Глава 132 — Настоящий мужчина не скажет «не справлюсь»!
Изображение было кристально четким.
Даже хаотичные крики людей и дрожь камеры от беспорядочной беготни не мешали Элвану ясно видеть, кто сражается на видео с господином Вэй Юанем.
Раздувшееся, уродливое тело, покрытое черными наростами, с которого непрерывно сыпались бесчисленные яйца.
Это был генный воин на пороге превращения в Запретную Зону.
Когда камера приблизила лицо этого воина, Элван затрясся всем телом. Не в силах сдержаться, он рухнул на колени, и его мучительно вырвало.
— Королева? — прошептал он. — У королевы… начался генный коллапс? Как она могла…
Неужели эльфийскому народу пришел конец?
Смертельно бледный, Элван давился сухими рвотными позывами. Его благоговение перед королевой сменилось таким же сильным омерзением. Судя по степени распада, характерной для высокоуровневых генных воинов, королева находилась в таком состоянии уже лет пятьдесят.
И за все эти пятьдесят лет никто ничего не заметил.
Она всё это время скрывалась.
И скрывалась не где-нибудь, а в самом сердце системы Жизни. В жизненном центре эльфийского народа!
— Запретная Зона… Неужели она хотела скормить весь эльфийский народ тварям из Запретной Зоны? — дрожащим голосом проговорил Элван.
Снежинка присела рядом и похлопала его по спине.
— Парень, сейчас не время для самобичевания. Посмотри, до чего она дошла. Очевидно, перед смертью она решила утащить всех эльфов за собой в могилу. Вы же её подданные, в конце концов. Кстати, что такое эта Запретная Зона?
Снежинка никогда не встречала этого термина в межзвездной сети. Звучало внушительно.
Элван, понурив голову, пробормотал:
— Все кончено. Нам всем не выжить.
Он посмотрел на людей, которые, несмотря ни на что, беспокоились о нем, и быстро заговорил:
— Бегите! Если вы уйдете сейчас, то еще успеете! С той скоростью, с какой ваш флагман перемещается в космосе, королева вас не найдет. Вы сможете сохранить семя человеческой расы…
Договорить Элвану не дал мощный шлепок по спине от Куроеда-Картофельного.
— Ах ты, Элван! Что за размазня? А мы-то думали, у тебя роль типичного главного героя-неудачника, который в конце всех победит, а ты, оказывается, и впрямь просто неудачник! — возмутился тот. — Наш Главком спросила тебя — так отвечай по существу! Мы тут пытаемся спасти твой эльфийский народ, а ты тут сопли распустил! От твоего кислого вида, будто ты дерьма наелся, тошнит! А ну быстро говори, что такое Запретная Зона!
Спина Элвана гулко отозвалась на каждый удар.
Снежинка понимала, что его вера рухнула, и он был в шоке, но Куроед-Картофельный был прав — такая склонность к самобичеванию никого не спасет.
— После генного коллапса тело воина начинает производить яйца, — наконец заговорил Элван. — Каждый воин порождает уникальных монстров, но у них есть общая черта: они бесконечно поглощают других и мутируют, пока один из них не станет таким же сильным, как рухнувший воин, и не пожрет своего носителя. Но до тех пор, пока монстры растут, они неотступно следуют за своим хозяином. В истории Альянса было несколько подобных случаев, и все без исключения — с воинами девятого уровня и выше.
Он перевел дух.
— Согласно уставу Альянса, при первых же признаках коллапса такие воины обязаны отправиться на межзвездное поле боя, чтобы сражаться с могучими звездными зверями и отвоевывать для Альянса жизненное пространство. Когда же рухнувший воин окончательно теряет рассудок, он становится центром Запретной Зоны. В этот момент он начинает без разбора убивать и пожирать всё живое в пределах видимости, выжигая в секторе боевых действий область, свободную от жизни.
— Эта область и называется Запретной Зоной. Монстры и их носитель сражаются в ней насмерть, пока не уничтожат друг друга. Когда Запретная Зона исчезает, Альянс получает огромный кусок зачищенной территории. Если повезет, некоторые планеты могут даже уцелеть…
— Ни хрена себе! — присвистнул Куроед-Картофельный. — Неудивительно, что она пряталась. Как только у тебя начинается коллапс, тебя просто используют как одноразовый инструмент!
— Это долг высокоуровневого генного воина, — возразил Элван. — Пока их гены стабильны, они пользуются правами и ресурсами, доступными лишь элите Альянса.
Снежинка кивнула. Картина прояснилась. Значит, королева эльфов преспокойно пользовалась всеми благами, которые давал ей Альянс и её народ, но не желала рисковать жизнью на передовой и нашла способ скрыть свое состояние. А Снежинка своими действиями просто вывела её из себя и заставила раскрыться.
— Так может, просто выложим видео в сеть? Не может быть, чтобы у Альянса не было плана на такой случай…
Элван покачал головой.
— Как только королева снова использует свой метод, чтобы скрыть мутацию, Альянс просто объявит вас лжецами. К тому же, на территории вашего народа уже погиб страж закона. Так что бегите. Бегите сейчас, пока еще есть время.
Элван говорил это от всего сердца. Он понимал ситуацию куда лучше игроков. Если уж сама королева смогла так долго скрываться, можно ли быть уверенным, что другие высокопоставленные воины чисты? И кто предоставил ей метод сокрытия?
Расследовать все это нынешнему человечеству было не под силу. Более того, человеческая раса и так была для многих бельмом на глазу. Её не трогали лишь по причинам, которые все и так понимали, но не озвучивали. Если они сейчас поднимут шум, а верхушка Альянса решит замять дело, то козлом отпущения, несомненно, сделают людей.
— Эй, парень, у тебя же роль главного героя по сценарию! — в комнату, неизвестно когда, вошла Холодное Серебро. Она со своим обычным невозмутимым видом скрестила руки на груди и прислонилась к дверному косяку.
С другой стороны стояла Лунная Тень. Она кивнула, словно в знак согласия со словами Холодного Серебра, но затем добавила:
— Верно. Как мужчина может говорить, что он не справится?