Глава 572 - Заманить в ловушку
— Брат Линь, — повернулся к нему Линн, чье лицо теперь скрывал биоорганический шлем, — облачайся и ты!
— Хорошо, — кивнул Лин Хуэй.
Мысленным усилием он извлек свой доспех из хранилища.
*Бум-м-м!*
Окрестности сотряс оглушительный удар. На вершину дюны тяжело рухнула трехметровая глыба синего металла — Силовая броня «Тёмно-синяя».
*Пш-ш-ш…*
Со свистом клапанов сброса давления передняя бронеплита раздвинулась. Лин Хуэй уверенно шагнул внутрь, опустился в ложе пилота и натянул нейрошлем. В следующую секунду окуляры доспеха вспыхнули ярким синим светом.
Перед глазами пилота развернулась полноформатная голографическая проекция: траектории порывов ветра, температура, координаты целей — все отражалось с идеальной точностью.
Стоявшие рядом Линн и его бойцы на мгновение остолбенели.
— Что это за модель?.. — не удержался от изумленного возгласа Линн.
Будучи ветераном Армии Звёздного Щита, он видел сотни модификаций, но этот стальной исполин не походил ни на что знакомое.
— Брат Линь, разве командир отряда выдал тебе не стандартный Мех-воин?
— Это моя личная машина, — ухмыльнулся под шлемом Лин Хуэй. — Она будет покрепче того Меха-воина, что выделил Валериан.
— Понятно, — кивнул Линн. Какова бы ни была машина, главное — чтобы она выдержала ад, в который они направлялись.
Отведя взгляд, капитан указал рукой в глубь пустыни:
— До первого обелиска около пятидесяти километров. Действуем по плану: ждем, пока флот завяжет бой с Механо-духами, и под прикрытием канонады пробиваемся к цели!
— Принято! — хором отозвалась группа.
***
*Гро-о-о-ом!*
Едва прозвучали эти слова, как небесный свод раскололся от серии чудовищных взрывов. Воины вскинули головы.
Облака над их головами полыхнули сотнями ослепительных разноцветных лучей — воздушная баталия началась!
Сотня имперских судов была разделена на двадцать ударных звеньев. На каждый эсминец приходилось по четыре фрегата. Эта армада непрерывно обрушивала на противника шквал огня: плазменные лучи, тяжелые макропушки и противокорабельные торпеды мчались к цели плотной стеной.
Вражеский же флот выглядел почти жалко — всего пятнадцать кораблей: двенадцать фрегатов и три эсминца. Численность давала людям абсолютное преимущество. Однако никакого разгрома не последовало.
Перемещаясь между дюнами, Лин Хуэй внимательно наблюдал за битвой на вершине.
Суда Механо-духов покрывал странный, мерцающий Квантовый щит. Мощнейшие залпы имперских лазеров и макроснарядов лишь выбивали на нем изумрудные круги ряби, не способные пробить защиту. Если же отдельные лучи и прошивали щит, попадая в корпус, живой металл за считаные секунды затягивал пробоины, словно раны на живом теле.
А вот ответные удары Механо-духов были смертельны.
Толстый зеленый гаусс-луч бесшумно прошил пространство и насквозь вошел в борт имперского фрегата. Лин Хуэй отчетливо видел, как километровую стальную тушу буквально разобрало на атомы — фрегат развалился пополам и объятыми пламенем обломками рухнул вниз. Из горящей хаосы вылетали мелкие черные точки — выжившие пилоты в Мехах-воинах пытались спастись, но большинство сгорало заживо вместе с судом еще до начала наземной операции.
В дуэльном бое имперские технологии бесконечно уступали космическим владыкам. Одиночный залп антиматерии или гаусс-орудия мог испарить человеческое судно. Но флот Империи не запаниковал — воины знали, как воевать с этим врагом.
— Третье звено, зажать левый эсминец! Накрыть сплошным огнем, не давать живому металлу регенерировать! — звучал в эфире ледяной голос Асамена.
Пять фрегатов, пренебрегая опасностью, сомкнули строй и взяли в клещи вражеский фрегат.
*Бум-бум-бум-бум!*
Сплошная стена огня обрушилась на врага. Живой металл едва успевал затягивать раны, как тут же разрывался новыми попаданиями. Наконец в броне образовалась зияющая брешь!
— Торпедный залп!
*У-у-у-ш!*
Четыре тяжелые бронебойные торпеды вырвались из аппаратов флагмана. Корабль Механо-духов попытался уклониться, но плотный обстрел лишил его манвра. Два снаряда вошли точно в корму.
*Ба-а-ам!*
На высоте тысячи метров вспыхнуло ослепительное солнце. Корму вражеского корабля оторвало почти полностью. Но едва люди приготовились добить жертву, как по суду прошла странная волна — корпус словно растворился в пространстве, уйдя в фазовый сдвиг для ремонта.
— Снова ушел! Проклятье! — ругались в канале связи капитаны.
Корабли Механо-духов были практически неуничтожимы: при критических повреждениях они просто смещались в фазовое измерение. Именно поэтому успех Лин Хуэя, сумевшего в одиночку уничтожить вражеский фрегат, так поразил имперское командование.
— Отличная работа! Давить дальше! — гремел Асамен.
Вскоре еще один вражеский фрегат, получив тяжелые повреждения, был вынужден уйти в фазовый сдвиг. Весы победы, казалось, склонялись на сторону людей.
И тут небеса содрогнулись от нового грохота.
Из ниоткуда на фланге сражения возникли сотни неопрятных, собранных из различного лома посудин. Это были корабли орков — неуклюжие, сваренные из металлических балок и фрагментов зданий, с налепленными реактивными двигателями. Все они были выкрашены в дикую ало-красную краску, ибо орки свято верили: «Красное ездит быстрее!».
— Уа-ха-ха! Я так и знал, что тут будет хорошая драка! — раздался в эфире дикий рев Ульрга.
Оркский флот не знал понятия строя. Врубив двигатели на полную, они с гиканьем и беспорядочной стрельбой на полной скорости врезались в строй Механо-духов.
Появление эти безумных орков окончательно сломило линию обороны врага — супостаты начали беспорядочно отступать.
— Они ломаются! Отступают! — ликовал имперский эфир.
— Всем оставаться в строю! Держаться подальше от кораблей орков! Продвигаться осторожно! — остудил пыл подчиненных Асамен.
Причина держаться от орков подальше была проста: в угаре боя зеленокожие палили во все, что двигалось. Но азарт уже охватил людей, и вслед за несущимися вперед орками имперский флот невольно растянулся, углубляясь в сердце пустыни.
Сопротивление Механо-духов казалось слабым. Они лишь огрызались редкими залпами и налетами Серповидных аэролётов, после чего быстро отходили.
Вскоре грандиозная армада людей и орков оказалась прямо над центральной базой противника. С высоты открывался вид на более чем сотню черных пирамид воскрешения.
— Зарядить главные калибры! Разнести эти пирамиды к чертям! — восторженно орал один из капитанов.
Армада готовилась нанести решительный удар. Но Лин Хуэй, мчавшийся по пескам в своей «Тёмно-синей» броне, внезапно замер.
Три черных обелиска высотой под километр образовывали идеальный равносторонний треугольник, охватывая всю базу.
Сердце Лин Хуэя пропустило удар.
«Что-то здесь не так…»
В то же мгновение на мостике эсминца «Ус» Асамен тоже осознал ужасную правду. Его зрачки сузились: даже при нехватке сил враг отступал слишком уж гладко… Словно заманивал их!
— Всем кораблям! Немедленно разворот! Отходить! — закричал Асамен.
Но было слишком поздно.
На борту крейсера Механо-духов, находившегося на околопланетной орбите, главный Техник Тутан смотрел на экран, усыпанный красными маркерами. В его изумрудных окулярах вспыхнул зловещий алый огонь.
— Низшие твари… Неужели вы думали, будто великая Династия Сорона так беспомощна?
Тутан поднял свой посох и тяжело обрушил его на консоль управления:
— Активировать 【Гравитационное подавление】.
— Активировать 【Фазовую Блокировку】.