Глава 3. Вэй Юань, спасай!
Три солнца висели в небе.
Их слепящий свет пробивался сквозь густую листву, рассыпаясь по земле яркими пятнами. Бескрайний зелёный океан колыхался на ветру.
Все игроки замерли, ошеломлённые.
Они, привыкшие к четырём стенам своих комнат, к городским пейзажам из бетона и стали, внезапно очутились посреди настоящего первобытного леса.
— Охренеть… У меня такое чувство, будто каждая пора на теле дышит.
— Да эти разрабы — психи! Столько деревьев, и каждое, чёрт возьми, уникальное! Их художник, что, умер за рабочим столом, пока всё это рендерил?
Один из игроков подошёл к ближайшему гигантскому дереву и попытался отколупнуть кусок коры. Ему не терпелось найти хоть какой-нибудь баг, хоть одну недоработку.
Но в следующую секунду…
— А-А-А-А-А!!!
Его тело насквозь пронзил толстый корень, молниеносно вырвавшийся из-под земли.
Душераздирающий вопль заставил всех обернуться. Алая кровь хлынула из раны и тут же начала впитываться в древесную плоть корня.
— Какого хрена?! — заверещал несчастный игрок, чьё лицо исказилось от боли. — Я сейчас сдохну! Больно, сука, как же больно!!!
— Твою ж мать, тут мобы!
— Мужик, ты крут! Сразу агро на себя сагрил!
— Братан, срочно боль вырубай! — крикнул кто-то из толпы. — По умолчанию сто процентов стоит! Нормального человека, которого корнем через задницу проткнули, уже бы кондрашка хватила!
Только тогда игрок сообразил залезть в настройки и понизить чувствительность к боли.
— М-да… — прошипел он сквозь зубы. Его никнейм был «Подпольный Попрошайка». — Реализм боли в этой игре просто зашкаливает, чуть на тот свет не отправился.
Как только он изменил настройки, мучительная боль мгновенно исчезла.
— Сука! — взревел он, и в его глазах вспыхнул огонь ярости. — Я, ветеран игровых миров, прошедший через горы трупов и реки крови, позволил какому-то сраному бревну надругаться над своей честью?!
Лишившись болевых ощущений, Попрошайка обезумел. Резким рывком он буквально сорвал себя с пронзившего его корня. Игроки видели, как его полоска здоровья тут же ухнула вниз ровно наполовину.
— Даже с половиной ХП я заберу этот первый фраг! — прорычал он, зажимая рану на заднице и отскакивая на безопасное расстояние.
— Ха-ха-ха, ладно, Попрошайка, раз хочешь забрать «ферст блад», мы не вмешиваемся.
— Заодно заценим на видео, на что способны мобы в стартовой локации.
— Только если не вывезешь, не упрямься, а то ещё помрёшь по-настоящему, и аккаунт для беты слетит!
Вэй Юань остолбенел. Неужели нынешние игроки настолько отбитые? Даже не зная силы монстра, они вот так бездумно бросаются в бой?
Хотя, к счастью, фауна на этой планете была не слишком сильной. Например, это дерево называлось Древом-кровососом. Судя по текущим характеристикам игроков, для его убийства требовались усилия как минимум пяти человек. А Подпольный Попрошайка с половиной здоровья лез на него в одиночку — это было чистое самоубийство.
Вэй Юань шагнул вперёд.
— Это Древо-кровосос. В одиночку вам с ним пока не справиться. Позвольте мне.
Он уже приготовился одним ударом уничтожить тварь, но не успел.
— Ха-ха-ха! Месть за поруганную честь свершится сейчас! — в экстазе проорал Попрошайка, который, очевидно, пропустил слова Вэй Юаня мимо ушей. — Умри, древесная тварь!
Он с голыми руками бросился на врага.
В следующую секунду вылетевший корень смачным шлепком отправил его в полёт.
Вэй Юань молча наблюдал, как тело игрока, вращаясь в воздухе, улетело куда-то в кусты.
— Я не могу одолеть даже сраное дерево? Не верю… Не верю!!!
Распластанная на земле фигура медленно начала подниматься. Игрок что-то бормотал себе под нос, словно герой аниме.
И тут остальные игроки, наблюдавшие за сценой, кажется, поймали ту же волну.
— Не сдавайся, Попрошайка! Каким бы сильным ни был враг, ты не должен отступать!
— Ты — надежда человечества! На пути к величию тебя ждут бесчисленные испытания, и этот Древо-кровосос… он — твоё первое испытание!
Услышав это, лежавший на земле Попрошайка резко вскинул голову. Его глаза горели непоколебимой решимостью.
— Верно! Я не могу проиграть! Это путь, который мы, люди, должны пройти, чтобы возродиться!
«Боже, какой кошмар!!!» — мысленно закричал Вэй Юань. — «Почему стыдно за это мне?!»
Его пальцы на ногах сами собой скрючились, силясь впиться в землю. Что-то было не так. Эти игроки… они были какими-то неправильными!
И тут Вэй Юань кое-что вспомнил.
Среди всех геймеров, большинство из которых просто спокойно играли и прокачивали своих персонажей, существовала одна особая подкатегория.
Игроки-приколисты.
Они получали удовольствие не от выполнения квестов и достижения целей. Их радость заключалась в том, чтобы ломать игру, находить нестандартные решения и просто творить хаос ради веселья.
Вэй Юань посмотрел на игроков, которые с серьёзными лицами продолжали свой спектакль, и его прошиб холодный пот.
Чёрт. Похоже, среди отобранных им игроков затесалась какая-то гниль. А самое страшное в таких «приколистах» то, что они заразны. Его нормальные, адекватные игроки могли мутировать в таких же…
Капля холодного пота стекла по его лбу.
— Ха-ха-ха, братья! — прервал тишину Подпольный Попрошайка. Он прижимал руку к груди и картинно кашлянул, сплюнув кровью. — Очевидно, что этого врага мне на моём уровне грубой силой не одолеть! Но дайте мне немного времени, и я обязательно придумаю, как перехитрить его!
Его полоска здоровья уже была на самом дне. Ещё один тычок — и конец.
Аккаунтов для беты было всего тридцать, и никто не знал, что будет, если персонаж умрёт. Вдруг драгоценный слот просто отдадут кому-то другому? Рисковать Попрошайка не хотел.
— Эй, Попрошайка, если ты всё, то мы начинаем фармить!
— Раз это дерево, оно точно боится огня. Давайте я добуду огонь трением и согрею нашего дружка!
— Победа через уязвимость — это неспортивно! Братья, смотрите, как я разберу его на одной лишь ловкости!
— Для начала определим радиус атаки нашего деревянного приятеля…
Игроки, смеясь и перешучиваясь, окружили Древо-кровососа.
Вэй Юань хотел было предупредить их, что, раз попробовав крови, это существо начинает без разбору атаковать всё живое вокруг. Но потом он вспомнил об их наклонностях... и молча закрыл рот.
Возможно, быть жестоко убитыми — это тоже часть их веселья.
Пока игроки обсуждали тактику, земля под их ногами едва заметно дрогнула.
И в тот же миг из-под земли вырвались двадцать девять корней.
— Твою мать, напал из-под тишка! Дружище, ты играешь не по правилам!
— А-а-а, я не успел боль убавить! Моя задница!!!
— Твою мать, почему на корнях теперь шипы?! У меня ХП тает! Спасите!
— Кто это придумал?! Этот моб ещё и эволюционирует! Это баг, чистый баг! Кто ставит такого монстра на входе в нуболоку?! Лорд, на помощь!
— Вэй Юань, спаси! СПАСИ НАС!!!
Вэй Юань медленно отвернулся, прикрывая рот рукой, чтобы, не дай бог, не рассмеяться в голос.
Выждав несколько секунд, он снова повернулся к ним. На его красивом лице не дрогнул ни один мускул, а взгляд был по-прежнему спокойным и мягким.
Он посмотрел на игроков, нанизанных на корни, словно шашлычки, из которых Древо-кровосос жадно высасывало кровь, и тяжело вздохнул.