Глава 702 - Альянс!
Спустя полдня. Самое сердце территории орков — Царский стан.
Это была циклопическая, дикая крепость, грубо сложенная из обломков древних цивилизаций и гигантских скал. В главном зале на вершине Царского стана, на троне, символизирующем абсолютную власть над дикарями, восседал Хо Ле.
У подножия трона ниц лежали сотни высокоранговых вождей и командиров. Эти свирепые твари, привыкшие сеять смерть на полях сражений, сейчас боясь даже дышать, дабы не прогневать нового правителя.
А в глубокой тени за спиной Хо Ле, погружённый в состояние «Ненаблюдаемость», молча застыл чёрный мех. Внутри кабины пилота находился Лин Хуэй, пристально наблюдавший за передачей власти. Его ментальная энергия благодаря Ланвэй полностью восстановилась.
Окинув давящим взглядом собравшуюся орду, Хо Ле огласил свой первый указ:
— С сегодняшнего дня наш народ вступает в альянс с Империей Торис! Старые счёты я прощаю, но отныне каждый, кто посмеет без приказа поднять оружие на человека, будет казнён на месте! Наше оружие, наши кулаки отныне предназначены только для двух вещей — вскрывать консервные банки Механо-духов и кромсать мерзких ктулхианских тварей! Все всё поняли?!
— Да-а-а!! Слушаемся, Великий Вождь! — Выпрямившись, сотни орочьих воевод замахали мозолистыми лапищами, заходясь в фанатичном рёве.
Для орков не было разницы, кого резать. Главное — есть хорошая драка, а куда укажет перст вождя, туда они и ринутся!
Хо Ле удовлетворённо кивнул и перевёл взгляд на массивную тушу, скрючившуюся на самых нижних ступенях ступенчатого постамента. То был бывший верховный вождь, Гугор. Сейчас он походил на сдувшуюся, облезлую гору.
— Гугор, — ровно проронил Хо Ле, — готов ли ты верно служить мне?
Гугор вздрогнул, со всей дури брякнулся лбом о каменные плиты и прорычал с благоговением:
— Благодарю красноволосого Вождя за сохранённую жизнь! Отныне Гугор — твоя тень и твоё копьё! Никаких дурных мыслей!
Бывший вождь прощался с жизнью, и то, что его пощадили, породило в его примитивном разуме искреннюю преданность. В его представлении Хо Ле был настолько невероятно силён, что просто не снизошёл до убийства поверженного врага. Какое великодушие! Какая уверенность в том, что Гугор никогда не сможет поднять бунт!
Впрочем, бедолага и не подозревал: его жизнь спас вовсе не Хо Ле, а Лин Хуэй, стоявший за троном.
Лин Хуэй задумчиво разглядывал Гугора. Он не стал приказывать Воплощению Бога-Императора добивать орка по нескольким причинам. Во-первых, Гугор был главным «мыслителем», чей разум подпитывал веру в силу Хо Ле и удерживал его на пике девятого ранга. Умрёт Гугор — и мощь Хо Ле тут же откатится к середине девятого ранга. Во-вторых, надвигался апокалипсис, вторжение ктулхианских тварей было неизбежно. Терять бойца уровня пика девятого ранга глупо — пусть лучше послужит мясом на передовой.
«И всё же держать под боком такую махину — всё равно что сидеть на пороховой бочке, — размышлял Лин Хуэй в кабине. — Если Гугор очухается и поймёт, что его надули, проблем не оберёшься. Ладно, я уже отправил Леонарда искать Бумагу договора или какой-нибудь аналогичный артефакт для связывания душ. Найдём — подчиню орка окончательно. Не найдём… пришибить его никогда не поздно».
Пока Лин Хуэй размышлял, Хо Ле вновь обратился к Гугору:
— По моим сведениям, скоро на Планету Торис заглянет ктулхианская тварь ранга полубога.
— Что?! — ахнул Гугор. — Полу… полубог?!
Зал мгновенно загудел. Вожди переглядывались с ужасом в глазах. Зеленокожие уже успели повоевать с уродливыми мутантами, уничтожая их под девизом «моё белое оружие режет этих гадов». Им даже нравилось рубить тварей, которые так смешно извивались. Но одно дело — мелкая шваль, и совсем другое — полубог. Даже у безумных орков сработал древний инстинкт самосохранения.
Увидев их перепуганные морды, Хо Ле ухмыльнулся:
— Чего затряслись?! Подумаешь, полубог! Даже если эта тварь спустится с небес, ваш Вождь лично переломает ей хребет! Сидите ровно, исполняйте приказы, и я гарантирую: вы выживете!
Бум!
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Гугор вытращил глаза, его сердце заколотилось как бешеное: «Вождь… Вождь говорит, что может драться с полубогом на равных?! Неужели… неужели он сам уже шагнул в ранг полубогов?!»
Благоговение Гугора перед Хо Ле взлетело на недосягаемую высоту. Зал снова взорвался восторгами:
— Вождь непобедим!
— Слава Красноволосому Вождю!!
Хо Ле мысленно усмехнулся: «Хвастать — не мешки ворочать. Если Бог Хуэй со всём справится, я буду лучшим помощником. А если даже Бог Хуэй не сдюжит, нам всё равно конец, и предьявлять за трёп будет просто некому!»