Глава 68. Награда за голову: убийца города
Хан Звездный рассматривал тела на земле и пришёл к выводу.
Это, должно быть, не тела детей, а другой расы этого мира – гномов.
— Гномы?
В голосе Хан Звездного прозвучало сомнение.
Стоящая рядом Чжан Ляньмэн смотрела на него с любопытством.
Хан Звездный ничего не объяснил, а продолжил осматривать землю вокруг.
Лучше бы он этого не делал, потому что увиденное заставило его втянуть воздух сквозь зубы.
Пол пещеры был усеян костями всевозможных зверей и человекоподобных существ. Эти скелеты отличались друг от друга: у одних на лбу были рога, у других за спиной — крылья, а высота скелетов варьировалась от двух-трёх метров до одного-двух.
Несомненно, все эти тела принадлежали необычным существам этого мира.
Среди них Хан Звездный заметил несколько тел, умерших совсем недавно. Их смерть была очень странной: кожа на поверхности оставалась неповреждённой, не было видно даже следов крови.
Однако плоть словно высосали из них, оставив лишь тонкую человеческую кожу, обтягивающую кости.
Хан Звездный, обернувшись, спросил:
— Тот человек, которого ты нашла в лагере гоблинов, выглядел так же?
Чжан Ляньмэн закивала, словно клюющая цыплёнок. Хотя она всё ещё очень боялась, но не знала почему, рядом с Хан Звездным она чувствовала какое-то необъяснимое чувство безопасности.
Хан Звездный явно чувствовал, что в этой пещере творится что-то неладное.
И до сих пор ни следующий шаг скрытого задания не был выполнен, ни следов древнего оружия не было обнаружено.
Хан Звездный продолжил поиски в пещере.
Через полчаса они обошли почти весь периметр, но, кроме сотни скелетов, ничего не нашли.
Однако он всё же сделал один вывод: площадь этой пещеры действительно огромна.
По самым скромным оценкам, её диаметр составляет не менее двух километров.
И тут Чжан Ляньмэн внезапно указала вперёд и сказала:
— Кажется, на стенах что-то нарисовано.
— Что?
Хан Звездный поспешно посмотрел в направлении, куда она указывала, и действительно увидел что-то похожее на граффити.
Присмотревшись, Хан Звездный обнаружил, что стиль этих рисунков склоняется к реализму и больше похож на фрески.
Хан Звездный подошёл к началу фрески. На ней был изображён эльф: заострённые уши, длинные конечности.
Он сидел на высокой ветке дерева, улыбаясь и глядя вниз на деревню.
А на второй фреске стиль внезапно изменился. Казалось, что этого эльфа избивают другие эльфы, пиная его ногами.
На третьей фреске эльф съёжился в своей маленькой комнате и тихо плакал. У его кровати стоял жуткий эльф средних лет и смотрел на него с неестественной улыбкой.
Особенно жуткими были глубокие зрачки этого эльфа средних лет. Хан Звездный даже через фреску чувствовал холодок, пробегающий по коже.
Пятая, шестая и даже последующие десятки фресок изображали сцены издевательств над эльфом.
Эльф подвергался издевательствам со стороны других эльфов с юного до зрелого возраста, и его характер становился всё более мрачным.
Но странно то, что на каждой картине в углу прятался жуткий мужчина средних лет и молча наблюдал.
На тридцатой фреске этот эльф стоял на коленях у своей кровати. На кровати лежал тот самый эльф средних лет, который часто появлялся на картинах.
Глядя на умирающего эльфа средних лет, эльф не чувствовал ни малейшей боли, а, наоборот, испытывал облегчение.
Однако даже после смерти этого эльфа средних лет его положение, похоже, не улучшилось.
Он по-прежнему подвергался оскорблениям и побоям со стороны других эльфов.
И что ещё страшнее, эльф по-прежнему чувствовал, что на него смотрят эти ужасные глаза.
«Разве этот парень не умер уже давно?» — подумал он.
На пятьдесят третьей фреске появилась эльфийская девушка с нежной улыбкой на лице. Она была словно луч света, пробивающийся сквозь тьму, и осветила жизнь эльфа.
Они были друзьями всего два дня, а потом она ушла.
Всякий раз, когда эльф чувствовал, что больше не может этого выносить, он вспоминал улыбку этой эльфийской девушки, и уголки его губ невольно растягивались в такую же улыбку.
Однако, когда он увидел, что эта эльфийская девушка появилась снова, она уже шла рука об руку с эльфом, который часто над ним издевался. Психологическая защита, которую с таким трудом выстроил этот эльф, была в одно мгновение разрушена.
Он побежал к эльфийской девушке и потребовал объяснений, но в ответ получил лишь насмешки и побои.
Эльф лежал на земле, весь в крови, и в полумраке ему снова привиделся силуэт мужчины средних лет, который присел рядом с ним и что-то прошептал на ухо.
Эльф обезумел.
Он вернулся в свою комнату, нарисовал странный магический круг, а затем вскрыл себе запястья, позволив крови течь.
В магическом круге появилось призрачное изображение ужасного существа. Эльф в последние минуты своей жизни с почтением преклонился перед ним и обрёл огромную силу.
Эльф радостно побежал к этой девушке, думая, что, обретя силу, он сможет снова заслужить её признание.
Однако девушка, увидев его, испуганно попятилась, как будто смотрела на чудовище.
Только тогда эльф увидел, как он выглядит сейчас.
Его тёмно-каштановые волосы начали выпадать клочьями, затем брови, которые осыпались от малейшего прикосновения, и, наконец, даже волоски на теле выпали все до единого.
Он стоял на улице, как лысое чудовище, под странными взглядами соплеменников.
Однако перемены на этом не закончились.
После того как выпали волосы, у него начали выпадать все ногти, и выросли острые когти. В то же время его нос стал таким же опухшим, как у гоблина.
Более того, его руки и тело срослись, и у него выросла пара огромных мясистых крыльев.
В этот момент он из благородного эльфа превратился в отвратительную птицу-монстра.
Эльфы поспешили вызвать стражу, чтобы убить этого монстра.
Когда острое копьё пронзило его грудь, эльф широко раскрыл глаза. Ужас смерти заставил его подсознательно взмахнуть мясистыми крыльями.
И тут он обнаружил, что может летать.
Эльф начал бежать, расправив крылья, и его глаза наполнились ненавистью и гневом.
Он бросился в секретное место в центре города, вытащил оттуда огромную золотую пушку и начал безумно обстреливать город.
Бесчисленные эльфы погибли под его огнём, и город превратился в море огня.
Сделав всё это, эльф повернулся и убежал.
И он, конечно же, был объявлен эльфами в розыск.
В процессе бегства эльф, загнанный в угол, нашёл древний магический круг.
Этот круг вёл в место, называемое Землёй, Отвергнутой Богами.
Казалось, это место пугает птицу-монстра.
Однако, чтобы выжить, он всё же активировал телепортационный круг.
В конце картины эльф нашёл парящий воздушный остров и спрятался в лесу.
Но он не заметил, что, похоже, ещё одна тень последовала за ним на этот остров.
…
Досмотрев всё это, Хан Звездный, кажется, кое-что понял, и в его сердце закралось нехорошее предчувствие.
Он серьёзно сказал:
— Кажется… возникла небольшая проблема.
Чжан Ляньмэн выглядела напряжённой, её тело слегка дрожало.
— Что случилось?
Хан Звездный нахмурился.
— До сих пор мы не нашли никаких подсказок о скрытом задании.
— Кстати, когда я коснулся этого металлического осколка, система не сказала, что это за скрытое задание, а просто сказала, что этот металлический осколок можно использовать для открытия Каменных Врат.
— Другими словами, этот NPC, возможно, солгал тебе, нас обманули!
— Что? — Чжан Ляньмэн вздрогнула и была полна недоверия.
И тут из глубины тёмной пещеры внезапно показалась пара красных глаз.
Позади время от времени доносился ужасный шум ветра.
Хан Звездный явно почувствовал неладное и поспешно сказал:
— Там монстр, бежим!
Но сейчас уже было слишком поздно.
Ужасный монстр с воем ветра быстро надвигался сзади.
Хан Звездный быстро достал легендарный лук [Лунный венец] и мгновенно перешёл в боевой режим.
И тут навстречу налетел ужасный ураган.
Вжух…
Хан Звездный и Чжан Ляньмэн вместе были отброшены этим ураганом на десять метров.
Факел с тёмным огненным камнем выпал из рук.
В красном свете Хан Звездный наконец разглядел существо, напавшее на них.
Это была ужасная птица-монстр размером более двух метров, с парой огромных мясистых крыльев и без единого волоска на теле.
Точь-в-точь как монстр, изображённый на фреске.
И тут появилось системное сообщение.
[Вы нашли убежище эльфийского предателя Калеба. Автоматически запущено задание по поимке. «Убийца города». Вы можете выполнить задание, основываясь на своём выборе.]
[Вариант 1: Убейте птицу-монстра Калеба и отнесите его голову в эльфийскую столицу, чтобы получить награду.]
[Вариант 2: Отправляйтесь в эльфийскую столицу и сообщите эльфийской страже о местонахождении Калеба, чтобы помочь им захватить Калеба.]
Внимание: поскольку вы находитесь на Земле, Отвергнутой Богами, карта эльфийской столицы ещё не открыта, и это задание временно не может быть выполнено.
— Чёрт, так вот в чём настоящее скрытое задание!
Хан Звездный резко обернулся и встретился со звериными глазами монстра.
Почти не задумываясь, он выпустил стрелу [Погоня за ветром].
Дзынь!
Увидев летящую стрелу, птица-монстр взмахнула крыльями, и ураган отбросил стрелу в сторону.
Эта стрела не дала никакого эффекта, и сердце Хан Звездного упало.
И тут он наконец увидел характеристики этого монстра.
[Птица-монстр Калеб (босс 1 звезды)]
[Уровень: lv10]
[Характеристики]: Сила 94, Ловкость 132, Дух 105 (-30), Телосложение 76 (-30).
[Навыки]: Ветер скорби, Защита мясистыми крыльями, Растерзание когтями, Теневая атака, Безумный вихрь.
— Это же босс 10-го уровня!
Лицо Хан Звездного исказилось от ужаса!
(Конец главы)