Глава 737 - Девятый уровень. Боевая машинка
Багровая пустошь, иссушенная ветрами до состояния древней кости. Вой ветра — единственный голос этой земли.
Лин Хуэй стоял, развернувшись лицом к стихии. Полы его чёрного плаща хлестали по воздуху, словно знамёна проигранной битвы. Он поднял взгляд к серому, выцветшему небу — и вдруг, движением запястья, развернул на ладони чертёж. Тот излучал слабое голубое сияние, дрожащее в такт ударам сердца.
[Чертёж: Боевая машинка 1-го уровня]
Стоило Лин Хую мысленно коснуться бумаги — и мир вокруг дрогнул.
Вспышка синего света. На растрескавшейся земле, среди камней и песка, материализовалась игрушечная машинка из парка аттракционов. Круглый корпус, толстый резиновый бампер по периметру, разрисованный пёстрыми, наивными мультяшными мордочками. Милая. Безобидная. Такая, что хочется улыбнуться.
Это был подарок для Лилит.
Он до сих пор помнил тот момент. Когда он спросил девочку, какой транспорт она хочет, в её глазах — глазах, слишком взрослых для ребёнка, — вспыхнула робкая мечта. Она тихо сказала: «Мама рассказывала, что там, откуда она родом, нет монстров. И дети любят ходить в такое место… называется “парк аттракционов”. Они садятся в маленькие машинки и сталкиваются друг с другом».
То маленькое семечко, обронённое матерью, проросло в сердце Лилит.
— Раз уж наша Лилит этого хочет, — уголок губ Лин Хуэя тронула тёплая усмешка, — значит, сделаем ей максимальную комплектацию.
Он вытащил стопку чертежей. Восемь штук. С второго по девятый уровень.
— Система, прокачай всё до предела!
В тот же миг показалось, что даже ветер на мгновение замер, прислушиваясь.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Восемь ослепительных золотых колонн ударили в небо, прошивая тучи насквозь, к самым звёздам.
Когда золотое сияние, наконец, померкло и рассеялось, на пустоши стояла уже совсем другая машина. Резиновый бампер исчез — вместо него вокруг корпуса пульсировало кольцо алой энергии. Четыре пластиковых колёсика расплавились и переродились в плазменные двигатели, изрыгающие призрачное сине-голубое пламя. Они мягко приподняли машину на полметра над землёй.
Кабина ушла внутрь корпуса, превратившись в закрытую капсулу на одного. Сверху её укрыл слой микрокристаллической брони с односторонней прозрачностью. Снаружи — непроглядная чернота. Изнутри — абсолютный, круговой обзор на триста шестьдесят градусов, без единой мёртвой зоны.
При всём этом девятиуровневая машинка осталась компактной. Лишь в два с половиной раза крупнее своего паркового прототипа. Маленькая. Манёвренная. Настолько неприметная, что, застыв среди камней, она могла бы сойти за валун причудливой формы.
Лин Хуэй мысленно открыл панель характеристик.
[Владелец: Лин Хуэй]
[Основной транспорт: Автодом «Звёздное сияние» (Ур. 10)]
[Доп. транспорт: Боевая машинка (Ур. 9)]
[Физ. защита: 600 000] (прим.: у основного — 800 000)
[Мagh. защита: 400 000] (прим.: у основного — 530 000)
[Водоизмещение: 10 000 тонн]
[Внутр. пространство: 10 м³]
[Энергосистема: топливный привод]
[Слоты внешнего вооружения: до 5 одновременно]
[Автопилот: берёт управление на себя; базовый прогноз траекторий и тактическое уклонение]
[Радар разведки/наведения: радиус 300 км]
[Щит: электромагнитный энергетический барьер]
[Ключевые улучшения доп. транспорта: Таран, Пространственный сдвиг]
[Привязанный пассажир: — ]
Взгляд Лин Хуэя задержался на цифрах — «600 000» и «400 000». Уголки губ снова дрогнули.
Вот она, истинная мощь стали звёздного ядра.
Пусть это всего лишь игрушечная машинка. Но если она выкована из девятиуровневой стали звёздного ядра — одной лишь её защиты хватит, чтобы враги кусали локти от бессилия.
Он перевёл взгляд на две нижние строки.
Каждый транспорт, в зависимости от изначальной формы, после прокачки обретает уникальные свойства. А главная суть боевой машинки — в одном единственном слове. Таран.
[Таран]: При ударе на полной скорости корпус генерирует высокочастотную ударную волну. Чем выше скорость столкновения — тем мощнее отдача. Рост показателей — геометрический.
[Пространственный сдвиг]: При активации транспорт игнорирует любую физическую инерцию и мгновенно смещается на двадцать метров в любом направлении — вперёд, назад, вбок или по диагонали.
— Забавно… — Лин Хуэй потёр подбородок. Перед мысленным взором уже разворачивалась картина: Лилит за рулём, её машинка скользит среди вражеских колонн, словно призрак, — а затем превращает тяжёлые боевые машины в фейерверк из обломков. — Думаю, Лилит останется довольна.
Он тихо усмехнулся, коснулся виртуальной панели и привязал девятиуровневую машинку к Лилит.
...
В то же самое время.
В километре над землёй, внутри десятого уровня «Звёздного сияния».
Автоматическая дверь лаборатории с шипением ушла в стену.
Лилит, будто почувствовав что-то, резко вскинула голову. В её глазах — синих, как драгоценные камни, — вспыхнула искра радости.
Подхватив юбки, она дробно застучала каблучками к задней части автодома, туда, где располагалась зона трансформации.
Месяц с лишним сытой и спокойной жизни в автодоме преобразил девочку до неузнаваемости. Некогда тусклые, ломкие волосы, выцветшие от недоедания, превратились в мягкие льняные локоны. Бледное, осунувшееся личико округлилось, налилось здоровым румянцем — щёчки так и хотелось ущипнуть.
Сейчас на ней было чёрное платье в стиле готической лолиты, подол украшало изысканное тёмно-серебристое кружево. Она выглядела как маленькая ведьмочка, сошедшая с книжной иллюстрации.
Ш-ш-ш...
Люк открылся. Внутрь ворвался ветер — и вмиг растрепал льняные волосы Лилит, заставив их плясать в бешеном хороводе.
Но девочка не обратила на это внимания. Высунувшись наружу, она взглянула вниз — туда, где пустошь казалась крошечным макетом. Затем подняла руку. Тонкий, белоснежный указательный палец.
На кончике пальца вспыхнула капля тёмно-синей психической энергии.
Как обладательница специализации четвёртого уровня [Универсальный — Рисование] , она могла использовать готовые рисунки или творить на месте. Бумага не нужна. Сама пустота — её холст.
Пальцы Лилит замелькали в воздухе, рассекая ветер. Линии сплетались, и в пустоте начала проступать знакомая фигура.
Закон прост: чем глубже понимаешь существо — его способности, облик, структуру — тем успешнее материализация. А из всех, кроме Бай Лин, Лилит лучше всего знала Сяо Бая.
Не прошло и нескольких секунд, как рисунок в воздухе обрёл плоть. Поверхность его пошла рябью, как вода, — и из дрожащего марева шагнула черноволосая девушка.
— Сестричка Сяо Бай, одолжу тебя на минутку! — пропела Лилит, одарив материализованную фигуру самой сладкой из своих улыбок.
А затем, подчиняясь её воле, крылья за спиной «Сяо Бая» распахнулись. Фигура подхватила хрупкую девочку на руки — и, оттолкнувшись от автодома, камнем устремилась вниз.
— Братец!
Лилит коснулась земли и тут же развеяла материализацию. Держать проекцию Сяо Бая пикового шестого уровня для четвёртого уровня было слишком затратно.
Зато она сразу увидела машинку. И глаза её засияли.
— Спасибо, братец! Она такая милая!
Лин Хуэй подошёл, потрепал её по мягким льняным волосам.
— Милая — это ещё не всё. Забирайся, попробуй.
— Угу!
Лилит кивнула и юркнула в углубление кабины.
Микрокристаллический колпак бесшумно сомкнулся над ней. Девочка запустила двигатель.
Следующая секунда.
Вжух!
Машинка сорвалась с места чёрной молнией, оставив на пустоши лишь размытый шлейф.