Глава 686 - Внезапная перемена
Картина перед глазами Илендейны преобразилась в одно мгновение.
Едва она миновала границу Разлома Духовного Мира, как её взору открылся безбрежный океан прозрачной, мягко струящейся энергии. Здесь не существовало привычных измерений — ни верха, ни низа, ни право, ни лево. В этом первозданном мареве переплетались воедино нити прошлого, настоящего и ещё не рождённого будущего. Бесконечные россыпи тусклых светящихся точек дрейфовали по воле энергетических волн. То были осколки душ давно ушедших существ, нашедшие свой вечный покой в колыбели Духовного Мира.
Впрочем, Илендейна не позволяла себе расслабиться ни на миг.
Ориентиром и нерушимым якорем в этой бесплотной пустыне служило пылающее, подобно солнечному столпу, сияние Меча Бог-Императора. Крепко сжав эфес, девушка на мгновение замерла, настороженно сканируя пространство своими чайное-карими глазами.
Внезапно её зрачки сузились: взгляд приковало нечто в бескрайней дали.
Там, в самой глубине кристально чистого эфира, разрасталось гигантское пятно из тёмно-алой, пульсирующей энергии. Оно походило на каплю густой чернильной отравы, упавшую в чистейшую воду: извивалось, рычало и источало абсолютное осквернение, губительным диссонансом отравляя первозданную чистоту Духовного Мира.
— Отец… — процедила Илендейна сквозь сжатые зубы.
Сделав глубокий вдох, она волевым усилием подавила подступающий страх и устремилась к эпицентру алой порчи.
Но не успела она сделать и пары шагов…
— Р-р-ра-а-а!!
Из глубины тёмно-алого водоворота вырвался ни на что не похожий, искажённый рев, от которого содрогнулась сама ткань реальности! В следующее мгновение из зоны осквернения тучей хлынула безликая орда, которую возглавляли три ужасающие фигуры.
При виде этих предводителей у Илендейны перехватило дыхание. Три тёмных исполина, от которых веяло подавляющей мощью, раскинули за спинами по шесть скверных, сочащихся гнилью крыльев.
Падшие ангелы девятого ранга!
«Среди ктулхианских тварей уже появились сущности девятого ранга?! — пронеслось в её голове подобно вспышке молнии. — И сразу трое?!»
В памяти мгновенно всплыли события последних недель: атаки монстров на реальный мир без видимых причин стали затихать. Неужели всё это время они не отступали, а лишь копили силы в глубинах Духовного Мира? Или же…
Слуга Бездны, тот самый Тёмный Бог из Мира Ктулху, заранее знал о её приходе и устроил эту засаду?
От этой мысли по спине Илендейны пробежал ледяной холод.
*Хлоп…*
Сзади раздался тихий, еле слышный звук.
Илендейна резко обернулась и с ужасом увидела, как Разлом Духовного Мира — её единственный путь назад — стремительно стягивается, словно зашиваемая невидимой нитью рана. Девушка бросилась к нему, но было слишком поздно: не прошло и полсекунды, как щель окончательно схлопнулась, не оставив на глади энергетического океана даже лёгкой пространственной ряби.
Пути назад больше не было.
Она осталась одна-одинёшенька среди бескрайней пустоты Духовного Мира. Впереди — океан ктулхианских тварей во главе с тремя монстрами девятого ранга. Позади — лишь безжизненная пустота.
Илендейна прикрыла глаза и медленно, глубоко вдохнула тонкий эфирный воздух.
Когда она снова открыла их, в чайное-карих зрачках не осталось и следа от недавнего испуга. Там бушевало лишь непреклонное, испепеляющее желание бороться до конца.
— Раз отступать некуда, — её голос прозвучал удивительно звонко и твердо, — значит, устроим им кровавую баню!
*Бум!*
Илендейна взметнула Меч Бог-Императора над головой, и в тот же миг её тело объяли столпы алого пламени. Превратившись в пылающую алый метеор, она без тени сомнений рванула навстречу тьме…
***
В то же самое время.
В самом сердце тёмно-алого энергетического шторма разворачивалась картина, способная в мгновение ока лишить разума любого смертного и повергнуть его в пучину безумия.
Прямо в ткани Духовного Мира зияла чудовищная щель, напоминающая гигантский, налитый кровью глаз. Из глубины этого разлома проглядывал хаотичный, неизреченный мир — прибежище немыслимых кошмаров.
И прямо сейчас этот глаз своим собственным тело из плоти и крови намертво затыкало некое исполинское существо.
Это воплощение ужаса когда-то именовалось Бог-Императором.
Каждую секунду он впитывал в себя ядовитую скверну, текущую из Мира Ктулху. Былой величавый и священный Владыка Ториса окончательно переродился в монстра. Его гигантское туловище покрывали тысячи мутных, немигающих и непрерывно вращающихся глазных яблок. Уродливые наросты и опухоли пульсировали, а вокруг извивались десятки тысяч чёрных, скользких щупалец, искажая и отравляя всё, к чему прикасались.
Но даже утратив остатки разума, эта жуткая туша, повинуясь какому-то древнему, въевшемуся в кости инстинкту, продолжала собой закрывать прорыв!
Вокруг падшего божества кишмя кишели меньшие ктулхианские твари. Точно паразиты, они жадно впитывали в себя ту скверну, что просачивалась сквозь тело Бог-Императора. На глазах у нескольких четырехкрылых падших ангелов, напитывавшихся этой отравой, их грязные крылья с треском рвались и почковывались, превращаясь в шестёрку оперённых отростков…
За пределами Города Зари.
Леонард не спускал глаз с Разлома Духовного Мира.
Внезапно пространство вокруг двадцатиметровой пространственной бреши странно изогнулось. Раздался тихий, почти неразличимый звук — будто лопнул мыльный пузырь — и разлом просто испарился, словно его никогда и не было.
— Что за… — Леонард потрясённо расширил глаза.
— Командующий! — стоявший рядом командир боевого отряда Города Зари побледнел как полотно. — Что произошло?! Куда делся разлом?! Принцесса ведь ещё там!
Леонард сделал глубокий вдох, волевым усилием подавив подступившую к горлу панику.
— Немедленно свяжись с остальными цитаделями! — чеканя каждое слово, приказал он. — Узнай, что с их разломами!
Спустя несколько минут пришедшие со всех концов планеты вести окончательно повергли Леонарда в мрачное оцепенение.
Все Разломы Духовного Мира на планете Торис закрылись одновременно!
Поразмыслив пару мгновений, Леонард повернулся к командиру боевого отряда Города Зари:
— Приказываю строжайше засекретить факт проникновения принцессы Илендейны в Духовный Мир. Если эти сведения просочатся наружу, вся Империя погрузится в хаос! И ещё: установи здесь круглосуточное наблюдение. Если разлом возникнет вновь — доложить мне немедленно!
— Есть! — гаркнул офицер.
Отдав распоряжения, Леонард не стал задерживаться. Он переключил свой комлинк на закрытый канал связи с Лин Хуэем и без тайн изложил ему всё произошедшее.