Глава 770 - Падший ангел 9-го ранга
Город Вик.
У телепортационной площадки.
Услышав вопрос от Лин Хуэй, Илендейна глубоко вздохнула и произнесла:
— Судя по чужеродным мыслям, что внезапно зароились в моей голове, после возвращения из Духовного Мира мне нужно лишь увидеться с господином Линем.
— О?
Стоявший неподалеку боевой маршал Леонард ошеломленно замер.
Что это еще зазначит?
Это она, что ли, собралась отбить у него дочь?
Лин Хуэй лишь на мгновение задумался, как вмиг постиг истинный замысел Бог-Императора.
— Расскажи мне во всех деталях всё, что ты видела по ту сторону. — Лин Хуэй отогнал лишние мысли, и лицо его посуровело.
Илендейна кивнула, методично раскрывая всю жуткую правду о своем путешествии в Духовный Мир.
Безграничное черно-красное сквернословие, свирепые энергетические бури, непрерывно эволюционирующие высокоранговые падшие ангелы и… сам Бог-Император, который в своем падшем обличье до последнего удерживал прорыв Мир Ктулху.
Под конец Илендейна сдавленно выдохнула:
— Мне улыбнулась удача. Едва придя в себя после беспамятства, я заметила неподалеку временной разлом, который случайно разорвало бушующей энергией. Собрав последние силы и прибегнув к помощи Меч Бог-Императора, я с трудом прорвала пространственный барьер и вернулась в реальность.
Временной Разлом Духовного Мира?
Илендейна указала куда-то в сторону восточных окраин города.
Лин Хуэй тотчас взмыл в небеса, стрелой устремившись в воздушное пространство над восточным сектором Вика.
Перед его взором предстал тот самый зловещий разлом — пока еще сравнительно небольшой, но неуклонно сужавшийся.
А черно-красные клубящиеся тучи, шевелившиеся словно нечто живое, непрерывным потоком сочились наружу сквозь рваные края провала.
В этот момент Илендейна приблизилась к Лин Хуэю и, глядя на пропитанную ядом багровую мглу, вымолвила:
— Когда я покидала Духовный Мир… уже более двух третей его территории было заражено скверной Мир Ктулху.
— Эта субстанция источает безумие и тление. Стоит обычному смертному соприкоснуться с ней, как он мгновенно обращается в чудовище из разряда ктулхианские твари. А психоник с чуть более слабой волей в самый миг поглощения духовной энергии подвергнется безжалостной ассимиляции!
Леонард тяжело вздохнул:
— Я уже передал экстренное оповещение по всем закрытым каналам связи о заражении Духовного Мира.
— Психоники 7-го ранга и выше еще могут продержаться за счет чистой духовной энергии, что загодя закачана в их биомех. Но те, кто ниже седьмого… увы!
Услышав это, Лин Хуэй задумчиво прищурился.
Биомех.
Штука, безусловно, выдающаяся.
В условиях, когда зоны подавления магии и духовная зараза давят со всех сторон, только эта разработка способна выдавать боевую мощь.
Жаль только, что это полуорганическое-полумеханическое снаряжение требует постоянной подпитки духовной энергией, из-за чего игрокам оно абсолютно недоступно.
Ранее во Дворец Бог-Императора Лин Хуэй из праздного любопытства уже расспрашивал об этом Илендейну.
Та пояснила ему, что технология имперских [биологических мехов] на самом деле берет начало из некоего древнего «шаблона технологического чертежа». На той схеме было детально расписано лишь то, как сращивать живую плоть с механикой, но отсутствовали любые объяснения фундаментальных принципов.
Иными словами, Империя выступала не более чем конвейерным цехом, даже близко не владея сокровенным ядром технологии.
— Говорят, этот чертеж-шаблон достался кому-то из игроков в качестве трофея за прохождение подземелья давным-давно.
Лин Хуэй молча перебирал мысли в голове.
— Если выпадет шанс заполучить подобную технологию, надо непременно раздобыть её любой ценой.
Следом за этим мысли Лин Хуэя переключились на текущую кампанию.
Все последнее время он таскал за собой Воплощение Бога-Императора вместе с Алисией, мечась повсюду подобно пожарной команде и пустив на дно с десяток кораблей Механо-духи, однако система до сих пор не соизволила выдать итоги сражения.
— Похоже, Система расценила эту битву как масштабное побоище, охватившее всю Империю целиком.
— Либо Механо-духи будут полностью выметены из пределов Империи, либо вырезаны до последнего — лишь тогда эта грандиозная кампания завершится.
— И само собой, щедрость наград за нее превзойдет любые ожидания.
— Разумеется, при условии, что мы вообще сумеем выжить.
— Пи-пи-пи!
Едва Лин Хуэй погрузился в раздумья, как коммуникатор на запястье Леонарда резко ожил.
Генерал незамедлительно нажал кнопку приема.
— Вжух!
Голографическая проекция мгновенно раскинулась в воздухе перед троицей.
В мерцающем световом кубе проявилась фигура Асамена:
— Леонард, Ваше Высочество Илендейна, парень Линь… В тех городах, что сейчас осаждают Механо-духи… колоссальное число психоников окончательно пало, превратившись в ктулхианские твари!
Не тратя лишних слов, Асамен переключил трансляцию, выведя на экран картину с передовой.
На зрителей смотрел живой кошмар.
Боец-психоник, еще секунду назад отчаянно бравшийся за оружие, вдруг начинал биться в конвульсиях, его глазные яблоки буквально лопались в глазницах, из распоротых конечностей вылезали липкие щупальца, и он с диким воплем вонзал когти в грудь стоявшего рядом боевого товарища.
А спустя считанные секунды уже сам растерзанный сослуживец мутировал в тварь и бросался на остальных бойцов и игроков!
Леонард с горькой усмешкой покачал головой:
— Слишком мало времени. Города в огне войны даже не подозревали, что Духовный Мир отравлен. К тому же в мясорубке, когда армия Механо-духи давит смертельным прессом, не использовать духовную силу равносильно самоубийству. Каждый тешил себя надеждой, что его воли хватит устоять перед крупицей скверны ради победы.
Илендейна кивнула:
— Не будь этой войны, Империя легко ввела бы режим всеобщего карантина и жесткие тесты, отсеяв всех слабых духом.
Но когда враг уже у ворот, провернуть такое физически невозможно.
И тут Асамен глубоко вздохнул и добавил:
— Есть и еще одна новость… За исключением тех отрядов Механо-духи, что застряли в уличной резне, все остальные силы захватчиков внезапно прекратили огонь и покинули поле боя!
По идее.
То, что Механо-духи прекратили штурмовать имперские рубежи — благая весть.
Однако стоило Илендейне и Леонарду услышать эти слова, как лица их исказились от ужаса.
Они прекрасно знали, что Механо-духи вторглись в Империю лишь ради жатвы человеческих душ, дабы пробудить Владыка-Гегемон Сорон.
И раз уж армада захватчиков отступает.
Причина может быть только одна.
Тот объем душ, что требовался Владыке-Гегемону Сорону, почти собран.
— Сорон… пробуждается?!
Что же делать?!
Пусть Леонард и Илендейна были сильнейшими воинами Империи, занимая первую и вторую ступени силы.
Но перед лицом полубога они ничем не отличались от простых смертных!
Ибо под полубогом все — лишь пыль под ногами!
В этот миг все трое высших чинов Империи — Илендейна, Леонард и Асамен — разом уставились на Лин Хуэя.
Пройдя через череду немыслимых испытаний, Лин Хуэй стал для них последней надеждой.
Да я же и сам полубога не сдюжу… — мысленно простонал Лин Хуэй, после чего в памяти всплыли строки из Дневник Тайн, и он прошептал про себя:
— Дай же бог, чтобы этот план выгорел!
И в тот самый миг:
— БУ-У-У-Х!
Небо над Виком содрогнулось от чудовищного, ничем не спровоцированного удара!
Следом за этим прямо над головами Лин Хуэя и его спутников пространство треснуло по швам!
Громадный, простирающийся на сотни метров разлом Духовного Мира разверзся в небесах, зияя пастью ненасытной бездны.
Лин Хуэй, Илендейна и Леонард резко вскинули головы, впившись глазами в эту жуткую брешь.
Из недр разлома, источающего клубы удушливой черно-красной мглы, шаг за шагом ступала на воздух шестикрылая фигура, излучавшая подавляющую мощь.
Леонард жадно глотнул воздуха, выдавливая из себя побелевшими губами всего пять слов:
— Падший ангел… 9-го ранга!