Глава 247 Смерть Эдварда!
Под молящим о помощи взглядом Лисии Чэнь Пин безжалостно ретировался. Шутка ли, он только что закончил изучать магию среднего уровня и совсем не хотел, чтобы его тут же заставили корпеть над магией высокого уровня.
В конце концов, взгляд Лисии померк, и она, смирившись с судьбой, с головой ушла в учебу. Вот только в ее работах то и дело стали появляться фразы вроде «сволочь братец Чэнь Пин», «ненавижу братца Чэнь Пина» и тому подобное.
Увы, в итоге Чэнь Пину все же не удалось сбежать — огромную стопку книг по магии высокого уровня доставили прямиком в тренировочную комнату.
Эдвард, возглавив пиратов, которые из Пиратской шайки Билли превратились в пиратскую шайку «Дар», начал контрнаступление. Они уже отвоевали свои прежние территории и теперь продвигались к владениям Кэлифу, одного из ближайших морских гегемонов.
Будучи божеством среднего ранга, он сейчас был на коне.
Эдвард действовал лично, вовсю демонстрируя свою божественную мощь.
Однако он не забыл о поручении Лу Шу: захватив очередной остров, он каждый раз отправлял людей разузнать о наличии каких-либо особых местных ресурсов. Если таковые находились, их упаковывали и отсылали в небольшой домик в определенном месте в тылу.
Змеелюди регулярно забирали оттуда припасы и доставляли их в Сердце острова.
Поэтому продвижение Эдварда не было особенно быстрым, но спустя три дня он все же вторгся на территорию гегемона Кэлифу.
При новой встрече с ним Эдвард не смог сдержать самодовольной усмешки. «Ха-ха-ха, не ожидал, да? За столь короткое время я из маленького боевого капитана, что робко стоял за спиной Билли и смотрел на вас, превратился в высокомерное божество среднего ранга!»
Глядя на Кэлифу, Эдвард рассмеялся:
— Кэлифу! Что выбираешь: подчинение или смерть?
Кэлифу посмотрел на Эдварда и громко расхохотался:
— Ха-ха! Какая шутка! Эдвард, не думал, что какой-то ничтожный полубог вроде тебя сможет так быстро стать божеством среднего ранга. Чего только в мире не бывает, ха-ха-ха!
Эдвард никак не отреагировал на смех Кэлифу — в конце концов, тот и раньше вел себя так же, постоянно хохоча во время разговора.
Но назвать его «ничтожным полубогом» было уже слишком. Разве не видно, что теперь он — благородное божество среднего ранга?
— Кэлифу! — произнес Эдвард. — Я не шучу. Выбирай: подчинишься мне или будешь уничтожен прямо здесь?
Услышав это, Кэлифу тут же перестал улыбаться и холодно фыркнул:
— Эдвард, я как-никак тоже божество. Подчиниться тебе? Невозможно. У тебя для этого кишка тонка.
— Впрочем, сейчас я тебе действительно не противник. На этот раз я признаю поражение и покидаю Хаотичные воды.
С этими словами Кэлифу собрался уходить.
Эдвард ошарашенно смотрел на него. «Что? А я разве разрешал тебе уходить?»
Он с силой высвободил всю свою божественную ауру среднего ранга, направив ее на Кэлифу. В одно мгновение все враги, за исключением самого Кэлифу, рухнули на землю под невыносимым давлением.
Глядя на страдальчески исказившееся лицо Кэлифу, Эдвард ледяным тоном произнес:
— Кэлифу, похоже, ты сделал свой выбор. В таком случае, мне, к сожалению, придется тебя убить.
Исход был предрешен. Эдвард вынудил Кэлифу совершить самоподрыв божественности. Что до его подчиненных, то все, кроме самых преданных, тут же сдались. В конце концов, не стоило ожидать от них какой-то мести. Они просто пытались заработать на жизнь — какая разница, кто у них над головой?
Убив Кэлифу, Эдвард преисполнился уверенности и даже ускорил темпы завоевания.
«Гэлу тоже божество среднего ранга, как и я. Забрать себе половину будет справедливо, не так ли?»
Змеелюди каждый день исправно доставляли свежие разведданные, позволяя Чэнь Пину, Лу Шу, Линафи’эр и остальным, не выходя из дома, быть в курсе происходящего снаружи.
Поэтому они прекрасно знали о передвижениях Эдварда.
Все шло гладко. Эдвард уже добрался до территории следующего гегемона — Огненного Демона.
К их удивлению, Огненный Демон действительно оказался демоном — низшим божеством-демоном расы огненных демонов.
Захватить его территорию оказалось на удивление просто, потому что огненный демон так ни разу и не покинул жерло вулкана, где он все это время спал.
Так что Эдвард без каких-либо проблем присоединил его владения к своим.
После этого ему пришлось остановиться. Он уже захватил половину территорий, и дальнейшее продвижение означало бы вторжение во владения Гэлу.
Заполучив половину земель, Эдвард приказал своим людям бросить все силы на поиски различных особых ресурсов.
Казалось, все идет по плану.
Однако спустя два дня после того, как Эдвард занял территорию Огненного Демона, к нему заявился Гэлу со своими людьми.
Эдвард с недовольным видом смотрел на Гэлу и раздраженно произнес:
— Господин Гэлу, не кажется ли вам, что вы перешли черту?
Гэлу взглянул на Эдварда и усмехнулся:
— Эдвард, значит. А ты умеешь прятаться. Помнится, на прошлых собраниях ты был всего лишь жалким полубогом. Сколько времени прошло? И ты уже божество среднего ранга?
— Я не хочу говорить о прошлом, господин Гэлу, — ответил Эдвард. — Я обращаюсь к вам «господин» из уважения к вашему статусу божества среднего ранга. Не думайте, что я вас боюсь!
— Говорите, какой ветер вас сюда занес? Или вы хотите продолжить войну?
Услышав это, Гэлу громко расхохотался:
— Ха-ха-ха, да как такое возможно? Право, ты меня рассмешил, старина.
А в следующую секунду он со спокойным лицом произнес:
— Я пришел, чтобы попросить тебя, братец, добровольно уступить свои территории. Так ты хотя бы останешься в живых!
Что произошло дальше, никто не знал, но территории Эдварда постепенно стали занимать люди Гэлу.
В это же время разбросанные по разным местам змеелюди спешно возвращались на остров.
В Сердце острова, под Мировым Древом, вновь собрался совет.
Чэнь Пин, сидевший во главе, обратился к только что вернувшемуся Шэжэцзя.
— Глава Шэжэцзя, можете докладывать.
Шэжэцзя кивнул и начал свой рассказ.
— ...
— ...Вот такова внезапно сложившаяся ситуация, — закончил он.
— То есть, Эдвард мертв? — спросил Чэнь Пин. — Кто его убил? Гэлу?
Лу Шу погладил бороду:
— Я все еще чувствую метку на его божественности. Значит, сама божественность цела?
— Выходит, Эдварда убили мгновенно? — предположила Линафи’эр. — Он даже не успел взорвать свою божественность?
— Тогда это не мог быть Гэлу. Он ведь совсем недавно совершил прорыв, и не факт, что смог бы одолеть Эдварда. К тому же, благодаря божественным кристаллам, божественная сила Эдварда была сравнима с силой старого божества среднего ранга.
— Значит, есть еще какой-то неизвестный сильный враг? Гав! — вставил Мэн Цзя.
— Эдвард мертв, но Гэлу не только невредим, но еще и захватил его территории, — размышлял Чэнь Пин. — Означает ли это, что Гэлу на их стороне?
— Кстати, — добавил Шэжэцзя, — когда Гэлу пришел к Эдварду, мои люди почувствовали сильный холод. Но ведь Закон Гэлу — это Закон древесной стихии.
Все переглянулись и хором воскликнули:
— Ледяная Королева!