это люди, или, точнее, человекоподобные существа.
Чжао Шо смотрел на переданное изображение:
— Пока не обращайте на них внимания. Пусть разведывательные машины начинают действовать. Большой размер не всегда означает большую силу. Игнорируйте.
Возможно, из-за полудня все эти силуэты лежали внутри домов.
Отлично, у них хорошая привычка спать днём.
Разведывательные машины отделились от колонны и начали исследовать эту область.
А далёкое поселение по-прежнему не реагировало.
Час спустя.
Разведывательные машины ещё не дали обратной связи, но из далёкого поселения наконец поступила реакция.
Огромные фигуры одна за другой выходили из домов.
Как и предполагалось, каждая из них достигала почти тридцати метров в высоту.
Они обладали человеческой внешностью, но телосложение было необычайно массивным.
Все гиганты двинулись в одном направлении — вдаль.
— Следуйте за ними, — скомандовал Чжао Шо.
Группа машин немедленно последовала за гигантами.
Гиганты перешли с ходьбы на бег, но общая скорость была не слишком высокой.
Вероятно, из-за размера тела они казались несколько неповоротливыми.
Пройдя тысячу километров, они вышли из густого леса.
Внешний мир превратился в пустошь.
Точнее, в искусственно расчищенную пустошь.
И в направлении движения гигантов показался город, напоминающий города Голубой Звезды.
Под ошарашенными взглядами Чжао Шо и его спутников гиганты высотой почти тридцать метров вдруг начали уменьшаться, постепенно превращаясь в людей ростом всего в один метр двадцать-тридцать сантиметров.
— Чжао Шо... неужели это их способность? Или, может, эволюционный путь? — спросил кто-то.
— Возможно.
Чжао Шо посмотрел вдаль. С других направлений тоже появлялось немало гигантов, а затем они тоже уменьшались.
Только вот размеры этих гигантов, похоже, не были одинаковыми.
Некоторые достигали пятидесяти метров, другие — лишь десяти с лишним метров.
Самые низкие едва превышали четыре-пять метров.
Но в итоге все они восстанавливали свой рост до метра двадцати-тридцати.
Чжао Шо потёр подбородок. До сих пор он не понял, через какой именно Мир Выживания прошли обитатели этой планеты.
Никаких машин, никакого тумана, никаких летающих островов.
Ни одного символического элемента не было заметно.
Увеличение в размерах, должно быть, было тем эволюционным путём, который они выбрали. Это не должно быть связано с самим их Миром Выживания.
— Звездный Лорд, мы обнаружили поле с духовными травами, — донёсся голос по связи.
— Сначала отметьте его на карте.
Глядя на постоянный поток человекоподобных существ, входящих в город, Чжао Шо покачал головой:
— Всем отступить.
Нет смысла торчать здесь и наблюдать.
Покинув это место, они прошли сквозь весь лес и в одном из ущелий Чжао Шо установил лагерь.
— Чжао Шо, как ты думаешь, через какой Мир Выживания они прошли?
— Не знаю. Каждый раз, когда мы думаем, что знаем все миры выживания, появляется что-то новое. Нам не нужно разбираться, через что они прошли. Главное — добыть достаточно ресурсов.
Конечно, при условии, что ресурсы здесь действительно ценны.
В тот же вечер на них напали дикие звери.
Увидев этих зверей, они поняли, почему способности местных жителей были такими странными.
Существа высотой в десять метров... Без увеличения тела справиться с ними и вправду было бы непросто.
Сила зверей была невелика, но защита поражала.
Даже культиватору уровня Зарождающейся Души требовалось семь-восемь атак, чтобы окончательно убить одного такого зверя.
Подобные столкновения повторялись каждые два дня.
Для Чжао Шо и его команды это не представляло опасности.
Но сами твари были невыносимо надоедливыми.
— Подняться! Подняться! Все машины перейти в режим парения!
Достаточно было поручить управление машинами одному человеку — для них это не было проблемой.
Взгляд Чжао Шо обратился в сторону города.
Они провели здесь столько боёв, а оттуда так никто и не пришёл посмотреть — действительно странно.
Будь это на Голубой Звезде, их бы давно послали зачистить...
Месяц спустя.
— Звездный Лорд, ресурсы здесь действительно есть, но они слишком разбросаны. Расстояние между каждым месторождением обычно составляет две-три тысячи километров. Никаких следов добычи не обнаружено.
— Не важно. Разбросаны — так разбросаны. Главное, что есть. Забирайте всё.
— Есть!
Закончив связь, Чжао Шо потёр подбородок.
На этот раз всё было уж слишком просто.
Неужели действительно никто не будет вмешиваться?
Сейчас их машины находились всего в нескольких сотнях километров от того города, и они могли легко следить за ним.
Жители города каждое утро, в семь-восемь часов, выходили за пределы городских стен, превращались в гигантов и отправлялись в лес охотиться на существ или собирать пищу и руду.
В полдень спали, а затем возвращались назад.
Никогда не оставались на ночь снаружи.
А когда Чжао Шо попробовал провести бой всего в двух-трёх километрах от них, гиганты лишь взглянули один раз и больше не обратили внимания.
Тут Цзи Юньин вдруг сказала:
— Может, они приняли нас за больших жуков?
Мозг Чжао Шо на мгновение завис.
За больших жуков?
Гиганты около тридцати метров ростом, машины почти шесть метров длиной — какие же это жуки?
Цзи Юньин поспешила добавить:
— Я просто привожу аналогию. Или же они воспринимают нас как игрушки. Подумай: у них есть гиганты и по пятьдесят метров ростом. Машина длиной шесть метров — это всего лишь десятая часть их роста. А для нас десятая часть нашего роста — это что-то размером с ладонь.
Чжао Шо задумчиво потёр подбородок. Кажется, в этом есть доля смысла.
Тем более что здесь даже духовные травы, словно напичканные удобрениями, вымахали до двух метров в высоту.
Жаль только, что лечебная сила у них оставалась прежней — никаких мутаций.
— Может, и так. Тогда у них действительно мозги не слишком хорошо работают, — Чжао Шо покачал головой.
Дело было не в том, за кого они их принимали, а в том, что головы у них явно не хватало.
Возможно, выбрав направление эволюции, они что-то потеряли.
Именно тогда в воздухе раздался гул.
Этот знакомый звук заставил Чжао Шо нахмуриться.
Что это такое?
Он внимательно прислушался, перевёл взгляд и посмотрел в сторону города.
Всего в десяти километрах от города в воздухе появилась Пространственная Трещина.
— А? Одну планету можно вторгаться одновременно нескольким? — Чжао Шо был удивлён.
Этого он не ожидал.
Он всегда считал, что на одну планету может прийти только один захватчик.
Вскоре трещина стабилизировалась, и из неё один за другим вылетали самолёты самых разных форм.
Это было похоже на их собственный Мир Шоссейного Выживания.
У них были машины, у тех — самолёты.
Чжао Шо сразу переместился на заднее сиденье и развернул большой экран.
Дальний пейзаж отчётливо передавался на экран.
Он нажимал на кнопки пульта, постоянно меняя масштаб изображения.
— Их количество довольно велико, — пробормотал он. Примерно семь-восемь тысяч на первый взгляд, но на самом деле, вероятно, ещё больше.
— О, они собираются атаковать этот город?
* * *