Глава 614. Бедная Лисия!
Две головы синхронно высунулись из-за угла, заглядывая в окно. В классе царила тишина: толпа малышей прилежно грызла гранит науки. В первом ряду сидела знакомая компания: Лисия, Айлайи, Имо'эр и Айли.
Взгляд Чэнь Пина сразу приклеился к Лисии. Эта маленькая разбойница, обычно не способная усидеть на месте и секунды, сейчас была сама кротость и внимание. Это было настолько странно, что граничило с чудом.
Но стоило присмотреться, как секрет раскрылся. На запястье Лисии красовался особый браслет, от которого тянулась тонкая, едва заметная нить прямо к руке учительницы. Такая «привязь» не оставляла шансов на побег или баловство.
Сидя на первой парте, под жестким контролем, Лисия просто не имела выбора. Впрочем, Чэнь Пин понимал: одного браслета мало, чтобы укротить этот ураган. Главным сдерживающим фактором была сама учительница.
Урок вела Инаси, мать Имо'эр. В кругу знакомых Чэнь Пина было всего три женщины, способных приструнить Лисию: её собственная мать Линафиэр, мать Айлайи – Айла, и вот, собственно, Инаси.
Эти три матроны воспитали последнее поколение «естественных» эльфов до демографического взрыва – ту самую троицу подружек. Их авторитет был непререкаем. Когда-то, видя, как всё племя балует единственных детей, мамы решили взять воспитание в ежовые рукавицы, чтобы не вырастить избалованных монстров.
…
Чэнь Пин с интересом разглядывал кислое лицо Лисии. На нём читалась вся скорбь эльфийского народа. В душе он хихикал: редко увидишь эту хулиганку в таком безвыходном положении. Злорадства в этом не было, скорее умиление.
Габриэль тоже наблюдала за сценой. Она помнила, как эта малявка дергала её за перья. Видеть её теперь такой несчастной и присмиревшей было забавно. Очевидно, учеба давалась ей через «не хочу».
Её подруги – Айлайи, Имо'эр и Айли – напротив, сидели тихо. Имо'эр ловила каждое слово матери, а Айли, хоть и слушала, то и дело с сочувствием косилась на страдающую Лисию.
Так они и шпионили за детьми до самого звонка. Лисия всё это время сохраняла выражение мученицы, пропуская лекцию мимо ушей.
Но стоило прозвенеть звонку, как произошло чудесное преображение. Тоска слетела с лица Лисии, сменившись сияющей улыбкой. Она подскочила на месте и рванула к учительскому столу, протягивая руку с браслетом:
一 Мама Инаси, урок кончился! Сними скорее, ну пожалуйста!
Инаси, глядя на её нетерпеливые прыжки, улыбнулась и начала расстегивать путы:
一 Ладно-ладно, снимаю. Сама виновата, нечего было прогуливать. Приходится держать тебя на поводке, а то моргнуть не успеешь – и след простыл.
Лисия надула губы:
一 Неправда! Я хотела учиться! Но мы это уже три раза писали! Три! 一 она растопырила три пальца. 一 Мама Инаси, это же скукотища смертная!
Инаси беспомощно развела руками:
一 Ну что поделать. Программу писали главы кланов, а они сейчас в медитации. Вот и повторяем одно и то же. К тому же у нас куча новичков, им полезно, а вы закрепите материал.
Лисия надула щеки, изображая вселенскую обиду. Но тут раздался щелчок – браслет упал.
一 Ура! Свобода! 一 завопила она. 一 Мама Инаси, мы побежали!
Схватив Айли за руку, она пулей вылетела из класса, щебеча как птичка. Айлайи и Имо'эр переглянулись, сокрушенно покачали головами, но в их глазах читалась любовь. Неукротимая энергия Лисии делала её магнитом для всех детей. Даже новенькие ангелочки уже смотрели ей в рот.
一 Мама, мы тоже пойдем, 一 вежливо попрощались девочки.
Инаси ласково погладила их по головам:
一 Идите, развлекайтесь.
Подружки поспешили следом за своим неугомонным лидером. Как старшие сестры (пусть и условно), они чувствовали ответственность. Лисия – ходячая катастрофа, и за ней нужен глаз да глаз.
В следующие дни Лисия носилась по всему Сердцу Божественного острова во главе армии малышни, а Айлайи и Имо'эр прикрывали тылы, уча новичков правилам и взаимопомощи. Остров наполнился детским смехом и жизнью.
Чэнь Пин и Габриэль понаблюдали за этим пару дней, а потом с головой ушли в работу. Пока Лу Шу и компания снова медитировали, всё управление легло на их плечи.
Время летело незаметно. Прошел месяц. Чужих кораблей снаружи становилось всё больше. Если раньше они мелькали раз в десятидневку, то теперь шныряли каждые три-четыре дня. Кольцо сжималось.
Люди-змеи и русалки исправно слали отчеты, но цель поисков оставалась загадкой. Что же они ищут с таким упорством?
Сегодня Чэнь Пин и Габриэль, как обычно, сидели в зале совещаний, разгребая текучку. Дел было немного – в основном одобрение выдачи ресурсов.
Но тут пришло срочное донесение от разведчиков-змей…