Глава 701 - Оружие планетарного уничтожения
— Красные волосы! Красные волосы!!
— Я тоже выкрашусь в красный!!
— Я буду носить красную шевелюру!!!
Едва Гугор рухнул обоими коленями на сухую, растрескавшуюся землю, как вся Равнина Погребённых Костей буквально вззорвалась. Миллионы зеленокожих орков, подобные бушующему изумрудному океану, исторгли из глоток оглушительный, пробивающий облака боевой клич.
В природе орков заложено поклонение чистой, первобытной силе. Чей кулак массивнее — за тем и правда. А красноволосый исполин не просто втаптывал в грязь Тата-ана и Угела — он с непререкаемой грандиозностью раздавил саму гордыню Гугора!
Отныне у зеленокожих новый владыка!
В это же время в Таверне «Злой Дракон», что в городе Железнохребет, хозяйка на радостях со всей дури вышибла носком сапога деревянную пробку из огромного бочонка. Золотистый эль рванул наружу пенистым фонтаном, а женщина задорно заорала на весь зал:
— Эй, бродяги, сегодня всё за счёт заведения! За командира Хо Ле! Дно осушить!
— За Хо Ле! До дна! — подхватил пёстрый люд.
В каждом городе, в каждой пивнушке, на улицах и в военных лагерях Империи Торис миллиарды простых жителей и солдат погрузились в чистый, безудержный катарсис. Люди обнимались прямо среди мостовых и плакали, солдаты подбрасывали тяжеленные шлемы высоко в небо.
Сколько лет прошло? Сколько лет они жили во тьме? С тех пор как Бог-Император ушёл в затворничество и поползли скверные слухи о его падении, на стороне человечества наконец-то поднялся настоящий титан! Он не просто испепелил девятирангового вождя одним ударом, но и собственными силами заставил склонить головы миллионную орду зеленокожих!
В главном зале верховного совета Звёзднощита раздался громоподобный хохот:
— Ха-ха-ха-ха! Отлично! Просто великолепно! — Маршал Империи Леонард со всей силы грохнул кулаком по дубовому столу. На его суровом, изрезанном шрамами лице пылал восторг, а в уголках глаз даже блеснули скупые слёзы.
— Должен признать… я был слишком слеп и недальновиден, — раздался глухой голос из тени. Великий инквизитор Александер нахмурился. Раньше он с презрением относился к тому, как Леонард и Илен黛на заискивают перед Лин Хуэем, но теперь осознал собственное заблуждение.
На далёкой планете, бывший командующий боевым отрядом «Лунный» Галиэль, находившийся в Лунном, едва сдерживал дрожь. Никто не мог поверить, что Лин Хуэй действительно проведёт столь безупречную операцию и в совершенстве воплотит в жизнь план «Король орков»!
Леонард и высшее руководство знали куда больше обывателей. Они понимали: Хо Ле, ставший верховным вождём дикарей, означает лишь одно — в грядущей апокалиптической катастрофе Империя Торис обрела многомиллионную, свирепую армию союзников!
А главное… средства, которыми располагал Лин Хуэй, грандиозностью своей заставляли верить в то, что у этого мира ещё есть шанс.
……
В тот же час. Низкая околопланетная орбита. Внезапный штиль среди пояса астероидов.
В конференц-зале крейсера Механо-духов четыре Повелителя неподвижно гипнотизировали гигантский экран. На нём застыла величественная картина: Хо Ле, заложив руки за спину, принимал смиренную клятву миллионной орды.
Помолчав, Повелитель Времени Сок заговорил первым:
— Этот игрок по имени Хо Ле обладает боевой мощью, выходящей за пределы наших расчётов. Объединённые им орки в ближайшее время примкнут к человеческому лагерю. Для нас это колоссальная угроза.
Повелитель Измерений Наэб сделал шаг вперёд, его голос прозвучал сурово и непреклонно:
— Предлагаю немедленно выслать флот. Пока зеленокожие кучкуются в одном месте, нанести массированный бомбовый удар по Равнине Погребённых Костей и стереть их в порошок!
Алые окуляры Повелителя Атома Кака вспыхнули ярким светом:
— Поддерживаю!
Повелитель Пустоты Сейтер поднял свой Посох Небытия:
— Решено. Я лично возглавлю карательную группу. Мы не должны допустить союза людей и зеленокожих!
Воплощения металла уже намеревались отдать отдалённым эскадрам приказ на уничтожение, как вдруг из тёмного коридора в глубине зала раздался ледяной, синтезированный голос:
— Отставить.
Все четыре Повелителя синхронно повернули головы, выражая глубокое почтение. Из тьмы медленно выступила фигура, целиком сотворённая из высококлассного нано-живого металла.
Это был главный Техник флота Династии Сорона — Тутан. Тот самый, что безвылазно сидел в лабораториях флагманского линкора, разрабатывая окончательное оружие.
— Господин Тутан, вы завершили медитацию! — Повелители склонили головы.
Тутан сжал посох, взглянул на экран, где красовался Хо Ле, и в его глазах пронеслась бесконечная струя зеленоватых данных.
— Господин Тутан, почему мы должны упускать такой шанс? — не удержался Сок.
Тутан перевёл взгляды с монитора на Повелителей:
— Наш главный дефицит сейчас — это время и душевная эссенция разумных. Если мы ввяжемся в полномасштабную войну с объединёнными силами людей и орков, пребывающих на пике морального подъёма, то даже в случае победы заплатим слишком высокую цену. — Металлический исполин повернулся к собратьям. — Не забывайте, наш настоящий враг — ктулхианские твари. Пусть люди и орки остаются живы. Они станут живым щитом, пушечным мясом, которое примет на себя первый удар тварей и выиграет для нас время, необходимое для пробуждения Владыки.
Тутан сжал пальцы на рукояти посоха:
— Когда великий Владыка-Гегемон Сорон восстанет во всём своём величии… все твари и разумные на этой планетке станут лишь насекомыми, которых можно раздавить мимоходом.
Четверо Повелителей удовлетворённо кивнули. Сейтер шагнул ближе:
— Господин Тутан, а то оружие… Оружие планетарного уничтожения… Модернизация окончена?
— Перестройка завершена, — сухо ответил Тутан. — Сейчас идёт процесс накопления энергии. Через три дня оно будет готово к запускa. Тогда все города Империи падут, и мы соберем ровно один миллиард человеческих душ, необходимых для восстановления Осколка Звёздного Бога. А Владыка окончательно вернётся в этот мир.
Электронные окуляры Повелителей радостно замерцали.
Однако Тутан резким тоном добавил:
— Но до того момента вы обязаны найти человека по имени Лин Хуэй! Нужно вернуть все пять Истуканов Тишины, что он похитил! Если Владыка очнётся и обнаружит их утрату, его гнев обрушится на наши головы!
— Господин Тутан, — отозвался Наэб, — по данным Клемента, наши убийцы уже взяли на прицел троих ключевых членов Торговой палаты «Хуэйхуан». Кроме того, сам Клемент неоднократно выходил с нами на связь. Он утверждает, что заключил с Лин Хуэем сделку и требует предоставить ему Ядро божественности под названием Сердце механики.
Тутан слегка наклонил металлическую голову и бросил взгляд в гигантский иллюминатор, за которым сверкал холодный космический пояс:
— Передайте Клементу, пусть явится ко мне лично.