Глава 117 — Где закон! Где справедливость!
— Снежинка, Снежинка, вызываю Снежинку! — кричал в отрядный чат Поддувало.
— Что случилось? — почти мгновенно пришёл ответ.
— Дело государственной важности! Срочно сюда, сестрёнка Снежинка! Мы раздобыли видеозаписи прошлых турниров Академии Лордов! Быстрее!
— Сейчас буду.
Цзян Сюэ'эр захлопнула ноутбук и протянула его своему ассистенту.
— Разберись с оставшимися мелочами. Я — играть.
— А? — личный помощник ошарашенно уставился на неё, думая, что ему послышалось.
Играть?
С каких это пор госпожа директор так увлеклась играми?
Под его изумлённым взглядом Цзян Сюэ'эр поднялась наверх и скрылась в своей комнате.
Все текущие проекты её компании были стабильны. Чтобы заработать больше, самый быстрый и прибыльный путь — освоение новых рынков, поиск новых бизнес-возможностей. Раз уж ей так повезло получить доступ к закрытому бета-тесту, нужно было использовать этот шанс по полной.
До сих пор Вэй Юань не дал Снежинке чёткого ответа.
В конце концов, у игроков ещё даже не закончились запасы питательных растворов, да и деньги, заработанные на Земле, Вэй Юаню были ни к чему.
Однако такое промедление в глазах Цзян Сюэ'эр означало лишь одно: у него есть из чего выбирать. «Группа Цзян» была далеко не лучшим кандидатом на роль эксклюзивного издателя «Звёздного Человечества». Их компания изначально поднялась на стройматериалах и слишком медленно перестраивалась под цифровую эпоху.
Впрочем, конкурентоспособность — понятие многогранное.
Раз уж эта игра делала ставку на исследование и свободу действий, а продвижение сюжета зависело от самих игроков, Цзян Сюэ'эр чувствовала: если она сможет внести весомый вклад в развитие игры, компания-разработчик так или иначе оценит её значимость.
Крышка игрового модуля закрылась. Цзян Сюэ'эр смежила веки.
На её интерфейсе тут же появилось уведомление об обновлении.
«На этот раз довольно интересно», — пробормотала Снежинка, пробежавшись по списку изменений и заострив внимание на пунктах о коммерции и аренде земли.
Вскоре на её панели выскочило приглашение в отряд от Поддувало.
[Присоединиться]
[Игрок Пуддувало приглашает вас использовать мгновенную телепортацию]
— Телепортироваться.
Никакого дискомфорта. Перед глазами Снежинки на миг потемнело, а когда снова посветлело, она уже стояла на интеллектуальном тренировочном полигоне.
— Так вот как работает телепорт. Супер!
Едва она появилась, как её тут же обступили Таракашка и остальные.
Чтобы убедить игроков в том, что это всего лишь игра, Вэй Юань сделал эффект телепортации точь-в-точь как в старых играх. Перед перемещением на земле появлялся зелёный круг-индикатор, видимый только игрокам. Это было сделано для того, чтобы во время настоящей битвы телепортирующихся врагов не поджидали в засаде.
Поддувало тут же выложил всё, что произошло.
— Сестрёнка Снежинка, ты у нас самая умная. Проанализируй, что нам теперь делать?
Четвёрка из их основного отряда энергично закивала. Таракашка и вовсе заявил без обиняков:
— Снежинка, меня интересует только одно: как извлечь из этого максимальную выгоду?
Из всей их компании в реальном мире самым авторитетным был разве что Поддувало, богатый наследник. Но хорошо играть — не значит принимать лучшие решения. Получив три видеозаписи, они тут же начали спорить, что с ними делать. Выложить в общий доступ? Или слить через стрим Таракашки, оставив их козырем в рукаве их «Горящего Легиона» для привлечения новичков и заработка?
Снежинка на мгновение задумалась.
— Судя по всем предыдущим наградам, игра поощряет единство расы. Если вы поделитесь этими видео со всеми игроками, награда наверняка будет очень щедрой.
— Однако сейчас важнее всего другое. Не нарушает ли кража этих видео законов Звёздного Альянса? Меня беспокоит, не используют ли эльфы это как предлог, чтобы напасть на людей.
Снежинка открыла свой инфо-терминал. Хотя она и знала, что это всего лишь игра, она подсознательно воспринимала этот мир как полноценную вселенную. А в полноценной вселенной, с проработанными законами мироздания, непременно должны быть и юридические законы Звёздного Альянса.
— Да… не может быть… — только сейчас до Таракашки начал доходить масштаб проблемы.
Это же просто игра. Какое может быть нарушение закона, когда ты воруешь что-то у вражеской фракции? Прав тот, у кого кулак больше.
— Тогда как, по-твоему, до сих пор выживают слабые расы? — парировала Снежинка.
— Эм-м… игровой баг? — склонил голову набок Таракашка.
Снежинка приложила руку ко лбу.
— Для начала безопаснее будет спросить у Лорда.
***
На территории расы людей, в долине, окруженной горами.
Пожилой старец сидел на циновке для медитаций. Его глаза, до этого плотно закрытые, медленно открылись, когда он услышал гудение своего инфо-терминала.
«Вэй Сышань, согласно законам Альянса, у нас есть веские основания подозревать вашу расу в причастности к краже. Требуем немедленно выйти на связь и активировать виртуальный режим для проведения обыска».
Сообщение пришло напрямую с официального портала правопорядка Альянса.
Старый вождь даже не успел посмотреть, по какому поводу его вызвали, как его терминал вспыхнул красным светом. Его лишили прав доступа.
В скромной комнате мгновенно появилась виртуальная фигура Королевы эльфов, а за ней — представитель правопорядка Альянса.
Старый вождь молча смотрел на них.
Королева эльфов окинула его острым взглядом.
— Ха, Вэй Сышань, не виделись несколько десятков лет, как же ты умудрился так состариться?
Расы, не обладающие долголетием, жили до смешного мало. Человек, который раньше казался ей молодым, на глазах превратился в дряхлого старика.
Люди были так хрупки. Можно было просто подождать, и они бы вымерли сами.
Но теперь появился Вэй Юань. И Королеве эльфов пришлось пересмотреть своё отношение к людям.
Её взгляд скользнул по комнате, а затем и по землям, на которых жили люди снаружи. Зелёные горы и чистые реки выглядели неплохо, но уровень технологий был крайне низким. Аура высокоуровневых генных воинов почти не ощущалась.
Похоже, общие догадки были верны. Люди отдали большую часть своих сил Вэй Юаню.
Неужели они и вправду собираются побороться за титул чемпиона Академии Лордов? Какая нелепость.
Насмешка на лице Королевы эльфов была слишком очевидной.
Старый вождь холодно хмыкнул и просто снова закрыл глаза.
Представитель правопорядка был здесь лишь для того, чтобы придать действиям Королевы видимость законности. Проще говоря, он был для мебели. Поэтому, увидев реакцию Вэй Сышаня, он промолчал.
— Советую тебе всё же открыть глаза, Вэй Сышань. Ты знаешь, зачем я здесь? — Королева эльфов наклонилась, угрожающе глядя на старого вождя. — Среди твоего народа нашлось несколько ублюдков, которые использовали аккаунт Элвана, проникли во внутреннюю сеть эльфов и скачали кое-какие видео.
— Эти записи — драгоценные архивы нашей расы. Это записи матчей Академии Лордов.
— И эти люди наверняка из тех, кого ты отправил с этим мальчишкой Вэй Юанем. А теперь я требую, чтобы ты отозвал этих соплеменников на вашу родную планету для суда.
Вэй Сышань резко распахнул глаза.
— Что ты сказала?
Гнев больше нельзя было сдерживать. Взгляд Вэй Сышаня впился в представителя правопорядка, который до этого был совершенно незаметен.
— Это и есть позиция Альянса?
Представитель правопорядка избегал его взгляда.
— По данным технического надзора, во внутреннюю сеть эльфов действительно было совершено вторжение. Адрес входа — Голубая Звезда. Но поскольку мы не можем связаться с Голубой Звездой напрямую, нам пришлось обратиться к вам.
На лбу Вэй Сышаня вздулись вены.
— То есть у вас нет неопровержимых доказательств того, что именно мои люди украли ваши видео? Что это не ваш же соплеменник Элван сам предоставил им доступ и скачал записи, верно?
— До того как Вэй Юань должен отправиться в Академию Лордов, осталось меньше пяти дней! Если я сейчас отзову их, он не сможет участвовать в турнире. Ань Юэ Шэнинь, ты опустилась до такой низости?
Ань Юэ Шэнинь улыбнулась.
Именно на это она и рассчитывала.
Какая разница?
Главное — достичь цели. А то, что в плане дыр больше, чем в сыре, — какая разница? Да, видеозаписи не имели особой ценности. Но стоило ей лишь упомянуть этот предлог перед верхушкой Альянса, как они тут же ухватятся за эту абсурдную причину, лишь бы не дать Вэй Юаню участвовать в турнире.
Задержать людей Вэй Юаня. Посмотрим, как он будет сражаться после этого.
— Вэй Юань ведь сегодня должен подать список участников, не так ли? — на губах Ань Юэ Шэнинь заиграла ядовитая ухмылка. — Что ж, тогда мы подождём до завтра, а потом принудительно отзовём твоих соплеменников и проверим инфо-терминал каждого, чтобы выяснить, кто же всё-таки украл видео нашей расы