Глава 9. Неужели я, гоблин второго уровня, стою того, чтобы ради меня вызывать мех класса «Доминион»
Хрип!
Бульк…
Один за другим пьяные в стельку гоблины у костра бесшумно исчезали в темноте. Их одного за другим убивали и оттаскивали вглубь леса.
Но даже так, запах крови в воздухе становился всё гуще.
Когда вождь гоблинов наконец разлепил веки, он обнаружил, что троих или четверых его соплеменников уже не было рядом.
— Эй! Где остальные? Куда они подевались? — грубо прорычал он и растолкал ближайшего спящего гоблина.
Их было семеро. Теперь осталось трое.
Кроме тусклого света костра, лес был погружен в непроглядную тьму. Порывы ветра зловеще завывали в ветвях.
Только что разбуженный гоблин всё ещё был в полудреме.
— А-а… Я слышал, они пошли отлить.
— Отлить нужно было идти вчетвером, что ли?! — взревел вождь и с размаху влепил подчинённому такую пощечину, что тот мигом протрезвел.
В тени, только что прикончив четвертого гоблина, игроки затаили дыхание.
— Э-ге-гей! — зычно крикнул вождь в темноту.
Ответом ему была лишь тишина, в которой ветер принес еще более густой, тошнотворный запах крови.
Гоблин, который секунду назад считал своего вождя параноиком, тут же всё понял. Но первой его реакцией была мелкая дрожь.
— Вождь, может, в лесу какой-то монстр? Эта планета пятого класса опасности, местные хищники тоже могут быть пятого уровня. Может, их сожрали?
Другой гоблин тоже испуганно съёжился.
Вождь нахмурился так, что его брови сошлись на переносице. Ему и самому стало не по себе.
— Если бы это были местные твари, они бы и нас троих не оставили в живых.
— А? Неужели… это те людишки?
— Да брось, вождь, не шути так. Давайте лучше убираться отсюда поскорее.
Страх подчинённых оказался заразительным, и вождь гоблинов тоже почувствовал укол паники. И всё же что-то не сходилось. Если бы враг был по-настоящему силён, стал бы он прятаться по углам и нападать исподтишка?
Налитые кровью глаза вождя вглядывались в темноту, пока он пытался прогнать остатки алкогольного дурмана.
Ик!
В этот самый момент один из игроков неожиданно икнул.
— Бро, ты чего?
— Да я когда нервничаю, всегда икаю. Не думал, что эта привычка и в игру перенесется.
— Твою мать, кончай трепаться, тот здоровяк идёт прямо на нас!
— Девять против трёх, перевес на нашей стороне! Промедление смерти подобно, в атаку!
Подпольный Попрошайка поднял лук и выстрелил в сторону вождя гоблинов.
Вот только…
Стрела, пролетев несколько метров, вяло ткнулась в землю у самых ног вождя. Угрозы от неё было ноль.
— Это же лук Шестого!!! — узнал оружие один из гоблинов.
Глаза вождя мгновенно налились кровью. Он яростно взревел в сторону игроков:
— Вы ещё смеете меня провоцировать?!
Его грубый, острый нос дернулся. Наконечник стрелы… он уловил на нём запах! Запах людей.
— Презренные людишки!
— Вы посмели убить гоблинов!!!
— Смерть! Смерть вам!!!
Яростный рёв эхом разнесся по всему лесу.
Вождь не мог поверить, что на них посмели напасть эти ничтожные люди. Людишки, не снявшие даже генетические замки! Вы годны лишь на то, чтобы быть самыми никчемными рабами!
И они посмели поднять на них руку?
Вспомнив, как всего мгновение назад сам чуть не сбежал от страха, вождь побагровел от стыда и ярости. Эти проклятые людишки не только не разбежались в ужасе, но еще и осмелились пугать их, благородных гоблинов!
Они сами напросились на смерть.
Вождь схватил свой огромный железный молот и бросился в чащу. Несмотря на его низкий рост, земля заметно содрогалась под его ногами.
— Плохо дело, мы его сагрили.
— Он что, сразу врубил «Берсерк»? Чёрт, выглядит пугающе.
— Хватит болтать, вперёд!
Девять игроков ринулись в атаку.
Все они были опытными геймерами, добивавшимися высот в других играх. Все они были…
Сметены одним-единственным ударом разъярённого вождя.
— Больно, больно, больно! У меня болевой порог всего на пяти процентах, а как же больно…
— Как он может быть таким сильным?
— Вот же не повезло, он просто чудовищно силён.
Игроки корчились на земле. Кроме одного, который оставил немного чувствительности к боли, чтобы сохранять ясность ума, все остальные давно отключили её полностью.
Земля была залита кровью, повсюду валялись оторванные руки и ноги игроков.
Услышав их разговоры, вождь гоблинов холодно хмыкнул:
— Теперь испугались? Поздно! Я собирался пощадить вас, ничтожных людишек, но вы посмели выследить нас и напасть исподтишка! Вы, как и всегда, подлы и коварны!
Он ревел от ярости, хоть и не понимал, почему эти твари, получив такие увечья, всё ещё находят в себе силы болтать. Впрочем, их страх доставлял ему огромное удовольствие.
— А этот персонаж не слишком болтлив?
— Раз он не убил нас сразу и толкает такую длинную речь, это значит только одно! — протянул Подпольный Попрошайка. — Скоро появится главный герой!
— Классический сюжетный ход. Подчинённых избивают, и в самый критический момент появляется протагонист, чтобы всех спасти.
Вождь гоблинов презрительно фыркнул.
— Глупые людишки! Неужели вы думаете, что ваш Лорд придёт на помощь? Говорю вам, даже если ваш хвалёный кандидат в Лорды явится сюда лично, ему вас уже не спасти!
С этими словами он безжалостно занёс свой огромный молот над головой Подпольного Попрошайки.
— Мать вашу, вечно вы меня каркающей вороной зовете, мол, что ни скажу — всё сбывается! — проорал тот. — А давайте проверим, сбудется ли на этот раз! Лорд Вэй, на помощь!
Молот со свистом устремился вниз, неся с собой леденящий холод. Казалось, даже воздух вокруг исказился. Подпольный Попрошайка уже живо представил, как его голова превращается в кровавую лепешку.
«Хорошо хоть, что я вырубил боль», — успел подумать он.
И в этот самый момент…
ВЗЗЗЗЗЗ!!!
Оглушительный рёв турбин и ослепительная вспышка лазера.
Молот не успел опуститься. Верхняя часть туловища вождя гоблинов отделилась от нижней.
Мощный луч света ударил с небес, в одно мгновение залив поляну таким ярким светом, будто внезапно наступил день.
Гоблины были известны своей живучестью. Особенно гоблины второго уровня.
Извергая потоки крови, вождь был ещё жив.
Он уставился широко раскрытыми глазами на медленно опускающийся с неба мех. В его алых зрачках, полных первобытного ужаса, отражался силуэт исполинской чёрной машины.
У неё были турбинные крылья, а за спиной крепился гигантский меч. Выглядел он до чертиков круто.
— Мех класса «Доминион»! Мех… «Доминион»!
Сердце вождя гоблинов забилось так сильно, что разорвалось на куски.
Его последней мыслью было: «Серьёзно?»
Я всего лишь гоблин второго уровня. Неужели я стоил того, чтобы ради меня задействовали мех класса «Доминион»?
Этот человеческий Лорд… какой же он странный.
Подумав это, вождь гоблинов умер.
— Ни хрена себе… — Подпольный Попрошайка поднял голову, глядя на приземляющийся мех, и почувствовал, как кровь закипает в жилах. — А главный герой-то и вправду явился