Глава 697 - Я даже с места не сдвинусь!
*ШУ-У-У!*
На высоком троне Гугор, сидевший до этого с непоколебимостью вековой горы, мгновенно взвился на ноги.
Его налитые кровью глаза уставились сквозь облако пыли на смутную фигуру внизу. На морде вождя застыл дикий, животный ужас.
Слишком быстро! Всё произошло слишком нереально быстро!
От неожиданной атаки Хо Ле до момента, когда Тата-ан и Угел обратились в кровавую взвесь, не прошло и десяти секунд!
Лишь сейчас Гугор с ужасом осознал правду.
То, что красноволосый ублюдок рванул в небо, было вовсе не бегством!
Он намеренно разорвал дистанцию и перенёс поле боя в поднебесье, чтобы сам Гугор просто не успел среагировать и спасти своих генералов!
В душе орочьего владыки бушевал настоящий шторм.
Он-то думал, что дерзость Хо Ле — лишь блеф и попытка тянуть время.
Он и помыслить не мог, что сила этого мальчишки окажется в десятки раз страшнее, чем расписывала пропаганда Империи!
«Леонард, сукин ты сын! Ты же визжал на всю галактику, что дрался с этим пацаном на равных?!»
«На каких, к чёрту, равных?! Он убивает девятый ранг с одного удара! Какая паскудная тварь дала тебе право заявлять, будто ты ровня такому монстру?!»
Даже сам Гугор не смог бы с одного удара уничтожить Тата-ана и Угела!
А это значит…
Ему самому не одолеть этого красноволосого демона!
Проклятье!
Хитрые людишки снова обвели его вокруг пальца! Он угодил прямо в расставленную Империей ловушку!
Но чего Гугор никак не мог знать, так это того, что в данный момент в главном зале заседаний Звёзднощита сильнейший воин Империи, боевой маршал пика девятого ранга Леонард, стоял точно так же — опешивший, с широко разинутым ртом.
— К-как… Как он это сделал?!
Стоявший рядом Великий инквизитор Александер с трудом повернул одеревеневшую шею и уставился на маршала:
— Леонард… У вас с её высочеством Илендейной есть от меня какие-то секреты?
Александер помнил, как ради поимки предателя Леонард и Илендейна уже разыгрывали перед ним спектакль. Теперь он искренне подозревал, что его снова держат за дурака.
Леонард горько ухмыльнулся и беспомощно развёл руками:
— Александер… Если я скажу, что понятия не имею, как Лин Хуэй это проворачивает, ты ведь мне всё равно не поверишь, да?
…
Перед экранами прямой трансляции.
Миллионы граждан и солдат Империи свыше полминуты молча вглядывались в изображение.
А в следующую секунду…
*ГРА-А-АМ!*
Ревущий шторм из радостных криков, затмивший грозовые раскаты, разорвал тишину каждого города Империи!
Люди обнимались, плакали, подбрасывали в воздух фуражки и шляпы!
— Победа! Командующий Хо Ле непобедим!
— С одного удара — вождя девятого ранга! Бог-Император хранит нас!
А в Лунном капитан Галиэль и ветераны первой роты застыли перед экраном, словно каменные изваяния.
Особенно густо залились краской лица тех старых солдат, что раньше сомневались в праве назначенного сверху командующего вести их в бой. Щёки горели так, будто по ним прошлись раскалённым железом.
— К-капитан… Командующий Хо Ле… Насколько же он силён?!
Галиэль сам пребывал в полном шоке. Впрочем, поразила его не сила Хо Ле, а изощрённый гений Лин Хуэя.
Капитан глубоко вздохнул, смахнул холодный пот со лба, и благоговение в его сердце перед Лин Хуэем достигло небывалых высот.
В чате Торговой палаты «Хуэйхуан» и вовсе началось безумие!
«Глава — бог!»
«Брат Линь невероятен!»
И среди этих дифирамбов Чжао Синь утирал слезы зависти, судорожно отстукивая по клавишам:
«Учитель… Если в следующий раз выпадет шанс так ультимативно показаться перед публикой, можно я тоже поучаствую? Я так хочу почувствовать, каково это, когда тебе поклоняются миллиарды! Хнык-хнык…»
Тем временем.
В огромном кратере посреди Равнины Погребённых Костей.
Пользуясь краткой слепой зоной, созданной клубами пыли, Лин Хуэй в невидимом доспехе бесшумно опустился на дно каверны.
Он отозвал Воплощение Бога-Императора и взмахнул рукой.
Вспышка света.
И на Землю вновь ступил настоящий Хо Ле!
Если бы те два удара Хо Ле нанёс сам, то сейчас, под влиянием безумного фанатизма миллиардов людей и миллионной орды зеленокожих, его реальный ранг взлетел бы прямо до пика девятого уровня.
Увы, подставные бои система не засчитывала в личные достижения.
Оказавшись на земле, Хо Ле едва не потерял дар речи.
Он посмотрел на разверзшуюся под ногами бездну, затем на капли кровавого дождя, медленно падающие с небес.
«Мать твоя… Что Бог Хуэй только что натворил?!»
«Он реально завалил двух девяток?! Да ещё и устроил ТАКУЮ разруху?!»
Впрочем, он тут же вспомнил наказ Чжугэ Мо: «Я — Бог Невозмутимости!».
Хо Ле мгновенно взял себя в руки и придал лицу каменное выражение.
Когда пыль наконец развеялась…
Хо Ле стоял, заложив руки за спину, прямой и непоколебимый, словно стальное копьё.
Он чуть приподнял подбородок и сквозь руины вперил ледяной взгляд в сидевшего на троне Гугора.
— Разминка окончена, — ровным тоном произнёс он. — Теперь твоя очередь.
Эти небрежно брошенные слова отозвались в ушах Гугора громовым раскатом, заставив его сердце сжаться от ужаса.
Но внешне вождь изо всех сил пытался сохранить величием: «Что делать?! Этот пацан даже не запыхался!»
«Где Ли Ча и Ли Лэй, эти сучьи дети?!»
«Тоже мне, элитные разведчики! Не узнать инфу ТАКОГО уровня, да ещё с пеной у рта доказывать, что пацан просто любит работать на публику?! Из-за вас, тварей, я застрял в этой ловушке!»
«Я сожру вас живьём!» — орал Гугор про себя.
Однако, дико озираясь вокруг трона, он с ошеломлением обнаружил, что лебезившие перед ним Ли Ча и Ли Лэй давно воспользовались хаосом и дали дёру, испарившись без следа!
От ярости Гугор чуть не скрошил собственные зубы, но выплеснуть гнев было не на кого.
И тут снова раздался голос Хо Ле:
— Что такое? Забоялся?
После этих слов взгляды миллиона зеленокожих воинов, как по команде, скрестились на Гугоре.
Атмосфера мгновенно накалилась до предела.
Гугор почувствовал, как его спину жжёт миллион взглядов. Он оказался в тупике!
Струсить сейчас и отказаться от боя — значит навеки потерять титул Главного вождя.
Но если выйти на бой…
При одной мысли о том, как Тата-ан и Угел превратились в кровавый кисель, у Гугора поджимались хвосты. Выйдешь против него — и сегодня твои мозги размажут по камням!
И пока Гугор, покрываясь холодным потом, мчался мыслями по замкнутому кругу, спокойный голос Хо Ле снова прокатился над равниной:
— Что ж, я дам тебе шанс.
— Я буду стоять прямо здесь и позволю тебе нанести три удара.
— Если сможешь сдвинуть меня хотя бы на полшага — я проиграл.
— А если не сможешь… — Глаза Хо Ле блеснули алой сталью. — Ты признаешь поражение и принесёшь мне клятву верности!
— А я стану новым Главным вождем орочьих племен!