Глава 175.
Шесть утра.
Колонна альянса неслась сквозь метель, ничуть не сбавляя ход.
Скорость достигла ста километров в час, но машины шли плавно, без тряски и малейшего намёка на занос.
— Босс, почему у нас всех теперь одинаковые модели?
Чжао Шо с рацией в руке ответил:
— Без понятия. Видимо, десятый уровень — это переломный момент.
И внешний вид, и новые условия улучшения говорили о том, что десятый уровень — это нечто особенное.
Учитывая нормальную скорость прогресса, другие достигнут его только в следующем цикле, а то и через один.
Или же этот Мир Выживания устроит ещё пару сюрпризов...
Чжао Шо прищурился.
Война Наций!
Значит, Война Наций и была задумана для того, чтобы ускорить прокачку машин.
Выходит, через тринадцать дней, когда начнётся война, большинство машин как раз достигнет десятого уровня.
Мир Выживания торопится?
Но почему?
Из-за тех незнакомых людей?
— Босс? Босс?
Чжао Шо очнулся от мыслей:
— Что?
— Почти приехали.
— Понял. Всем надеть экипировку, приготовиться к бою. Если почувствуете, что тело не выдерживает, немедленно меняйтесь.
— Есть!
Скрип!
Цзи Юньин и остальные вышли из заднего отсека. В руках она держала тканевую маску.
— Чжао Шо, взгляни на это.
Чёрная маска с изображением черепа. Описание заставило его глаза загореться.
[Примечание: Блокирует 50% ветра и снега, сохраняет тепло тела.]
Нынешняя метель была странной: холод проникал сквозь кожу до самых костей.
Они перепробовали всё, чтобы защититься, но мороз просачивался сквозь любую преграду.
Словно ветер и снег сменили физический урон на магический.
— Сколько их всего?
— Два ящика, итого сто штук.
— Раздайте другим отрядам.
Чжао Шо поднёс рацию к губам:
— Даю пять минут. Всем надеть маски.
— Есть!!!
Увидев свойства масок, люди невольно воодушевились.
С таким эффектом, возможно, им не придётся постоянно меняться.
Спустя пять минут.
Один за другим из машин начали выпрыгивать бойцы в тяжёлых боевых костюмах, шлемах и масках-черепах.
В руках они сжимали разномастное оружие.
Гу Мин первым делом подбежал к Чжао Шо и с ухмылкой сказал:
— Босс, может, хватит зваться «Анонимным отрядом»? Давай переименуемся в Армию Скелетов?
Другие альянсы называли себя пафосно: Союз Феникса, Союз Божественного Дракона, Союз Цанцзюнь.
А они — просто «Аноним».
Загадочно, конечно, но как-то не внушительно.
Чжао Шо закатил глаза:
— Ты вроде взрослый мужик, а синдром восьмиклассника всё ещё играет?
Гу Мину ещё не было тридцати, так что старым его не назовёшь.
Но по сравнению с Чжао Шо он действительно считался ветераном.
Гу Мин потёр нос:
— В такой обстановке немного пафоса не повредит, разве нет?
Чжао Шо отмахнулся:
— Имя не важно, главное — чтобы боевая мощь была на уровне.
Армия Скелетов... Что за бред? Звучит как название для злодеев.
Ему это не нужно.
— Брат Шо, зверей стало вдвое больше. Людей с каждой стороны по пятьдесят.
Численность выросла так сильно?
Чжао Шо кивнул. В целом, не проблема.
Главное веселье начнётся завтра утром.
— Всем приготовиться! Огонь!
Тра-та-та! Бум! Бум!
Автоматы и гранаты непрерывно крошили стаю зверей.
Когда с монстрами было покончено, началась рукопашная схватка сверхлюдей.
Бах! Бах!
Разумеется, Су Жуань в счёт не шла.
Пока Гу Мин и остальные рубились в ближнем бою, треть врагов вдалеке уже полегла.
Все они были убиты Су Жуань.
Ближний бой ближним боем, но про огнестрел забывать не стоит.
Спустя двадцать минут бойцы начали зачищать поле боя.
Глядя на собранные Камни Выживания...
Для апгрейда машин сейчас критически нужны Боевые Знамёна, а не это.
— Отдыхаем, готовимся ко второму дню.
Довольные люди разошлись по своим машинам.
Только что каждый отряд получил по сорок восемь ящиков. Зелий в них было немерено, столько просто не использовать.
На этот счёт Чжао Шо предупредил заранее.
Все предметы нужно сохранить до окончания катастрофы, а потом уже решать, что с ними делать.
Он заметил, что некоторые вещи остаются полезными и в следующем цикле.
Не так, как в начале: пропустил момент — и всё, мусор.
Восемь вечера, четвёртый этаж.
— Похоже, это просто кладовка, — девушки с любопытством осматривали четвёртый ярус.
Этаж был небольшим, гостиная всего квадратов сорок.
Зато в стенах виднелись четыре двери, а за ними — ряды ячеек.
Каждая ячейка представляла собой отдельное пространство для хранения.
Стоило положить туда предмет, как появлялась его миниатюрная модель размером в десять сантиметров.
Чжао Шо кивнул:
— В одной комнате сто ячеек, в четырёх — четыреста. Куда удобнее, чем обычные сундуки.
Он не ожидал, что четвёртый уровень окажется складом.
Повернувшись к девушкам, он сказал:
— Раз это для хранения, вам сегодня придётся потрудиться. Перетащите всё с первого этажа сюда.
Чтобы не тратить каждый раз полдня на поиски.
Вещей становилось всё больше, и они копились.
Сейчас, кроме самого необходимого и особого, найти что-то быстро было проблематично.
Слишком неудобно.
Девушки кивнули:
— Хорошо, займёмся этим прямо сейчас.
Группа спустилась вниз, а Чжао Шо, дойдя до второго этажа, свернул к себе.
Он открыл интерфейс Круглого Стола. Девять других лидеров альянсов уже звали его.
«Аноним! Собрание будет или нет? Если нет, я пошёл развлекаться».
«Точно, меня девочка ждёт».
«Погоди, какая девочка?»
«Какая тебе разница».
«...».
Чжао Шо покачал головой и небрежно напечатал:
«Дайте пять минут, гляну Региональный Канал. Весь день был занят, времени не было».
«Хе, давай быстрее. Команды из топ-100 сейчас рубятся не на жизнь, а на смерть. Тратят на одно место столько, что страшно представить».
М?
В первый же день начали грызню?
Неужели кто-то в-вязывается в такую невыгодную сделку?
Он поспешно открыл Региональный Канал.
В самом верху висело золотое закреплённое сообщение.
«Союз Зелёного Лотоса. Мировой рейтинг — 39, рейтинг Страны Хуа — 12. Боевая мощь запредельная, выбирайте нас — не ошибётесь». (01:22)
У Чжао Шо дёрнулся глаз. Почему это напоминает выборы старосты класса?
Время в скобках — это сколько они продержались?
Только вот...
Уже восемь вечера, оно того стоит?
Он взглянул на цену Золотого Рупора.
[Золотой Рупор]: Текущая цена не ниже 44.200 железных слитков. Пожалуйста, в-ведите...
Ничего себе! Цена перевалила за 40 тысяч.
Они же даже не знают, что такое Круглый Стол. Стоит ли оно того?
«Офигеть, эти топы такие богатые?»
«Естественно. Не были бы богатыми, откуда столько очков?»
«Кстати, это ведь первый раз, когда в дело вступают альянсы с 11 по 20 место».
Оказывается, битва за закреплённое сообщение началась уже давно.
Правда, в основном участвовали места с 20-го по 100-е.
Те, кто ниже, не имели шансов — слишком бедны.
А самые топовые, видимо, планируют вступить в игру в последние дни.
Чжао Шо покачал головой. Не понимаю, но уважаю.
Всё тот же круглый стол, все в масках.
— Я считаю, нам не стоит собираться так часто. По крайней мере, в оставшиеся тринадцать дней в этом нет особой нужды.
Услышав слова Чжао Шо, присутствующие переглянулись.
Чжао Шо продолжил:
— Мы уже проанализировали грядущую Войну Наций. Давайте просто действовать по плану.
Сколько ни собирайся, толку не будет, мы ничего не изменим.
Всё равно придётся ждать уведомления от того Голоса, чтобы понять, с чем именно мы столкнёмся.
Лишняя болтовня только время отнимает.
— Нет, я так не думаю, — заговорил человек в маске лисы.
Все повернулись к нему, ожидая продолжения.
— У этого собрания есть ещё одна цель, — он поднял палец. — Выбрать главнокомандующего.
Чжао Шо вскинул бровь. Это камень в его огород.
Взгляды присутствующих заметались между двумя лидерами.
— Цк-цк, кто-то хочет захватить власть, — раздался женский голос, полный зрелого очарования.
— Слышь, братан, ты хоть знаешь, сколько очков у Анонима? В прошлый раз было два миллиона, сейчас, небось, все четыре. А у тебя сколько?
Кто не хочет быть главным? Но для этого нужны силёнки.
Лиса равнодушно ответил:
— Очки — это очки, а командование — это командование.
— Хочешь сказать, на Земле ты был из официальных структур?
Чжао Шо замер.
Точно, официалы.
Как он мог забыть об этом.
Хотя...
Если он из властей, они должны были проявиться раньше. Почему только сейчас?
Лиса немного поколебался, затем кивнул:
— Верно. Я официальное лицо.
Все взоры устремились на Лису.
— Почему вы не объявились с самого начала? Зачем ждали до сих пор?
Лиса помолчал с минуту:
— Мы объявились давно. Просто нас никто не слушал.
Повисла тишина.
Чжао Шо погрузился в воспоминания.
Жаль, он был слишком занят поиском полезной информации и не обращал внимания на официальные сводки.
Но, похоже, этот парень говорит правду.
В прежнем мире люди могли подчиняться из страха перед законом.
Но здесь их просто игнорировали.
Лиса продолжил:
— Мы призывали всех прекратить резню и объединиться...
Слушая Лису, все сидели с каменными лицами.
Так ты слона не продашь.
С чего бы этой толпе тебя слушать?
Даже они бы не послушали.
Чтобы качаться, нужны машины и ядра. Как их получить без убийств?
Тут взгляды снова обратились к Чжао Шо.
— Председатель, что вы думаете?
В конце концов, Чжао Шо — глава собрания. Формально, командование в его руках.
Послушают они его или нет — это уже другой вопрос.
Но это не главное. Главное — те люди снаружи.
Именно они — важнейший ресурс.
Если Война Наций действительно будет такой, как они предполагают, то командование массами станет ключевым фактором.
Это не одиночная игра, где юниты беспрекословно выполняют приказы.
Чжао Шо почесал затылок. Какая морока.
Ему плевать на власть. Будет он командовать или кто-то другой — без разницы.
Лишь бы пережить войну, а там видно будет.
Делать всё самому? Дураков нет.
Как говорится, хочешь добиться успеха — поручи дело профессионалам.
Он посмотрел на Лису.
— Как нам убедиться, что ты действительно официальное лицо? И как проверить твой командирский талант?
Слов тут недостаточно.
Лиса замолчал. Это действительно проблема.
Чжао Шо не озвучил ещё одну мысль.
А вдруг это шпион другой страны?
Страна Хуа велика, кого тут только нет.
Спящих агентов, которых раскрыли спустя годы, было предостаточно.
Лиса молчал.
Сейчас он действительно не мог ничем подтвердить свой статус.
— Хи-хи-хи, да проще простого! Подеритесь. Если Лиса тебя побьёт — значит, он официал, — подлила масла в огонь женщина.
Остальные семеро закивали. Власти же должны быть крутыми, да?
Чжао Шо ровно произнёс:
— Если речь о бое против вас, я один могу уничтожить весь твой отряд. Да что там, даже один мой боец с этим справится.
Максимум, что у них есть — это Черное Железо второго уровня. А у него — третий. И не просто третий, а пространственный.
Одного пространственного разлома хватит, чтобы их стереть.
Все посмотрели на Чжао Шо с недоверием. Братан, шутки шутками, но это перебор.
Мы признаём, что ты силён, но такие заявления — это уже наглость.
Женщина снова вмешалась:
— Нет-нет-нет, если Лиса умеет командовать, исход боя не так очевиден.
Она перевела взгляд на Лису:
— Что скажешь?
Лиса заколебался. Гарантий дать он не мог.
— Я могу попробовать.
Чжао Шо посмотрел на эту женщину. Мутная она.
Остальные тоже насторожились, но вынуждены были признать: в её словах есть резон.
Лиса посмотрел на Чжао Шо:
— И как мы будем спарринговать?
Чжао Шо подумал:
— У меня полно купонов на дуэль. Можем устроить дуэль.
У Лисы дёрнулась щека. Ты что, решил нас под шумок прикончить?
Все за Круглым Столом притихли, даже болтливая женщина.
Может, они и не знают друг друга в лицо, но все знают, что здесь собрался топ-10.
В Региональном Канале их сообщения даже подсвечиваются особым эффектом.
Если этот Аноним обиделся и решит вызывать их по одному...
Все украдкой переглянулись.
Особенно напряглись те, кто не хотел слушать Чжао Шо. Сердце ёкнуло.
Не слишком ли они борзели последние два дня?
Все мгновенно выпрямились и сели смирно, как примерные школьники.
Чжао Шо вскинул бровь. Что это с ними?
Странные.
Лиса кашлянул:
— Купоны, пожалуй, лишнее. Пусть лучше ты командуешь.
Он не собирался рисковать жизнью коллеги. Эти купоны — билет в один конец.
На этом вопрос был закрыт.
Собрание завершилось.
Чжао Шо толкнул дверь своей комнаты, повёл ушами и прямиком направился на третий этаж.
— Чу Ин, сестра Юньин, зайдите ко мне.
Обе девушки встали с дивана и последовали за Чжао Шо на четвёртый уровень.
Теперь в маленькой гостиной наверху тоже стоял диван.
Троица уселась.
— Вы двое с самого начала следили за Региональным Каналом, как я просил. Видели кого-нибудь из официальных лиц?
Цзи Юньин и Чу Ин немного замялись.
Чу Ин, подумав, сказала:
— В самом начале кто-то называл себя представителем власти и призывал к единству. Но это были просто слова. Никто не мог подтвердить, а даже если бы и мог, люди решили бы, что это обман.
Цзи Юньин вмешалась:
— Верно. После слияния зон такие голоса всё ещё звучали. Особенно сейчас, когда мы в этой новой зоне, их стало даже больше.
Чжао Шо потёр подбородок. Похоже, и правда официалы.
Только вот жалкие какие-то, никто им не верит.
— Что случилось? Мы вышли на контакт с властями?
— На Круглом Столе один человек назвался представителем власти. Хочет взять на себя командование в предстоящей Войне Наций. Как думаете, стоит отдать?
Сам он командовать не умеет. Единственное, что он знает о стратегии — это «Тридцать шесть стратагем».
Да и то, только название.