Глава 8. Гоблины
— Они ушли?
Один из игроков осторожно выглянул из-за укрытия. Убедившись, что путь свободен, остальные тоже выбрались из своего угла. Из двадцати девяти человек в живых осталось всего девять.
— Да почему в этой игре все мобы такие лютые? Разрыв в силе просто колоссальный!
Подпольный Попрошайка нахмурился. Как-никак, он был известным игроком, которому даже удавалось занимать первое место в общем рейтинге в одной нашумевшей онлайн-игре. Он перепробовал все стоящие проекты на рынке, но еще ни разу не сталкивался с монстрами, которые бы так втаптывали в грязь с самого начала. Даже из стартовой локации выбраться не успели, а их уже так раскатали.
— А мне кажется, — задумчиво произнес другой игрок, — мы наткнулись на основную сюжетную линию.
— Точно! Хоть Лорд Вэй Юань и сказал нам исследовать мир, создавая впечатление, что это игра-песочница, но вы вспомните название игры и предысторию, которую он рассказал…
— Это игра на господство! — осенило кого-то.
Сердце Подпольного Попрошайки радостно екнуло.
— Те твари, что на нас напали, называли нас «людьми». Похоже, они из другой расы.
— Ни фига себе! Неужели мы разблокировали режим войны фракций?
— Но мы же все еще нулевого уровня!
— Уровень низкий — надо качаться! Если это и правда игра на господство, то, скорее всего, опыт мы будем получать за убийство врагов!
При одном лишь упоминании об игре на господство у Подпольного Попрошайки загорелись глаза. Это был его любимый жанр. Он даже успел немного расстроиться, когда поначалу показалось, что это будет обычная «исследовательская» игра. Не прошло и одного дня, а враг уже сам явился на порог.
— Но нас всего девять, что мы можем сделать?
— Тех монстров было всего семеро. Один на один мы, может, и не сдюжим, но можем навалиться девять на одного. Толпой точно кого-нибудь завалим. В конце концов, всегда можно воскреснуть.
Игроки уже успели получить системные уведомления и знали, что у каждого есть одна бесплатная попытка возрождения. Подумаешь, в худшем случае придется подождать сутки. А вот если упустить такой ключевой сюжетный поворот, второго шанса может и не быть.
Переглянувшись, девятка игроков без лишних слов приступила к действию.
Стемнело.
В глубине леса семеро низкорослых существ сидели у костра и жарили мясо. От их лагеря ощутимо несло перегаром.
— Ха-ха-ха, почти два килограмма энергетической руды! Вот это куш!
— А от этих людишек все-таки есть польза. Подумать только, у них даже генетические замки не сняты! Я одного молотом с одного удара уложил, какой кайф!
— Ха-ха, и не говори! А нам-то трубили, что на эту планету прибыл единственный кандидат в Лорды от человеческой расы. Думали, сильный будет, а он привел с собой один только мусор!
— Мусор — это даже лучше! Раз у них не сняты генетические замки, мы можем захватить их в рабство. Пусть копают для нас руду, много-много руды!
— Но мы не знаем, насколько силен этот кандидат в Лорды.
— Хмф, все люди, которых ему прислали, — слабаки без снятых замков. Значит, и у него самого в человеческой иерархии никакого веса нет. Да и откуда у него взяться силе?
— Точно! Обычный сопляк, который даже обучение не закончил. Когда прибудет наш Вождь, он его одной левой прикончит.
— Это место далеко от центра Альянса. Даже если он здесь умрет, никто и не заподозрит. А потом мы натравим сюда безмозглых Инсектоидов и скажем, что это они его сожрали…
Несмотря на свой малый рост, голоса у этих существ были на удивление громкими. Игроки, прятавшиеся в кустах, поначалу думали, что добыть информацию будет непросто. Но стоило им подкрасться поближе, как эти твари сами выложили всё как на духу.
— Блин, как-то это слишком нарочито, — прошептал один из игроков. — Теряется эффект погружения.
— Я-то думал, нам придется попотеть, чтобы раздобыть сведения, а тут…
— Ну, это же игра. Разработчики, видимо, побоялись, что игроки не смогут найти зацепку.
— Хватит болтать попусту, давайте анализировать.
— Судя по всему, это гоблины, — авторитетно заявил один из игроков. — Низкорослые, вспыльчивые, любят выпить, таскают с собой кузнечные инструменты… Видите, у них пальцы короткие и в металлической стружке? Точно гоблины!
— Вот же твари! Они хотели обратить нас в рабство! Ублюдки!
— Да уж, похоже, человеческая раса и впрямь тут одна из самых слабых.
— Судя по их разговорам, они пришли сюда с конкретной целью и давно планировали на нас напасть. Хорошо, что мы их вовремя обнаружили.
— Как только разберемся с ними, нужно будет доложить обо всем Лорду.
Подпольный Попрошайка не сводил глаз с гоблинов.
— Они выпили столько алкоголя, скоро их точно сморит. Раз они здесь развели костер, значит, их лагерь далеко, за ночь не доберутся. Ждем.
В этот момент один из гоблинов у костра, с багровым от выпивки лицом, пошатываясь, поднялся на ноги.
— Ты куда?
— Отлить. Приперло.
Искры от костра с треском взлетали в ночное небо. В тишине леса этот звук действовал усыпляюще. Гоблин, задавший вопрос, что-то пробормотал и тут же заснул.
Игроки напряглись, глядя на гоблина, который ковылял прямо в их сторону.
— Вот же придурок, приспичило ему отлить именно здесь!
— Берем его?
— Ага, — кивнул Подпольный Попрошайка. — Но сначала надо заткнуть ему рот, чтобы другие не услышали.
Остальные игроки молча показали ему жест «ОК».
Гоблин тем временем нашел подходящее дерево и, прикрыв глаза, начал справлять нужду.
— Вперед!
Подпольный Попрошайка, ухватившись за толстую, как рука, лиану, спрыгнул с дерева прямо на гоблина, сжимая ему шею. В тот же миг другой игрок с поразительной точностью запихнул ему в рот грязный носок.
В лесной чаще раздалось несколько глухих ударов, и всё стихло.
Гоблины у костра ничего не заметили.
Подпольный Попрошайка стер с лица брызги крови и брезгливо поморщился.
— Черт, такая реалистичность в игре — это иногда проблема. Запах крови просто тошнотворный.
— Вернемся — отмоемся. Глядите лучше, что у него в мешке! Сколько оружия!
[Поздравляем! Игрок Подпольный Попрошайка убил Гоблина 1-го уровня и выполнил скрытое задание]
[
Награда
: 300 золотых монет.]
Добыча
: Оружие (15 ед.).]
— Что там, что там? Дай посмотреть!
Игроки сгрудились над добычей, и у них аж глаза позеленели от жадности. Триста золотых за одного гоблина! Это было куда прибыльнее, чем копать руду.
— Драный тканевый доспех, лук, кирка, пила… о, пила есть…
— Так, — скомандовал Подпольный Попрошайка, — каждый берет по одному подходящему оружию. Как прикончим оставшихся шестерых, так и будем делить остальной лут.
— Идет. Вперед.
У костра самый крупный из гоблинов нахмурился во сне. Его большой нос жадно втянул воздух. Острые длинные уши едва заметно дрогнули.
Игроки бесшумно подбирались всё ближе…