Глава 133 — Какая красота... Теперь это наше!
Элван был поглощен тревогой.
Игроки — переполнены энтузиазмом.
Флагманский крейсер на полной скорости несся к системе Жизни.
Путешествие по космосу по большей части было унылым и однообразным. Игроки радовались даже случайным скоплениям метеоритов. Но то, что предстало перед ними сейчас, заставило их замереть в благоговении.
Система Жизни.
Гигантское, окутанное сиянием Древо Жизни.
Пусть Элван и рассказал им, что Древо давно изъедено инсектоидами и уже мертво, но, стоя на обзорной палубе и впервые видя это великолепие, игроки невольно затаили дыхание.
— Матерь божья… Одно дерево — это целая звёздная система. Офигеть как сказочно.
— Серьёзно, эта игра порой кажется не космооперой, а чистым фэнтези. Скажи мне сейчас, что мы попали в магический мир — я поверю!
— Вы только посмотрите на размеры этого дерева!!!
Даже с расстояния в десятки тысяч световых лет они могли разглядеть его колоссальные очертания. Силуэт Древа переливался всеми цветами радуги, а вокруг него, словно планеты, вращались бесчисленные миры. Здесь не было звезды, подобной солнцу Голубой планеты, что вечно излучала бы энергию. Главным источником силы для всей системы Жизни было само Древо.
— Какая красота! — в один голос выдохнули игроки.
Лишь забившаяся в угол Лунная Тень прошептала едва слышно:
— Как красиво… Такая прекрасная система должна принадлежать нашему Лорду!
Элван вздрогнул. Что? Он и до этого был напуган высказываниями этой девушки, но сейчас окончательно перестал её понимать. Что с ней не так?
Не успел он задуматься, как Снежинка тоже с восхищением произнесла:
— Как можно позволить королеве эльфов уничтожить такое место?
Она повернулась к Элвану.
— Вперёд. Мы спасём твой народ, а эта система… отныне она перейдет под покровительство человечества!
***
Святилище Света.
В огромном зале не было ни души.
Место, что всегда было залито ярким светом, теперь источало зловещий мрак. И пусть остаточное сияние Древа-Матери все еще пробивалось внутрь, оно уже не могло разогнать тьму, что поселилась в Святилище.
Потому что на высочайшем троне восседала Ань Юэ Шэнинь.
Её тело здесь выглядело почти так же, как и его проекция на родной планете людей. Мутация уже добралась до нижней части живота на её здоровой половине. Склизкие жгуты плоти непрерывно подрагивали, а наросты на них мелко тряслись. Впрочем, поскольку всё её сознание было перенесено на поле боя, и тело, и порожденные им твари спали.
Служанка, забившаяся в угол, была бледна как смерть. В руке она сжимала три ингибитора. Как только мутация королевы доберется до груди, она должна будет сделать укол. Но сейчас ею владел животный ужас.
Это было слишком страшно.
Когда королева закрывала глаза, наросты, казалось, тоже засыпали. Но их подрагивания были куда заметнее, чем её дыхание. Словно они вот-вот могли пробудиться.
Пока она дрожала от страха, её нейроинтерфейс внезапно получил сообщение.
[Старшая служанка, Элван вернулся! Он говорит, у него есть важное донесение для королевы!]
— Он один? — нахмурилась старшая служанка. Сейчас этому парню никак нельзя было видеть королеву. — Её величество противостоит людям на Голубой звезде. Задержите Элвана, пусть ждет её пробуждения…
Не успела она договорить, как одно из щупалец у ног Ань Юэ Шэнинь поползло в её сторону. Высоко вздувшиеся на нем наросты начали яростно вибрировать, а затем прямо на её глазах на них появились трещины.
[Госпожа, с вами всё в порядке?] — с недоумением спросил голос в её голове.
Старшей служанке хотелось зарыдать, но она помнила слова королевы. Пока та не потеряла контроль, эти мутации не представляли для них угрозы. Королева была королевой эльфов. Она не причинит вреда своим подданным.
— Всё в порядке, — ответила она. — Присмотрите за Элваном. Когда королева очнется, она поговорит с ним. А пока — никого не впускать в Святилище Света.
[Слушаюсь!]
Служанка, дрожа всем телом, поборола страх и, стараясь не смотреть на щупальце, шагнула к Ань Юэ Шэнинь.
Но в тот же миг, когда она двинулась с места, десятки щупалец пришли в движение.
Грубая, похожая на пиявочью, кожа коснулась её нежной кожи, и по всему телу служанки пробежали мурашки.
— Ва… ваше величество… — прошептала она.
Увы, в этот момент Ань Юэ Шэнинь была далеко и сражалась с Вэй Юанем. То, что пробудилось в Святилище, было не её сознанием, а коллективным разумом тех тварей, которых Вэй Юань разрубил на части, а игроки добили на поле боя.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш…
Тихий шорох донесся снизу. Ноги служанки подкосились. Опустив взгляд, она увидела, как из трещин в щупальцах высовываются тысячи крошечных язычков, пытаясь её укусить.
— А-А-А-А-А!!!
Она не выдержала.
С пронзительным криком она перепрыгнула через щупальца, что действовали лишь на инстинктах, и вонзила все три ингибитора прямо в шею Ань Юэ Шэнинь.
В тот же самый миг. Родная планета людей.
Ань Юэ Шэнинь, только что насмешливо заметившая, что атаки Вэй Юаня для неё не сильнее щекотки, внезапно ощутила острую боль в шее.
И в то же самое мгновение широкий синий клинок Вэй Юаня уже летел к её груди.