Глава 134.
Под предводительством Чжао Шо группа бежала трусцой.
Среди них была и Су Мэн, которая до этого всё время занималась распаковкой посылок в кузове.
Сейчас лицо Су Мэн сияло от радости.
Что?
Говорите, сейчас могут встретиться странные твари?
Ну и что с того? Это же намного лучше, чем распаковывать коробки.
Ей было всё равно, что думают остальные, — она была счастлива.
Чжао Шо бежал впереди, осматривая дома по обеим сторонам.
Ничего нет.
Неужели всё так просто? Нужно лишь дойти до...
Бам!
Чжао Шо словно врезался во что-то и мгновенно сел на землю.
Он потер голову и посмотрел перед собой.
Там ничего не было.
Чу Ин подошла к Чжао Шо и протянула руку.
Невидимое препятствие преграждало им путь.
— Должно быть, барьер.
Чжао Шо поднялся и взглянул на планшет.
На карте, которую он сфотографировал, эта дорога была отмечена как проходимая.
Теперь он понял, почему запретили использовать машины.
На этом прямом шоссе скорость была бы не меньше восьмидесяти километров в час.
Если врезаться на такой скорости...
Не умрешь, так сознание потеряешь точно.
Чжао Шо отошел метра на четыре от Чу Ин и хлопнул ладонью по воздуху.
Рука провалилась в пустоту, и он, пошатнувшись, сделал два шага вперед.
— Не барьер. Похоже на... прозрачную стену. Давайте все вместе прощупаем, что здесь вообще есть.
Шестеро выстроились в ряд и протянули руки в пустоту перед собой.
— У меня здесь стена.
— У меня тоже.
— А у меня нет!
Дорога в городке была шириной около двенадцати метров, из которых девять метров занимали стены.
Остальное пространство было свободно, имелось два прохода.
Но стоило войти внутрь, как обнаруживались новые невидимые стены — то слева, то справа, а некоторые повороты вели в тупик.
Чжао Шо понял: они попали в невидимый лабиринт.
Он посмотрел вперед, гадая, насколько долог этот путь.
Он думал, что здесь основной упор будет на ментальные атаки, а тут такое.
Слишком подло.
Чжао Шо ощупал прозрачную стену сверху донизу.
Штука довольно высокая, даже в прыжке до верха не достать.
Может, сменить дорогу?
Всё равно только вошли.
— Мы... — Чжао Шо повернул голову и замер.
Су Мэн пристально смотрела перед собой, и на прозрачной поверхности перед ней отчетливо виднелось ярко-синее пятно.
— Ты что...
Голос Чжао Шо напугал Су Мэн.
— А!
— Как это туда попало?
— Закуска красится, вот и прилипло.
Глаза Чжао Шо загорелись:
— Есть краска или что-то подобное?
— Кажется, были баллончики для граффити, но они все в ящике в машине.
Неважно где.
Раз на эту прозрачную стену ложится цвет, всё становится просто.
Спустя десять минут.
Чжао Шо, держа по баллончику в каждой руке, делал два шага и пшикал краской.
Через несколько минут они преодолели этот пятидесятиметровый проход.
Чжао Шо взглянул на перекресток под ногами и здания по бокам:
— Продолжаем!
Пройдя один перекресток, второй, третий...
Чжао Шо остановился и посмотрел под ноги.
Чу Ин стало любопытно.
— Что такое? Это же просто крышка люка?
— Как думаешь, в этом металлическом городе есть что-то, для чего нужны люки?
Девушки опешили.
И правда.
Кто здесь обитает?
Раньше они встречали либо кукол, либо марионеток из человеческих голов.
Этим существам канализация вроде как без надобности.
Чжао Шо снова оглядел здания по обе стороны дороги.
Никаких ориентиров.
Единственный ориентир — крышка люка под ногами.
Его взгляд скользнул вдоль улицы к дальнему перекрестку.
Там на земле тоже виднелась крышка люка.
Чжао Шо достал кошачий ошейник:
— Надень это.
Чу Ин, не раздумывая, взяла его и застегнула на шее.
— Мне идти туда?
— Да, иди.
Чу Ин вышла на дорогу впереди, и как только её нога коснулась покрытия...
Бам! Бам! Бам!
Двери по обеим сторонам улицы мгновенно распахнулись.
Из проемов вышли человеческие тела без голов.
Шаг за шагом они начали окружать Чу Ин.
Чжао Шо мгновенно призвал Чу Ин к себе.
Затем все эти тела разом повернулись к группе Чжао Шо.
Словно уставились на них в упор.
Только вот голов у них не было.
Су Мэн поспешно спряталась за спину сестры и высунула маленькую головку:
— Неужели это хозяева тех голов?
Чжао Шо кивнул:
— Скорее всего.
Он не двигался, оставаясь на месте.
Тела вдалеке тоже замерли.
Они просто стояли и смотрели друг на друга.
Цзи Юньин огляделась по сторонам:
— Может, попробуем другое направление?
На перекрестках слева и справа люков не было.
— Да, перейдем...
— Я сначала попробую, — Цзи Юньин протянула руку.
Чжао Шо, подумав, передал ей новый ошейник.
Однако ситуация оказалась несколько иной, чем они ожидали.
На той дороге действительно не появились тела, но возник барьер, наглухо перекрывший путь.
Чжао Шо замер, метнулся назад и протянул руку.
Такой же барьер появился и на дороге, по которой они пришли.
Чу Ин проверила последний проход:
— Здесь тоже барьер, хода нет.
Получается, единственное, что они могут сделать, — это идти по дороге прямо перед ними или...
Воспользоваться люком в земле.
Только вот что скрывается в этом люке, Чжао Шо не знал.
В такой ситуации он просто не решался его открывать.
Чжао Шо потер виски. Голова шла кругом.
Если бы только разрешили использовать огнестрельное оружие, с этими безголовыми телами они бы разобрались за пару минут.
— Может, попробуем пойти под землей? — Чу Ин указала на люк.
— Внизу может быть еще опаснее.
— Я спущусь посмотрю. В любом случае ошейник позволит вернуть меня обратно, — вышла вперед Се Вэнь.
Чжао Шо, подумав, кивнул:
— Возьми рацию.
Се Вэнь кивнула.
Чжао Шо просунул пальцы в щель люка и, слегка поднатужившись, поднял крышку.
Все заглянули вниз — сплошная темень.
Чжао Шо посветил фонариком.
Глубина была метров десять-пятнадцать, не так уж и глубоко. Воды внизу не было, мусора тоже.
Се Вэнь надела ошейник и, взяв фонарик, полезла вниз.
— Какова обстановка внутри?
— Пусто, очень просторно.
Топ-топ-топ...
Звук шагов Се Вэнь доносился снизу, удаляясь всё дальше.
— Есть проблемы?
— Нет.
Прошло полминуты, шаги стихли.
Чжао Шо обеспокоенно спросил:
— Нет. — Голос Се Вэнь звучал по-прежнему спокойно. Слишком спокойно.
Чжао Шо нахмурился. Реакция была какой-то неправильной.
— Се Вэнь?
Чжао Шо поспешно призвал Се Вэнь обратно.
Она мгновенно появилась в его объятиях, и на лице её был написан ужас.
Увидев Чжао Шо, она заплакала.
Показывая на свой рот, она могла лишь издавать мычание.
Чжао Шо быстро протянул ей планшет:
— Напиши.
Се Вэнь торопливо набрала текст: «Как только мои ноги коснулись пола, тело перестало слушаться. Затем голос, такой же, как у той куклы, сказал мне, что я уклоняюсь от игры, и назначил наказание: лишение голоса на ближайший час».
Чжао Шо вспомнил слова огромной куклы — «преодолеть все препятствия и добраться до финиша».