Глава 167.
Десять минут спустя.
В Пространстве Выживания, прямо перед ними, лежали десятки одинаковых цепочек.
На каждой висел драгоценный камень.
— Кроме одежды, у всех одно и то же, — произнесла Цзи Юньин, и лицо у неё стало жёстким. — Только это.
Чжао Шо медленно выдохнул.
Похоже, его догадка вот-вот станет реальностью.
[Самоцвет Выживания]
[Примечание: потеряешь его — и правда умрёшь.]
А у него на руке — Часы Выживания.
Только их часы были сросшимися с телом: потерять невозможно.
Теряешь часы — значит, уже умер.
Он взял один камень со стола и приложил к своим часам.
[Поглотить?].
[Поглотить.].
Все вещи перетекли в его часы, а камень исчез.
[Получено: камень x132, Железный Слиток x122, чёрный хлеб x76, питьевая вода…]
И тут же на интерфейсе выскочило новое сообщение.
Чжао Шо замер.
[Условия улучшения часов выполнены. Выполнить улучшение?]
Что?..
Если он ничего не путает, для улучшения нужны Часы Выживания и Ядро Машины.
Так с чего вдруг «условия выполнены»?
Неужели…
Этот самоцвет способен заменить и Часы Выживания, и Ядро Машины?
Если так…
Ему достаточно будет собрать нужное число машин — и он сможет улучшать транспорт?
Чу Ин, бледная, смотрела на него с тревогой:
— Значит… эти люди — такие же, как мы? Тоже участники игры на выживание?
— Похоже, — кивнул Чжао Шо. — Готовьтесь. Вполне возможно.
Жаль, что они не могли увидеть характеристики противника — тогда стало бы понятно, какие условия запускают такие задания.
Чжао Шо вспоминал лица: все — словно с одного лекала.
А сила…
Они даже раскрыться не успели — их просто убили.
Но по тем всплескам энергии, что мелькнули, выходило: где-то «Черное Железо, третий уровень» — «Черное Железо, четвёртый уровень».
С их средним уровнем до такого ещё нужно время.
А когда дойдут…
людей станет меньше.
И в голове у него возникла ещё одна догадка.
Раз все одинаковы — значит, это один народ, одна раса.
А чтобы среди выживальщиков осталась одна раса, есть лишь один способ:
стереть в пыль остальные каналы.
Чжао Шо невольно втянул воздух.
Да тут, пожалуй, не девять из десяти полягут… а ещё больше.
Он тряхнул головой, отгоняя собственную мысль — слишком дикой она казалась, чтобы быть правдой.
Потом сказал Чу Ин:
— Поехали. Дальше в путь.
Вернувшись вперёд, Чжао Шо взглянул на рацию, затем — на интерфейс Альянса, и открыл сообщения.
Глубоко вдохнул.
— Как закончите — выходите на связь.
Их скорость была такой лишь потому, что Су Жуань отлично контрила Снежных Ястребов.
У других могло и не быть такого козыря…
— Босс, мы уже закончили. Что нужно?
— Босс, четвёртая группа тоже закончила.
Чжао Шо завис.
…Что?
Вообще-то их отряд был сильнейшим.
Как вы успели раньше?
— Гу Мин, как вы так быстро? Зверей ведь должно быть много.
— Много? Да нет… примерно как вчера. Меньше сотни.
Чжао Шо нахмурился.
— Четвёртая группа, а у вас?
— У нас… меньше пятидесяти. Даже меньше, чем вчера.
Чжао Шо прищурился.
Одна и та же связка, один Альянс — а количество врагов у разных отрядов разное.
Он быстро прокрутил в голове расклад сил.
Четвёртая группа — из самых слабых.
А они сами — сильнейшие.
Значит, число зверей выдаётся «по силе»?
— А люди вам попадались?
— Были. Но всего двое, пулемётной очередью — и нет их.
— …
Ну ладно.
— Понял. Тогда… если можете ехать — езжайте.
Он опустил рацию и потер переносицу.
Выходит, «повышение Духовной Силы» — это не то, чтобы слабые догоняли сильных.
Он даже успел подумать: как же они выживут под таким количеством?
А теперь всё вставало на места.
Повышение — да.
Но в контролируемых рамках.
Если действовать слаженно, потерь не будет.
А когда дойдут до определённого уровня…
их, возможно, пошлют — как тех светловолосых с чёрными глазами — в другой Мир Выживания, на охоту за чужими выжившими.
Он вспомнил: когда убивал этих людей, в голове словно раздулась волна.
А теперь его Духовная Сила была уже почти под сотню.
То есть чем выше у цели Духовная Сила — тем больше ты получаешь за её смерть.
Чжао Шо усмехнулся — сухо, безрадостно.
Вот оно что.
Выращивают… как ядовитых насекомых в банке.
Интересно, сколько таких миров существует?
…
[Шестьдесят пятый день]
Наступило новое утро.
В машине все уже были одеты и собраны.
— Проверьте боекомплект. Чтобы в нужный момент ничего не «не нашлось», — Чжао Шо вытащил несколько ракетных пусковых установок, зарядил их Ракетными Снарядами и убрал в рюкзак.
Увидим людей — сразу разнесём.
— Встретите людей — никаких разговоров. Сразу стреляйте. Не давайте им ни секунды на ход.
Вчерашний бой показал: у них, похоже, в голове чего-то не хватает.
Пытались телом… лезть под огнестрел.
Да, ловкость у них не бог весть какая.
Но и у врага — тоже.
Вести цель и попасть можно.
А уж если они стоят и «читают заклинание» на месте — тем более.
— Есть!
Ровно в девять машина сама заглохла.
И снова заговорил тот голос.
Чжао Шо удивился: вчера же уже предупредили. Зачем повторять?
Но когда сообщение прозвучало до конца, у него дёрнулся глаз.
Похоже, это опять из-за него.
[С сегодняшнего дня во время атаки смешанной группы запрещено любое огнестрельное оружие. Разрешены только холодное оружие и Дары.]
Девушки посмотрели на Чжао Шо.
Без огнестрела Снежные Ястребы становились большой проблемой.
— И… что делать?
Звери и люди — не беда, их можно разбирать как угодно.
Но Снежные Ястребы — другое дело.
Они быстрые.
Смертельной угрозы, может, и не принесут…
но нервы выжмут досуха.
Чжао Шо нахмурился:
— Сначала выйдем. Потом решим.
Снаружи Су Жуань первой взлетела на крышу и оглядела округу и небо.
Прошла секунда, другая — и она застыла.
По её лицу Чжао Шо сразу понял: что-то не так.
— Опять больше?
Су Жуань покачала головой:
— Нет… меньше.
Меньше?
Все ошарашенно подняли головы.
Чжао Шо наконец понял.
Из-за запрета огнестрела им снизили воздушную угрозу?
— Сколько?
— Зверей и людей — столько же. Но… Снежных Ястребов с одной стороны теперь всего около двадцати.
Все снова посмотрели в небо.
Да, их и правда стало заметно меньше, чем вчера.
Чжао Шо выдохнул: это уже хорошо.
Когда птиц мало, можно справиться и без огнестрела.
И, возможно, даже быстрее, чем вчера.