Глава 140.
Началась новая неделя.
[День пятидесятый]
[Время: 09:11]
[Температура: -30℃]
[Погода: Снег]
[Скорость ветра: 3 балла]
[Испытание Воли: День восьмой]
Температура резко упала ещё на десять градусов.
Сидя в машине, люди не чувствовали особых изменений, но стоило выйти наружу, как пронизывающий холод пробирал до костей. Хотя у большинства уже была тёплая одежда, в минус тридцать она переставала греть минут через пять. Разве что надеть на себя всё, что есть.
Но как обеспечить одеждой целый альянс?
В итоге тёплые вещи стали общими — их надевали по очереди те, кто выходил собирать Ресурсные Ящики.
Чжао Шо читал сообщения в чате и лишь качал головой.
Да, раньше он продал целый контейнер одежды. Но там было в основном летнее, максимум — немного демисезонного. Зимней одежды не было вовсе. А все свои запасы он уже раздал членам альянса.
При всём желании помочь, сделать он ничего не мог.
Хотя прогноз погоды лаконично обещал «Снег», то, что творилось снаружи, иначе как метелью не назовёшь. Подгоняемые ветром хлопья превратились в сплошную белую пелену. Видимость упала до минимума.
Скорость машины снизилась до 40 км/ч.
— Ха, в такую погоду мы соберём максимум одну волну ящиков за день, — проворчала Чу Ин. Она старалась вести машину как можно аккуратнее, но разогнаться быстрее не получалось.
— Поэтому этот мир выживания и подталкивает к созданию альянсов. В нынешней ситуации это хотя бы гарантирует, что никто не умрёт с голоду. А психические атаки... ну, тут уж придётся терпеть.
Уменьшение количества ящиков увеличило нагрузку на ресурсы альянсов. Впрочем, этот расход был в пределах допустимого. Ведь если не находить ящики, то и Глубоководные не нападают. За одно это большинство альянсов были готовы благодарить небеса.
Однако сегодня что-то пошло не так.
В двенадцать часов дня, хотя они ещё не прибыли к месту назначения, из воды полезли Глубоководные. И их было немало — больше двадцати штук.
Правда, мороз не щадил ни людей, ни монстров. Чжао Шо с усмешкой наблюдал, как на телах тварей намерзает лёд.
— Не слишком ли вы усердствуете, господа мутанты?
— Выйдем разобраться?
— Зачем? Мы сейчас в режиме тяжёлой брони. Просто дави их.
Увеличение веса машины улучшало сцепление с дорогой, так что с началом снегопадов тяжёлую броню они вообще не снимали.
Машина продолжала двигаться на скорости 40 км/ч.
Внезапно с земли метнулась чёрная жидкость и наглухо залепила лобовое стекло.
Чу Ин без паники нажала на тормоз. Хорошо, что дорога была прямой. Будь тут поворот, она бы так спокойна не была.
Скрип!
Глядя на чёрную жижу на стекле, Чу Ин вздохнула. Опять какая-то новая дрянь.
— Неужели это родственник того Обитателя Бездны? Та была самкой, а это самец?
«Какой, к чёрту, самец или самка? Они же выглядят абсолютно по-разному!»
Чжао Шо взял Рацию «Послушный Зайчик»:
— Сестра Юньин, ваш выход. Есть работа. Не забудьте надеть боевые костюмы.
«Думаешь, если ты странно выглядишь, это тебе поможет?»
Через пять минут девушки, облачённые в чёрные Лесные Боевые Костюмы, вышли вперёд.
— Оружие наготове, стреляем на поражение.
— Есть!
Клёк! Клёк!
Звуки затворов. У каждой в руках АК-47, на поясе по три гранаты.
Чжао Шо хотел посмотреть, что это за чёрная жижа.
— Готовсь!
Все положили пальцы на кнопки разблокировки дверей.
— Выходим.
Выйдя из машины, Чжао Шо первым делом направился вперёд, зашёл с фланга и открыл огонь по чёрной субстанции на лобовом стекле. На рыболюдей он даже не взглянул.
Та-та-та!..
Пули вылетали из стволов непрерывным потоком. С такого расстояния промахнуться было невозможно.
Все Глубоководные были мертвы.
А вот чёрная жидкость всё ещё шевелилась. Сползла со стекла и сформировала чёрный человеческий силуэт. Формой он точь-вточь повторял Чжао Шо, даже одежду скопировал.
Единственным отличием были ноги — вместо них извивались щупальца. Точно так же, как у того Обитателя Бездны.
Чжао Шо нахмурился. Где у этой твари слабое место? Мозга-то не видно.
В этот момент на голове существа появился налитый кровью глаз. Он занимал почти всю «голову». Следом по всему телу начали открываться глаза, уставившиеся на Чжао Шо.
Чжао Шо нажал на спуск, целясь в глаз.
Хрясь! Хрясь!
Глаз лопнул, и чёрная фигура мгновенно растеклась лужей по земле.
Сдох?
Чжао Шо был озадачен.
Слабое место — глаза? Но какой смысл так явно подставлять уязвимую точку?
Однако жидкость на земле снова начала собираться в фигуру. Только на этот раз она разделилась надвое.
Обе копии снова приняли облик Чжао Шо. С них капала слизь, глаза открылись вновь и уставились на оригинал.
— ...
Чжао Шо онемел.
«Оно ещё и делится?!»
— Огонь! Пристрелите обоих, бейте по глазам!
Спустя три минуты.
Чжао Шо смотрел на тридцать с лишним чёрных фигур перед собой и погрузился в глубокие раздумья.
Неубиваемый?
Быть такого не может.
Свинец продолжал поливать монстров. Фигуры снова растеклись жидкостью. Но на этот раз лужи больше не пытались принять человеческую форму. Казалось, они окончательно умерли.
Чу Ин сглотнула:
— Теперь точно всё?
Чжао Шо кивнул:
— Похоже на то.
Жидкость, напоминающая асфальт, перестала меняться. Только вот запах от неё шёл отвратительный. Точно такой же, как от того Обитателя Бездны.
Чжао Шо подошёл к одной из луж. Как и в прошлый раз, в инвентарь её убрать было нельзя.
Он вытянул руку и начал считать. Раз, два... всего тридцать две лужи.
Оно разделилось шесть раз, прежде чем умереть.
Значит, чтобы убить его, нужно убить его шесть раз?
Вероятно, так.
— По машинам, едем дальше.
Вернувшись в салон, Чжао Шо посмотрел на часы:
— Что это была за штука?
[Шоггот. Супер-ослабленная версия.]
Глядя на эту строку, Чжао Шо почувствовал, как дергается глаз.
«Супер-ослабленная версия»!
Куда уж безумнее?
— Эм, позволь спросить, а как выглядит полная версия?
Чжао Шо не рассчитывал на ответ. Однако часы неожиданно спроецировали видео.
Посмотрев его, он понял: часы сделали это специально, чтобы поиздеваться.
На видео в тёмной пещере стоял человек. Чёрная жижа перед ним непрерывно формировала щупальца. Между щупальцами зияла огромная пасть, усеянная рядами острых зубов.
Но это Чжао Шо ещё мог принять.
Затем щупальца начали делиться, пока существо не превратилось в конгломерат из сотен отростков. Некоторые сплетались вместе, образуя гигантские конечности. А в конце видео на этих щупальцах начали открываться огромные зелёные глаза, каждый размером с половину человеческого роста.
Их были сотни.
Чжао Шо сглотнул.
С полной версией, похоже, никто не смог бы справиться. Откуда вообще берутся такие твари?
Он мысленно сопоставил размеры того Шоггота с человеком на видео. Высота монстра должна была быть метров сорок-пятьдесят.
Это было за гранью ужаса.
Глядя на море по обе стороны дороги, он пробормотал:
— Ослабленная версия — это хорошо. Это просто замечательно.