Глава 520 Скучная битва!
Старый дворецкий, чьи седые волосы были растрепаны, а тело покрыто тяжелыми ранами, выглядел совершенно изможденным. На его лице, иссеченном морщинами, застыло выражение глубокой скорби. С невыразимой мукой и виной во взгляде он смотрел на юношу и девушку, заслонивших его собой.
Боль и самобичевание разрывали его сердце. Это он, верный слуга, должен был оберегать их, стоять скалой на пути любой угрозы. Но вышло наоборот: теперь его подопечные рисковали жизнями, защищая его. От осознания этого старик готов был умереть на месте от горя.
По щекам его катились слезы. Он понимал, что эта беда — плод его ошибочного решения. Внутренняя пытка была невыносима. Хуже всего было то, что сейчас он, искалеченный и обессиленный, не мог сделать ровным счетом ничего, чтобы вырвать юного господина и леди из лап смерти.
Лицо девушки было мертвенно-бледным. Она не сводила глаз с пиратов, сжимающих кольцо окружения. После ожесточенной схватки охрана торгового судна понесла чудовищные потери. Более трети бойцов погибли или выбыли из строя, часть людей отчаянно боролась с огнем. Держали оборону лишь жалкие остатки — чуть больше двухсот человек.
Двести бойцов — сила немалая, но перед лицом пиратской армады они казались горсткой обреченных. Врагов было вдвое больше. Такое неравенство сил окончательно ввергало экипаж торгового судна в пучину отчаяния.
Главная беда крылась в отсутствии лидера, способного переломить ход битвы. Старый дворецкий, сильнейший на корабле, достиг лишь средней ступени ранга Главный бог. Но и капитан пиратов обладал такой же силой. К тому же ему помогал вице-капитан — Главный бог начальной ступени. Вдвоем они без труда сокрушили старика, лишив его возможности сражаться.
В особой среде Центрального моря, где божественная сила буквально разлита в воздухе, встретить Главного бога не так уж просто, вопреки расхожему мнению. На самом деле, иерархия божеств здесь выстраивается по своеобразной аналогии.
Полубог здесь беспомощен, как новорожденный. Низший бог подобен подростку, средний бог — взрослому мужчине в расцвете сил, а высший бог — умудренному старцу. И хотя боги не знают старости, возраст не всегда гарантирует могущество. Большинство так и не может перешагнуть порог ранга Главный бог.
В Центральном море бал правят высшие и средние боги, составляя около восьмидесяти процентов населения. Те же, кто не достиг уровня Главный бог, считаются здесь обывателями, порой не способными даже на простейшее божественное искусство.
Причина кроется в колоссальном давлении среды Центрального моря. То, что в Высшем море считалось бы техниками уровня Главного бога, здесь едва дотягивает по эффективности до магии низшего бога. Именно поэтому большинство схваток здесь сводится к жестокому ближнему бою.
Центральное море поднимает планку развития, но жестко ограничивает поток информации. Пути возвышения до Главного бога, Короля Богов и тем более Бога Творения — тайны за семью печатями, недоступные простым смертным.
Для тех же, кто застрял на полпути, прорыв к новым вершинам становится неразрешимой головоломкой.
Конечно, Центральное море богато природными сокровищами. Здесь можно найти уникальные ресурсы, способные помочь пробиться в Главные боги или даже стать Королем Богов. Это манит авантюристов, как свет мотыльков. Но эти воды кишат опасностями: свирепые морские чудовища и природные катаклизмы ежегодно собирают кровавую жатву, хороня мечты смельчаков.
Есть и те, кто выбирает путь осторожности. Обладая вечной жизнью, они просто копят средства, надеясь когда-нибудь купить заветные сокровища. Путь «офисного планктона» божественного мира: работай усердно, и, может быть, через вечность станешь кем-то значимым.
«…»
В этой ночи, полной ужаса и смерти, пока кипела битва между пиратами и защитниками судна, никто не заметил странности в небесах. Во тьме, черной как чернила, вспыхнула искра чистейшего света. Она была яркой, но в пылу сражения на нее никто не обратил внимания.
Стоит отметить важную деталь: в Центральном море ангелы, благодаря своим крыльям, сохраняют способность к полету, свободно паря над бескрайними водами.
Свет быстро погас, явив взору холодную и прекрасную женскую фигуру. Это была Габриэль, подоспевшая на помощь с яхты.
Взирая сверху вниз на кровавую мясорубку, она лишь презрительно сощурилась. В жесточайших войнах Преисподней и Небес участники такой жалкой потасовки не прожили бы и секунды. Даже новорожденный ангел, только взявший в руки оружие, превзошел бы этих вояк.
Слегка покачав головой, она взмахнула правой рукой, и в ней соткался из пустоты сияющий меч. Затем, подобно невесомому перышку, она опустилась в самый центр сражения. Ее грациозность резко контрастировала с хаосом и грязью битвы.
Внезапное появление Габриэль разрезало суматоху боя, словно клинок. И пираты, и стражники замерли, инстинктивно отпрянув назад. Все взгляды скрестились на таинственной незнакомке.
Габриэль скользнула взглядом по измученным членам экипажа, а затем посмотрела на пиратов, чьи лица были искажены злобой и вседозволенностью. Она не знала, почему Чэнь Пин приказал спасти этих людей, но пираты вызывали у нее глубокое отвращение. Особенно после того инцидента с домогательствами на яхте.
Воспоминание заставило ее нахмуриться. Слышать грязную брань этих отбросов она больше не желала. Не теряя ни мгновения, она атаковала. Легкий взмах светового меча — и ослепительно белая дуга рассекла ночную тьму, устремившись к пиратам.
Этот удар был сокрушителен, словно Десять тысяч ударов грома. Волна энергии смела строй врага, не встретив никакого сопротивления. Пираты падали замертво, заливая палубу кровью. Габриэль закончила бой с молниеносной быстротой.
«Охренеть!»
Люди на торговом судне таращили глаза на трупы врагов, не в силах поверить в реальность происходящего. Пираты, которые только что едва не уничтожили их всех, мертвы? Все до единого? С одного удара?
Охранники и матросы застыли в оцепенении. В их глазах, еще недавно полных безнадежности, загорелась искра. Неужели эта хрупкая на вид девушка обладает такой чудовищной мощью?
Габриэль убрала меч. Ее взгляд оставался холодным и твердым. Личные счеты здесь были ни при чем — если бы не приказ Чэнь Пина, ее бы здесь не было. Ну а пираты… они сами подписали себе смертный приговор.
На палубе повисла гробовая тишина. Все тупо смотрели на девушку. Да, она перебила пиратов и спасла их, но кто поручится, что теперь она не возьмется за свидетелей?
Поэтому никто не смел даже пошевелиться.