Глава 252.
Машина въехала в городок, постепенно сбавляя скорость.
Взгляд Чжао Шо метался по сторонам, пытаясь уловить малейшее сходство с тем, что им уже доводилось переживать.
— Как думаете, здесь всё будет как в том подземном дворце? Потребуется какой-то особый триггер для активации? — спросила сидевшая за рулём Су Мэн.
— Возможно, — отозвался Чжао Шо. — Смотрите в оба.
Он поднёс к губам рацию и передал приказ всем отрядам: усилить наблюдение. Не забыл и отдельно предупредить командиров, хотя, по правде говоря, те вряд ли чувствовали себя уверенно в подобной обстановке.
Дома вокруг стояли всё такие же — без стёкол, с распахнутыми настежь дверями, выставляя напоказ своё нутро. Разница была лишь в том, что на этот раз внутри не было видно ни кукол, ни дикарей.
Никто не знал, радоваться этому или насторожиться.
— Вряд ли это можно назвать лабиринтом, — заметила Чу Ин, разглядывая приземистые строения.
— Лабиринты бывают разными. Судя по карте на радаре, это именно он, несомненно... Твою ж мать!
Чжао Шо внезапно вздрогнул.
Прямо посреди дороги из ниоткуда возникла дюжина пластиковых кукол. Размахивая конечностями, они ползли к машинам. Мгновение — и они исчезали в мерцании, чтобы тут же появиться ближе. Ещё рывок — и дистанция сокращалась снова.
Чжао Шо судорожно сглотнул:
— Похоже, это даже более жутко, чем в прошлый раз.
«Серьёзно, приятель? Мы тут выживаем на дороге, а не в хорроре про призраков. Зачем нагонять столько жути?»
— Всем стоп! Оценить обстановку! — скомандовал он в рацию.
Визг тормозов разрезал тишину. Водители машин, следовавших за Чжао Шо, тоже заметили кукол, и лица их напряглись. Принять происходящее было непросто — слишком уж гротескной выглядела эта сцена.
Задним рядам было проще — они пока не понимали, что стряслось.
Тем временем твари подобрались уже на расстояние десяти метров. И вдруг все куклы перед капотом исчезли разом, а одна из них материализовалась прямо на лобовом стекле перед лицом Чжао Шо.
Два стеклянных голубых глаза уставились на него в упор.
Хи-хи-хи... Ха-ха-ха... Хе-хе-хе...
Детский смех, от которого кровь стыла в жилах, зазвучал прямо в головах.
Чжао Шо нахмурился. Смех нёс в себе ментальную атаку. Впрочем, для них она не представляла серьёзной угрозы — урон духу был невелик.
Но вот сама эта тварь...
— Сестра Юньин...
Силуэт Цзи Юньин мелькнул снаружи. Легкий росчерк длинного меча.
Девушка подцепила куклу острием клинка:
— Опасности нет. Убиваются элементарно.
«Так просто?»
Чжао Шо схватил рацию, запрашивая статус остальных. Ситуация везде была схожей: ментальные атаки на практиков десятого уровня Концентрации Ци почти не действовали.
Чжао Шо выдохнул с облегчением. Похоже, враги только выглядели страшно.
— Раз так, продолжаем движение в обычном режиме.
«Обычный режим» означал скорость не выше пятидесяти. Это всё-таки был город, полный перекрёстков и внезапных тупиков.
Так они ехали десять дней, пока не наткнулись на проход.
За это время им встречались разные куклы: пупсы, марионетки, похожие на людей, металлические болванчики. Но у всех была низкая атакующая сила.
Стоя у входа в туннель, Чжао Шо хмурился, не в силах избавиться от тревоги.
— Да брось ты, — беспомощно сказала Чу Ин, видя его состояние. — Может, по логике этого Поля Битвы, такие психологические трюки считаются опаснее прямой драки.
Чжао Шо размышлял об этом последние три дня, и это начинало её утомлять.
— Знаю, — вздохнул он. — Но всё это как-то... слишком просто.
Даже цифры прогресса за значком Голубой Звезды сменились на 78%. Судя по всему, прохождение этого Лабиринта могло сразу дать все 100%.
Они миновали туннель и выехали в точно такой же городок. К однообразному пейзажу все уже привыкли.
Но внимание привлекло небо. А точнее — луна.
Чжао Шо уставился на кроваво-красный диск, и все его инстинкты взвыли.
В тот же миг под каждым уличным фонарём впереди возникли деревянные марионетки. (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) Их алые глаза неотрывно следили за колонной.
[Поздравляем Голубую Звезду с прибытием в финальный Лабиринт. После его прохождения вы вернётесь на родную планету.]
[Внимание: погибшие участники воскреснут после возвращения. Напоминание: позаботьтесь о психологической помощи.]
[Есть два способа покинуть этот Лабиринт. Выбирайте сами.]
[Смерть — возвращение. Начали!]
Едва голос стих, деревянные фигуры вдалеке двинулись к ним.
Их походка была странной, изломанной, но при этом пугающе грациозной.
— Чжао Шо, что значит «Смерть — возвращение»?
Глаз Чжао Шо дернулся:
— Если я правильно понял, умерев здесь, можно сразу вернуться на Голубую Звезду. — Но сам он собирался выбрать второй путь. — По машинам! Едем! Ищем выход!
Машины рванули с места, тараня деревянных истуканов.
Но марионетка лишь слегка качнулась в сторону, вытягивая правую руку.
Левый борт машины Чжао Шо мгновенно оказался распорот, словно бумага.
Чжао Шо втянул воздух сквозь зубы. Что это за чертовщина?!
Следовавшие за ним автомобили постигла та же участь — большинство из них были вскрыты лезвиями, торчащими из рук кукол.
Чжао Шо попытался починить транспорт на ходу.
[Особое пространство. Починка невозможна.]
— Чёрт!
В голосе Су Мэн зазвучали слёзы:
— Что делать?!
Лезвие, только что распоровшее металл, прошло в каких-то пяти сантиметрах от её бедра. Ещё чуть-чуть — и ногу бы отсекло.
— Жми на газ, насколько можешь!
Рация ожила, извергая панику:
— Звездный Лорд, беда! Сзади появилась толпа марионеток, они невероятно сильны, мы не можем их сдержать!
— Звездный Лорд, их не берет оружие! Что нам делать?!
— А-а-а! Спасите! Спасите!
Слушая крики о помощи, Чжао Шо глубоко вздохнул и нажал кнопку передачи:
— Смерть возвращает на Голубую Звезду, не паникуйте. Кто может — ищите выход.
Услышав о возможности возвращения, люди немного успокоились. Но атаки были слишком невыносимы.
Эти куклы не убивали сразу. Они играли с людьми, как с игрушками.
Спустя час.
После множества нападений Чжао Шо пришлось бросить машину. Он отступал, на ходу отбиваясь от деревянных монстров.
Эти твари не только били точно и больно — их оружие высасывало Духовную Силу. Сейчас в теле Чжао Шо не оставалось и десятой части резерва, способности просто не срабатывали.
Отряд понес потери.
Се Вэнь и Су Жуань погибли и вернулись на Голубую Звезду.
Чжао Шо потерял руку, но Чу Ин успела залечить рану, остановив кровь.
— Чжао Шо, может, ну его? Мы не найдем выход.
Даже радар не мог нащупать границы этой зоны. Как им искать?
— Ещё поищем. Умирать от рук этих кукол — слишком мучительно.
Взгляд Чжао Шо упал на крышку люка.
— Туда! В канализацию! Спрячемся от них.
Цзи Юньин откинула крышку и прыгнула первой. Остальные последовали за ней.
Оглядывая подземелье, больше похожее на катакомбы, Чжао Шо выдохнул:
— Кто знает, может, выход как раз здесь.