Глава 630 - Создание легенды
Поскольку резервная копия Клемента была сделана три дня назад, он ничего не знал ни про ловушку во Дворце Бог-Императора, ни про то, как Лин Хуэй превратил его рожу в кровавое месиво, ни про своё заключение в подземной тюрьме.
Тутан без лишних эмоций выложил ему всю правду о провале Ритуала очищения.
Выслушав его, Клемент глухо проронил:
— Я недооценил Илендейну...
Затем он поднялся из саркофага и подошёл к зеркальной металлической стене.
В отражении на него смотрело его новое обличье.
Двухметровый стальной корпус иссиня-чёрного цвета, овальный металлический лик с одним лишь ртом и двумя пылающими красными окулярами.
Его плечи покрывала роскошная алая мантия, а на голове возвышалась острая корона.
Клемент поднял тяжёлые холодные механические кисти и с изумлением погладил своё металлическое лицо:
— Так вот оно какое... Механическое Возвышение? Я чувствую... как моё новое тело переполняет сокрушительная сила! Какое же это блаженство — избавиться от никчёмной, смертной плоти!
Повозившись с новыми пальцами, он повернулся к Тутану и склонил голову:
— Благодарю вас за дарованную мне новую жизнь, господин Тутан!
— Поздравляю, Клемент, — отозвался Тутан. — Плоть неминуемо гниёт, лишь машина есть венец эволюции всех рас Вселенной. Отныне все био-механоиды Планеты Торис переходят под твоё прямое командование!
— Когда мы покончим с угрозой ктулхианских тварей и объединим Планету Торис, этот мир станет новым членом Альянса Механо-духов. На правах союзников мы передадим вам технологии очистки Живого металла. Вы же будете обязаны своевременно платить дань.
— Ресурсы, руду... и человеческие души.
В глазницах Клемента хищно вспыхнул алый свет, и он тяжело кивнул.
Тутан добавил:
— Оставляю всё на тебя. Грядёт великая война, будь готов.
— Слушаюсь! — отчеканил Клемент и проводил Повелителя взглядом.
Теперь ему предстояло провести ритуал воскрешения остальных членов Технокульта.
...
Время летело быстро.
Незримо пронеслось полмесяца.
Всё это время Лин Хуэй безвылазно сидел в своём автодоме.
У него было две первостепенные задачи:
Первая — помочь Альбедо восстановить её былую мощь.
Вторая — заниматься синтезом и переплавкой материалов.
Благодаря усилиям Торговой палаты «Хуэйхуан» и военным каналам Империи, Лин Хуэй ежедневно получал гигантские партии металлолома через торговую систему.
Кроме того, за счёт заработанных в Армии Звёздного Щита очков заслуг Лин Хуэй выменял кучу генных эликсиров и снадобий для развития духовной силы.
Впрочем, с тех пор как началось вторжение ктулхианских тварей, Камни Звёздного Сияния стали дефицитнейшим товаром. Игроки больше не хотели отдавать их на продажу, предпочитая делать заказы в Центральной Кузнице Империи для создания противодемонического оружия.
В конце концов, не каждому так повезло, как Лин Хуэю, имевшему под рукой гениального мастера «Механики» в лице Су Цинцянь.
За эти дни количество разломов Духовного Мира выросло в разы, а орды ктулхианских тварей плодились в геометрической прогрессии.
Более того, игроки с ужасом обнаружили, что среди высших ктулхианских тварей встречаются особи, обладающие полноценным разумом!
Это открытие заставило руководство Империи окончательно ожесточиться.
Впрочем, досталось не только Империи Торис — племена зеленокожих орков также подверглись массированным атакам со стороны тварей.
И лишь армада механо-духов, висевшая на орбите в ста тысячах километров от поверхности, почти не пострадала. Отдельные крылатые твари, пытавшиеся вырваться в космос, уничтожались на подлёте.
Странным казалось другое: механо-духи временно прекратили налёты на человеческие города, точно затаились перед бурей.
В воздухе витало ощущение неизбежной катастрофы.
Но высший эшелон Империи не сидел сложив руки.
Мастера-кузнецы во главе с Отто, используя технологии ковки и рунные техники Бриды, значительно усилили Щиты Пустоты над городами и укрепили броню боевых кораблей!
А на полученные от Лин Хуэя партии Сверхсплава Империя заложила серию новых бронекостюмов [Сверхсплав-мех] , защищавших пилотов от ментальной скверны.
Произошли перестановки и во власти.
Патриарх Государственной Церкви Клемент за предательство был навсегда лишён всех титулов, а его место в пятёрке правителей Верховного Совета занял Асамен — Главный библиарий Боевого отряда «Ус».
Новым Патриархом стал Доминик — бывший епископ Железнохребта, который в своё время прибыл с Валерианом в Звёзднощит и первым доложил о заговоре Технокульта, доказав свою абсолютную верность.
Однако самым обсуждаемым событием последних дней — как среди гражданских, так и среди игроков — стала грандиозная новость о Хо Ле. Его уже провозгласили игроком уровня Чуаньци!
Хо Ле официально назначили командующим Боевого отряда «Лунный»!
От такой скорости карьеры ошалели не только игроки, но и ветераны Армии Звёздного Щита, поднявшие волну протестов.
С какой стати какой-то выскочка, не прослуживший и месяца, встал во главе легендарного отряда?!
Гул утих лишь тогда, когда боевой маршал Леонард лично выступил с заявлением:
— Хо Ле обладает боевой мощью на пике девятого ранга! А в ближнем взрывном бою он превосходит даже меня!
Это заявление повергло Империю в шок!
Невероятно! Потрясающе!
Благодаря мощной пропаганде властей мысль о том, что Хо Ле — величайший непобедимый титан, намертво засела в умах человеческой расы.
И эти слухи долетели даже до лагерей зеленокожих орков и кораблей механо-духов.
В глубине земель орков, в орочьем кочевье.
Верховный вождь зеленокожих Гугор рвал и метал!
Изначально Гугор чихать хотел на славу какого-то там человечишки.
Но недавно, объезжая свои владения, он с ужасом обнаружил... что в лагерях появилась целая банда диких, вырвиглазных орков-фриков!
Эти придурки выкрасили свои зелёные лысины в ярко-красный цвет и рассекали по лагерю на странных двухколёсных штуках с педалями!
Они орали на весь лагерь про «Красного вождя» и требовали отпустить их на службу к «Красному орку Хо Ле»!
Это вывело Гугора из себя!
Чтобы придушить ересь в зародыше, он лично пришёл в лагерь, собственными руками разорвал сотню красноволосых орков на куски, а их священные 28-дюймовые велосипеды спрессовал в железные шары.
Тяжёло дыша, Гугор рухнул на трон из черепов и рявкнул на весь шатёр:
— Привести ко мне Ли Ча и Ли Лея!
Спустя минуту в шатёр, дрожа как осиновые листы, вошли Ли Ча и Ли Лей.
Благодаря своей хитрой соображалке и умению чесать языком, эти двое умудрились дослужиться до элитных разведчиков при штабе вождя.
— Спрашиваю один раз! — Гугор грохнул пудовым кулаком по подлокотнику. — Вы знаете игрока по имени Хо Ле?! Что это вообще за монстр такой?!
Ли Ча и Ли Лей переглянулись. По их лбам градом покатил холодный пот.
Да как им его не знать?!
Имя великого босса Хо Ле было у них на слуху с первых дней!
В конце концов, они были первыми, кто просёк чудовищную силу господина Хо Ле!
Ли Ча сглотнул, сделал глубокий вдох и твёрдо ответил:
— Отвечаем великому вождю... Мы его знаем!
Огромный глаз Гугора уставился на него:
— Насколько он силен?!
Ли Ча немного подумал и с полной уверенностью отчеканил:
— Бездонно силен! Его мощь непостижима!
Услышав это, Гугор оскалил огромную пасть, полную клыков, и свирепо хохотнул.
— Хорошо! Отлично!
Гугор поднялся во весь гигантский рост и издал оглушительный рёв:
— Похоже, этот Хо Ле — достойный противник, ради которого стоит лично обнажить клинок! Я лично отрублю ему башку и повешу её на свой боевой вагон!