Глава 564 - Слухи
Поскольку Эйлин казалась Лу Го славной малым, он без лишних раздумий выделил ей баночку [Обычного лечебного зелья] , купленного в системе. Для высокоуровневых игроков эта штука была бесполезной водичкой, но для рядовых жителей Планеты Торис она сработала как настоящая панацея.
Проводив взглядом рассыпающуюся в благодарностях девушку, Лу Го поднял бокал, намереваясь сменить тему, но его слух зацепил приглушённый разговор за соседним столиком.
— Слыхали? Сегодня во второй половине дня в заброшенных шахтах к западу от городских стен объявились какие-то твари с щупальцами! — шептался бородатый верзила.
— Твари с щупальцами? Мутанты из пустоши? — переспросил его собутыльник.
— Да чёрт их разберет! Говорят, лютые жутики. Стоит этой дряни тебя хоть царапнуть, как человек тут же сходит с ума и сам начинает перерождаться в такую же склизкую тварь!
— Твою ж… Откуда эта нечисть взялась?!
— А бес её знает! Всё точь-в-точь как двадцать два года назад, когда эти клыкастые зеленокожие орки хлынули прямо из-под земли. Теперь вот эта дрянь лезет. — Здоровяк заглотил внушительную порцию пойла и тяжко вздохнул: — Эх, кабы Повелитель-Император проснулся… Выжги Он эту скверну Святым Гневом, все эти твари в пепел бы обратились!
— И то правда. Да хранит нас Император…
Пока атмосфера в заведении накалялась от тревожных разговоров, *БАМ!* — дубовая дверь таверны со свистом распахнулась.
В помещение ворвался ледяной ночной сквозняк, а вместе с ним ввалилась гурьба оборванных, чумазых оборвышей. Оборванцы держали в кулаках пачки плотных листовок и начали стремительно проноситься между столами, суя агитки в руки каждому завсегдатаю.
Раздав бумажки, шпана мгновенно выскочила на улицу, растворившись во тьме.
Посетители в замешательстве рассматривали листки. Но секунду спустя, когда до людей дошёл смысл написанного ярко-красными, словно свежая кровь, чернилами строк, по залу прошла волна шока. Таверна погрузилась в звенящую, мёртвую тишину!
На листовках красовались две крупные строчки:
[ЛЖЕБОГ МЁРТВ! ВАШ ИМПЕРАТОР, ЖАЖДАВШИЙ ВЛАСТИ, ДАВНО ПРОДАЛ ДУШУ ТЁМНЫМ БОГАМ!]
[ОН ПРЕВРАТИЛСЯ В МЕРЗКОЕ ЧУДОВИЩЕ С ЩУПАЛЬЦАМИ! И ТВАРЯМИ, ЧТО СКВЕРНЯТ ЗЕМЛИ ЗА ГОРОДОМ — ПРЯМОЕ ТОМУ ДОКАЗАТЕЛЬСТВО!]
— Что-о-о?!
— Ересь! Наглая ложь!
— Государь погрузился в сон ради спасения Империи! Как Он мог стать чудовищем?!
После недолгой оцепенелости таверну захлестнул шквал разъярённых воплей. Большинство посетителей в ярости рвали прокламации в клочья.
Однако в самом тёмном углу заведения худощавый мужичок едва слышно пробормотал:
— Но… когда механо-духи атаковали Звёздносиятельный и выкосили больше десяти миллионов человек, Государь ведь не подал ни единого знака… Может, в листовке не всё враньё?
— Заткнись, дурак! С ума сошёл?! — собутыльник аж побелел от ужаса и со всей силы дернул его за рукав: — Хочешь, чтобы ищейки из Инквизиции услышали и вздернули тебя на костёр как еретика?!
Бормотавший тут же испуганно прижал руки к груди и зашептал молитву:
— Император Всевышний… прости своего раба за кощунственные мысли, яви милосердие…
В это время за столиком игроков тоже изучали один из экземпляров.
Игроки переглянулись. Ли Цзяньцзюнь нахмурился и глубоким тоном произнёс:
— Похоже на работу затаившихся адептов Технокульта. Бьют по психике, пытаясь подорвать веру у местных.
Вэнь Жуй добавила:
— Нет дыма без огня. Пусть листовка утрирует, но сам Император явно в беде, раз допустил подобное.
— Логично, — кивнула Тан Го.
Чжоу Бай вздохнул:
— Чует моё сердце, грядёт грандиозный шухер…
В этот момент Лу Го поднимается из-за стола:
— Я всё. Пойдём в лагерь.
Тан Го вытерла губы салфеткой:
— Я тоже сыта, идёмте вместе.
— Погнали!
Лу Го подошёл к барной стойке и потянулся к карману:
— Хозяйка, 14-й столик. Сколько с нас?
За стойкой стояла грузная женщина с лицом, изрезанным морщинами — владелица «Злого Дракона». Она лишь качнула головой:
— За ваш стол уже расплатились. Эйлин закрыла счёт.
Лу Го замер:
— Эйлин?
Женщина вздохнула:
— Отдала пять серебряных щитов. Между прочим, её жалованье за два месяца.
Лу Го обернулся. Его взгляд скользнул по зале и остановился на щуплой фигурке девушки, с трудом оттиравшей засаленный стол.
Парень вздохнул, вытащил из кармана тёмно-золотой щит и положил его на деревянную поверхность:
— Хозяйка, верни ей эти деньги. За выпивку я заплачу сам. Она девчонка совсем молодая, мать только после болезни, им каждая монета нужна.
Владелица взглянула на сияющую монету, но прикасаться к ней не стала. Она внимательно посмотрела на Лу Го:
— Сударь, вы спасли её мать от смерти. Она считает вас своим благодетелем. Бедняки вроде нас не имеют ничего ценного. Девочка понимает, что не может быть полезна столь высокому господину, и попыталась выразить благодарность единственным доступным ей способом… Заберете деньги обратно — она всю ночь в подушку проплачет.
Рука Лу Го так и застыла в воздухе.
Вэнь Жуй подошла сзади и тихонько тронула его за плечо:
— Прими её искренний порыв. Не лишай человека чувства собственного достоинства.
Лу Го помедлил, ещё раз посмотрел на сгорбленную спинку официантки и всё же убрал золото обратно.
— Понял…
Он кивнул, толкает тяжёлую дверь таверны, и компания растворилась в морозном сумраке Железнохребта.