Глава 774 - Владыка-Гегемон Сорон!
В самом сердце Империи, в величественном Кузнечном, разворачивалась битва титанов.
Высоко в небесах три размытых силуэта с безумной, недоступной человеческому глазу скоростью сталкивались в смертельном танце.
— Бум! —
Яростная ударная волна пронеслась над городом свирепым штормом, и металлическое тело Повелителя Пустоты Сейтера потеряло управление. Отброшенный назад словно пушинка, он рухнул на землю, тяжело пропахав собой каменные плиты.
Сейтер кипел от бессилия и злости, готовый изойти кровью от переполнявшей его ярости.
Его алые электронные глаза бешено мерцали, впившись в фигуру впереди.
Его вероломно зажали в тиски.
Притом нападали на него не кто-нибудь, а Гугор и жуткое порождение Бездны девятого ранга!
Изначально Сейтер сражался один на один с Гугором, но это отвратительное ктулхианское создание девятого ранга невесть откуда вынырнуло прямо посреди схватки. Тварь лениво оценила обстановку — и тут же вклинилась в драку.
Эта девятиранговая тварь обладала точно такой же чудовищной силой пика девятого ранга.
И пусть ее Абсолютный домен не причинял вреда бездушным механо-духам, но ее разлагающая скверна напрямую разъедала его ядро, отравляя рассудок и заставляя машину шаг за шагом отступать под натиском.
— Проклятье! — выругался Сейтер. Пространство перед ним пошло трещинами, и в тот же миг соткалось призрачно-зеленое сияние фазового портала.
Сражаться дальше он не планировал: следовало немедленно убираться отсюда и переждать эту бурю.
Однако стоило ему занести ногу, как прямо перед ним, взметнув тучи смрадной пыли, словно пушечное ядро приземлилась груда зеленых мышц.
— Сейтер, наша драка еще не окончена! Куда собрался, мразь?! — взревел Гугор, взмахивая гигантским топором, и обрушил его прямо на фазовый портал.
— Хрусь! —
Звук был похож на разлетающееся вдребезги толстое стекло. Портал раскололся на мириады светящихся искр и мгновенно развеялся в пустоте.
И в ту же секунду, пока осколки фазового прохода еще падали на землю, девятиранговая тварь подловила момент.
— Ш-ш-ш! —
Толстые, скользкие черные щупальца, усеянные сотнями безумных глаз, разорвали ткань пространства и, подобно отъявленным гадюкам, метнулись прямо к сияющему ядру на груди Сейтера, пытаясь впрыснуть в него ядовитую жижу.
По спине механо-духа пробежал леденящий пот. Извернувшись в невероятной, противоестественной для машины позе, он чудом увернулся от смертоносного выпада!
Оказавшись в кольце врагов, Сейтер засуетился, отчаянно пытаясь парировать удары. Повернувшись к Гугору, он заскрежетал металлом и взревел, а его электронные глаза зашлись в истеричном мигании:
— Гугор, ты совсем рехнулся?! Ктулхианские твари — наш общий враг! Какого хрена ты объединился с этой паскудой, чтобы прикончить меня?!
— Да пошел ты со своими бреднями! — глаза Гугора налились кровью. Он снова взметнул топор и бросился на Сейтера, но тот в последний миг успел выставить перед собой крошечную черную дыру, приняв удар на себя.
Грохот от столкновения гравитации и грубой звериной силы породил чудовищную звуковую волну. Перекрикивая ее, Гугор раскатисто заревел:
— С чего ты взял, что мы объединились?! Ты просто мозолишь мне глаза! Не бойся, как только я разберу тебя на металлолом, я с тем же успехом превращу эту зубастую уродину в кровавое месиво!
— Тупица чертов! Мозгов вообще нет?! — Сейтер окончательно лишился дар речи. Толку взывать к разуму этого орка не было никакого.
Энергия в его корпусе таяла с катастрофической скоростью.
«Так дело не пойдет! Нужно срочно связаться с господином Тутаном и запросить подкрепление! Если так пойдет и дальше, мое ядро действительно заразят этой дрянью!»
Но едва эта мысль мелькнула в его процессоре...
— Вжух! —
Сейтер внезапно что-то почувствовал. Резко вскинув голову, он уставился в небеса.
Мгновение спустя в его электронных сенсорах вспыхнул безумный, фанатичный свет, а металлический корпус затрясся от охватившего его трепета.
— Владыка... Владыка пробудился! Ха-ха-ха! Владыка вернулся! — исступленно заржал Сейтер.
Гугор, уже занесший топор для нового удара, почувствовал, как сердце ухтило куда-то в пятки.
Он инстинктивно задрал голову. Небо было затянуто свинцовыми тучами, и кроме клубящегося дыма там не было ничего.
— Тьфу! — Гугор осквернился, растянув пасть в злобной усмешке. — Решил меня испугать, Сейтер? Говорю тебе: сегодня хоть сам Сорон, хоть прапрадед всех ваших механо-духов вылезет из могилы, я, Гугор, всё равно расколошматю твою... Кха?
Орк внезапно осекся. Пространство над его головой без всякого предупреждения заходилось в судорогах.
Ужасающее, не поддающееся описанию давление обрушилось на него, словно на плечи внезапно взгромоздили целую горную цепь.
Гугор снова поднял глаза.
Неподалеку девятиранговая тварь тоже замерла. Извивающиеся щупальца застыли в воздухе соляными столбами, а дюжина глаз в ужасе уставилась в одну точку.
Менее чем в километре от них...
Пространство заволновалось рябью, словно гладь озера, и там, в пустоте, беззвучно зависла высокая, величественная фигура из металла.
Ростом около пяти метров, она отливала глубоким серебристо-серым блеском, а по изгибам брони переливались темно-золотые прожилки.
Голову венчала корона из металлических крыльев. Чудовище не излучало никакой видимой энергии, но от одного его присутствия пространство вокруг начинало угрожающе осыпаться микротрещинами.
О боги...
Гугор шумно сглотнул, а его мышцы зашлись в непроизвольной судороге.
Этого незнакомого механо-духа он отроду не видел, но вот того, кто стоял рядом с ним, он узнал мгновенно!
В этот самый момент Тутан, верховный правитель и глава пяти величайших Повелителей Пустоты механо-духов, стоял, подобострастно согнувшись в три погибели, словно последний холоп, прямо за спиной существа в крылатой короне!
Связав это зрелище с недавним истеричным воплем Сейтера...
Гугор, каким бы тугодумом ни был, мгновенно всё понял. Сейтер не лгал.
Владыка-Гегемон Сорон... и впрямь пробудился.
Причем явился во плоти прямо перед ним!
— Бежать! —
Эта единственная мысль пронеслась в голове орка огненной вспышкой.
Пусть он был безумно высокомерен, но умирать по собственной глупости вовсе не собирался.
Перед лицом полубога все равны пыли: и один такой гугор, и целый легион уродов, если их связать вместе, не стоили и заусеницы на мизинце Владыки-Гегемона!
Гугор круто развернулся, намереваясь дать дёру!
Но было поздно.
Мгновение спустя орк с ужасом осознал, что его тело напрочь онемело. Он потерял над ним всякий контроль.
Краем глаза он скосил взгляд на девятиранговую тварь.
Та была намертво прибита к невидимому полотну небес: щупальца застыли в нелепых изгибах, не способные сдвинуться даже на миллиметр.
Это...
Капли холодного пота размером с горошину выступили на лбу орка.
Он с трудом разлепил губы, отчаянно пытаясь взять свои слова назад и хоть как-то замять недавнюю выходку:
— Э-э-э... Ваше Владычество... Я... я ведь просто пошутил...
Однако...
Высоко в небесах Владыка-Гегемон даже не удослужил его взглядом, лишь презрительно бросив в его сторону мимолетный взор — точно так же смотрят на ничтожную песчинку под ногами.
Он не произнес ни слова. Лишь медленно поднял руку и легко, едва заметно качнул пальцем в сторону пространства.
— Швэх! —
Сам участок пространства, где застыли Гугор и девятиранговая тварь, внезапно сместился по горизонтали, разрезанный бесчисленными невидимыми складками!
Тела орка и чудовища Бездны под перекрещиванием пространственных разломов в единое мгновение искромсало на десятки тысяч идеально ровных кусков.
Мгновенная смерть!
Один боец пика девятого ранга из орков и одна девятиранговая тварь Бездны были стерты с лица вселенной тихо, буднично — словно сорная трава.