Глава 225.
За этот период Чжао Шо дважды лично возглавлял небольшие миссии, беря с собой самые слабые альянсы. Несмотря на его присутствие, без жертв не обошлось, но по сравнению с добычей потери были приемлемыми.
На данный момент даже самые слабые бойцы Страны Хуа достигли пятого уровня Чёрного Железа. Сам же Чжао Шо уперся в потолок — девятый уровень Чёрного Железа, полный круг. Дальше сила не росла.
Вечером в одном из автоматизированных отелей Чжао Шо собрал свой отряд. С тех пор как появилась зарплата, он почти каждый месяц водил своих людей в ресторан.
В этом отеле кухня могла исполнить любой каприз. У Чжао Шо закрадывалось подозрение, что местная плита подключена к мириадам миров — хоть мясо дракона заказывай. Правда, цены кусались, и многое он просто не мог себе позволить. До сих пор он так и не разобрался, как регулировать начисление зарплат.
За столом.
Чжао Шо поднял бокал:
— До конца этапа Гегемона осталось совсем немного. Возможно, это время станет нашими последними спокойными днями.
По сравнению с миром выживания, жизнь на этой Голубой Планете казалась курортом.
Все поспешно подняли бокалы:
— За босса!
У Чжао Шо дернулся глаз. Хоть он и смирился с этим обращением, слышать его от такой толпы было всё еще непривычно.
Сев, все принялись за еду. Чжао Шо открыл давно забытое окно личной статистики.
[Имя: Чжао Шо]
[Возраст: 26]
[Номер: M34-S1GA0042]
[Характеристики:.
Сила: 999
Телосложение: 999.9
Ловкость: 999.9
Дух: 999.9]
[Способность: Пространство]
[Сила: Чёрное Железо, 9-й уровень]
Его показатели застыли на отметке 999.9 еще два месяца назад и с тех пор не сдвинулись ни на йоту. У Чжао Шо было две теории. Либо это предел человеческого тела, и чтобы расти дальше, нужно сломать этот лимит. Либо это предел самого мира Голубой Планеты, или, вернее, предел текущего этапа игры.
И тут поневоле вспоминались слова жреца Сении, Бруны, о некоем «выборе». Скорее всего, этот выбор и был ключом к преодолению лимита. Вот только как его сделать, когда придет время?
— О чем задумался? — Чу Ин толкнула его локтем.
За другими столами сидело по дюжине человек, и только их столик занимал узкий круг его отряда.
Чжао Шо мотнул головой:
— Да так, смотрел на свои характеристики.
Чу Ин подперла подбородок рукой:
— Кстати об этом, я тоже почти достигла максимума.
Остальные девушки тоже закивали. Им оставался всего шаг до предела. Единственной, кто не кивнул, была Су Мэн.
Она обиженно надула губы:
— Ну почему вы все уже полные? Мне до сих пор не хватает по семьдесят-восемьдесят очков в каждом атрибуте!
Как единственный нестроевой член команды, она качалась медленнее всех. Характеристики высокие, но без боевых навыков против высокоуровневых монстров ей всё равно чего-то не хватало. Убийство тварей давало прирост силы, но если другие помогали слишком активно, то и львиная доля опыта уходила им. С этим ничего не поделаешь.
Чжао Шо улыбнулся:
— Не переживай, скоро и ты наберешь нужное.
Динь! Динь!
Часы Чжао Шо разразились трелью срочных уведомлений. Он вскинул руку. Неужели опять какая-то чертовщина?
«Председатель, беда! В Инджане творится что-то страшное, похоже, конец наступит раньше времени».
«Председатель, если есть время, срочно зайдите в центр мониторинга».
«Председатель...».
Беда?
Чжао Шо нахмурился и быстро отбил ответ Ли Вэйцзюню: «Уже еду».
Проблемы всегда приходят не вовремя.
Он резко встал, стул с противным скрежетом проехался по полу. В комнате повисла тишина, все уставились на него.
Чжао Шо махнул рукой:
— Продолжайте есть, это вас не касается.
И тихо добавил девушкам:
— Подождите меня здесь, я быстро.
Сказав это, он стремительно вышел из кабинета и побежал вниз.
Через двадцать минут.
Белое здание в Фэнцзине.
Бах!
— Что происходит? — с порога спросил Чжао Шо.
Ли Вэйцзюнь указал на экран:
— Спутники засекли появление пространственных разломов на территории Инджана. Рой черных тварей атакует их.
С момента междоусобицы коалиции прошло больше полугода. Сейчас на планете осталось всего две страны: Хуа и Инджан. Инджан они всё это время игнорировали — вмешайся они, и те точно были бы обречены. По расчетам, агония Запада должна была продлиться дольше, но кто же знал, что к ним вторгнутся?
Чжао Шо прищурился, глядя на экран. Существа казались смутно знакомыми.
— Можете увеличить? Нужно разглядеть их четче.
— Да.
Оператор приблизил изображение. Черные кожистые крылья, рога на головах, мощные мускулистые тела.
Чжао Шо глубоко вздохнул:
— Так они только сейчас добрались до этого задания? Это раса Демонов, у них невероятно сильные тела. Мы на этой миссии потеряли больше всего людей.
Это задание они проходили два месяца назад. Задержка во времени оказалась слишком большой.
Ли Вэйцзюнь вспомнил — то самое задание с вторжением.
— Значит, все, кто отправился на миссию, погибли там?
— Угу, скорее всего. Потому что контратака начинается только после смерти вторженцев. Готовьтесь, последний этап выживания вот-вот закончится.
Ли Вэйцзюнь кивнул, нервно потирая руки.
Битва в Инджане продлилась меньше полумесяца. Всё кончилось. Однако ожидаемый Голос так и не прозвучал.
Чжао Шо с сомнением посмотрел на Ли Вэйцзюня:
— Ты уверен, что там не осталось людей?
— Абсолютно. Я подозреваю, дело в этих Демонах.
Чжао Шо смотрел на экран, где кишели десятки тысяч выживших демонов. Неужели условие — перебить и их?
Раз так...
— Я поведу отряд и перебью их всех. Следи внимательно, ни один не должен уйти.
— Есть! Председатель, подождите!
Чжао Шо обернулся:
— Что еще?
Ли Вэйцзюнь взял со стола черную коробку:
— Наши ученые разработали телефон. Можем попробовать связь.
Личные сообщения — это хорошо, но живой голос лучше.
— Хорошо, я понял.
Три дня спустя более пятидесяти военных кораблей отчалили от берега, взяв курс на Инджан. Через неделю колонна из 5.000 машин на полной скорости устремилась на север, тоже в сторону Инджана. Путь через северные земли был быстрее.
Во главе колонны шла машина Чжао Шо. Он держал в руке черную коробку размером с обувную.
— Председатель, слышите меня?
— Слышу.
— Новые данные. Демоны строят на территории Инджана какие-то черные сооружения. Цель неизвестна.
У Чжао Шо перехватило дыхание:
— Пришли фото.
Он догадывался, что это. Скорее всего, те самые Гнезда Демонов, стоившие им стольких жертв.
Когда фото загрузилось, сомнений не осталось — это были Гнезда. Но увидев их количество, Чжао Шо не сдержал ругательства:
— Твою ж мать, почему их так много?!